От какво са умрели динозаврите? Анализ на хипотези за изчезването на динозаврите

Гигантските гущери са управлявали нашата планета от невероятно дълго време и причините за смъртта им са обвити в мистерия. Изложени са много хипотези. Но не всеки издържа на проверка. Един от най-новите версии, например, твърди, че пеперудите са убили сухоземните динозаври.

1. Умря от глад

Размножавайки се без да спират, ненаситните гъсеници на пеперудите лишават динозаврите от храна, казва американският палеонтолог, изследователМузей на щата Ню Джърси, където се съхраняват костите на гущерите, Браян Свитек. - В резултат на това гущерите изчезнаха по тривиална причина: от глад.

Според Свитек преди 66-65 милиона години Земята е изглеждала като огромна цъфтяща градина... Тогава нямаше птици и затова пеперудите се чувстваха спокойни, размножавайки се неуморно. А гъсениците, преди да се превърнат в пеперуди, се хранеха изключително с растения - основната храна на тревопасните динозаври. Безброй армии от Lepidoptera поглъщаха зеленина над огромни простори.

И колкото по-малко ставаха тревопасни динозаври, толкова по-гладни бяха хищниците. Така че всички изчезнаха заедно.

Теорията на Свитек за пеперудите разнообрази поредица от хипотези, обясняващи защо динозаврите изчезнаха от лицето на Земята. Преди него се смяташе, че гущерите са били убити от нещо по-голямо - например удар от астероид, масивни вулканични изригвания, комични лъчи. Или нашите предци - бозайници, които вече са се появили, които са яли яйца от динозаври, а самите са останали неуловими за по-малко пъргави гиганти.

2. Яденето на яйца

В началото на 20-ти век палеонтологът Джордж Виланд твърди, че динозаврите се изяждат и по този начин се обричат ​​на изчезване. Според него предците на ужасните тиранозаври вероятно са направили първата си крачка към гигантизма, започвайки да се хранят с яйца на завропод. Дори и най-грижовните майки на динозаври не можеха да предотвратят бракониерството на гладните хищници.

3. Деформация на черупката

Експертът по вкаменелости на безгръбначни Г. К. Ербен и неговите колеги също вярват, че яйцата са допринесли за изчезването на динозаврите, но не по начина, описан в първия параграф. Във вестник от 1979 г. изследователите публикуваха версия, че анализът на състава на фрагменти от вкаменени яйчени черупки, открити в Южна Франция и в испанските Пиренеи, показва два вида отклонения: черупката на някои яйца е многослойна и дебела, докато други са били изключително тънък.

Всяка от тези ситуации беше фатална: в многослойни яйца ембрионите биха се задушили, а яйцата с тънки черупки лесно можеха да се спукат и да причинят дехидратация на ембрионите или да станат лесна плячка за хищник.

4. Свръхактивни жлези

В началото на 20-ти век палеонтологът Франц Нопкса фон Фелсо-Зилвас предполага, че динозаврите са нараснали до невероятни размери поради неправилно функциониране на хипофизната жлеза. В крайна сметка жлезата накара животните да станат патологично огромни и гротескни. Нопкса се опита да свърже човешките патологии с мистерията на изчезването на динозаврите, но няма достоверни доказателства, че хипофизната жлеза е могла да повлияе на размера или изчезването на динозаврите.

5. Еволюционно самоунищожение

Има теория, че някои видове живи същества "следват пътя на динозаврите" - с други думи, в процеса на еволюция те стават твърде летаргични, глупави или малки, за да оцелеят. Известно време палеонтолозите вярваха, че точно това се е случило с динозаврите.

6. Твърде много мъже

През последното десетилетие специалистът по плодовитост Шърман Зилбер многократно е твърдял, че динозаврите са умрели, защото не са могли да намерят половинка.

Силбър теоретизира, че по аналогия със съвременните алигатори и крокодили промените във външната температура могат да определят пола на ембрионите на динозаврите по време на развитие в яйцата. В този случай промените в климата, причинени от вулканична активност и падането на астероида, биха могли да доведат до излюпване на мъжки по-голямата част от яйцата.

Все още обаче не знаем дали температурата е повлияла на развитието на сексуалните характеристики на динозаврите или не.

7. Катаракта

През 1982 г. офталмологът Л. Р. Крофт предполага, че слабото зрение е причината за изчезването на динозаврите. При продължително излагане на топлина катарактата се развива по-бързо и Крофт решава, че динозаврите с рога или изящни хребети на главите си използват тези „украси“, за да ги предпазят от безмилостното слънце. Мезозойска ера... Но дори това не спаси очите на динозаврите и те в крайна сметка загубиха зрението си преди пубертета.

8. Свръхнова

През 1971 г. физикът Уолъс Тъкър и палеонтологът Дейл Ръсел предположиха, че експлозията на свръхнова, разположена доста близо до Слънчевата система в края на периода Креда, може да има катастрофални последици за живота на Земята.

В резултат на такава експлозия на свръхнова, горните слоеве на атмосферата на планетата бяха изложени на рентгенови лъчи и други видове радиация, което предизвика бързо изменение на климата и температурата на Земята започна да пада бързо, но няма доказателства за това беше намерено събитие.

9. Извънземни

Изложба в Праисторическия музей на колежа на Източна Юта показва, че извънземните не биха могли да унищожат динозаврите, дори само защото не е имало вкаменелости на самите извънземни или следи от тяхната дейност. Липсата на доказателства обаче не е спряла някои творчески хораот предлагането на подобни научнофантастични сценарии.

10. Пърди

Друга ненаучна хипотеза е, че динозаврите са се обрекли на изчезване от собствените си пърди. Миналата година палеонтологът Дейвид Уилкинсън и колегите му се опитаха да изчислят колко газ може да произведе гигантски завропод с дълга врат.

Изследователите предположиха, че динозаврите може да са отделили достатъчно метан, за да повлияят на глобалния климат. Но в крайна сметка различни зауроподи са живели на Земята в продължение на десетки милиони години, без да показват никакви признаци на отравяне с газ. Независимо от изследванията в реалния свят, Уилкинсън и неговите колеги черпиха доказателства от тематични сайтове и за дълго времедоказа правилността на тази теория.

И много малки водорасли. Общо 16% от семействата на морски животни (47% от родовете на морските животни) и 18% от семействата на сухоземните гръбначни животни са загинали.

Предполага се, че някои динозаври (трицератопси, тероподи и др.) са съществували в западната част на Северна Америка и Индия в продължение на няколко милиона години в началото на палеогена, след изчезването им на други места.

Най-известните версии за изчезването на динозаврите

Астрофизичен

Геофизични и климатични

Еволюционно биологично

1. Динозаврите не успяха да се адаптират към променящия се тип растителност и бяха отровени от алкалоидите, съдържащи се в появилите се цъфтящи растения.
2. Динозаврите са били унищожени от първите хищни бозайници, унищожавайки лапите на яйцата и малките.

Недостатъци на хипотезите

Говорейки за причините за изчезването на самите динозаври, е необходимо да се отбележат някои важни характеристики на това изчезване:

• Изчезването може да се нарече "бързо" само по геоложки стандарти, докато повечето палеонтолози смятат, че в действителност е отнело поне няколкостотин хиляди години.
• Като цяло, да се говори за „бързото изчезване на динозаврите“ не е съвсем правилно. Във всяка група живи същества непрекъснато се случва образуването на нови видове и изчезването на съществуващи преди. Тези процеси протичат едновременно и ако скоростта на изчезване и образуването на нови видове са равни, групата съществува. От тази гледна точка, през периода на „голямото изчезване”, в изчезванединозаври (а именно динозаври, с морските влечуги картината изглежда различно), тоест изчезването на съществуващи видове не надвишава скоростта на изчезване в предишни периоди. Но за да заменят изчезналите видове динозаври, нови не дойдоха, в резултат на което групата в крайна сметка изчезна напълно.

Честно казано, трябва да се отбележи обаче, че тази гледна точка не се споделя от всички специалисти.

В резултат на горното, основните проблеми на изброените версии са както следва:

• Хипотезите се фокусират специално върху изчезване, което според някои изследователи вървеше със същия темп, както и предишното време.
• Някои от хипотезите нямат достатъчно фактически доказателства. Така не са открити следи, че обръщанията на магнитното поле на Земята засягат биосферата; няма убедителни доказателства, че регресията на морското равнище в Маастрихт би могла да причини масово изчезване от такъв мащаб; няма данни за резки скокове в температурата на океана през този период; също така не е доказано, че катастрофалният вулканизъм, образувал капаните на Декан, е бил широко разпространен или че неговата интензивност е била достатъчна за глобалните промени в климата и биосферата.
• Всички хипотези за въздействие (шокови хипотези), включително астрономическите, не обясняват селективността на изчезването (защо определени организми са оцелели, когато други умират) и не отговарят на очакваната продължителност на неговия период (много групи животни са започнали да умират много преди края на Креда). Преходът на същите амонити към хетероморфни форми също показва някакъв вид нестабилност. Много добре може да се окаже, че много видове вече са били подкопани от някои дългосрочни процеси и са застанали на пътя на изчезване, а катастрофата просто е ускорила процеса.

От друга страна, трябва да се има предвид, че продължителността на периода на изчезване не може да бъде точно оценена поради ефекта на Синьора-Липс, свързан с непълнотата на палеонтологичните данни (времето на погребение на последната намерена вкаменелост може да не съответства на време на изчезване на таксона).

Версия "Биосфера".

В руската палеонтология е популярна биосферната версия на „голямото изчезване“, включително изчезването на динозаврите. Според нея основните първоначални фактори, предопределили изчезването на динозаврите са:

1. Появата на цъфтящи растения;
2. Постепенно изменение на климата, причинено от континентален дрейф.

Последователността от събития, довели до изчезването, е представена, както следва:

• Цъфтящите растения, които имат по-развита коренова система и по-добре използват плодородието на почвата, бързо изместиха навсякъде други видове растителност. В същото време се появяват насекоми, специализирани в храненето на цъфтящи растения, а насекомите, „прикрепени“ към вече съществуващи видове растителност, започват да умират.
• Цъфтящите растения образуват трева, която е най-добрият естествен потискащ ерозията. В резултат на разпространението им ерозията на земната повърхност и съответно притока в океаните намалява. хранителни вещества... „Изчерпването“ на храната в океана доведе до смъртта на значителна част от водораслите, които бяха основните първични производители на биомаса в океана. По веригата това доведе до пълно нарушаване на цялата морска екосистема и предизвика масови изчезвания в морето. Същото изчезване е засегнало и големите летящи гущери, които според наличните представи са били трофично свързани с морето. Освен това част от големите морски влечуги не можеха да издържат на конкуренция с появилите се по това време акули от съвременния тип.
• На сушата животните активно се адаптират да се хранят със зелена маса (между другото, тревопасни динозаврисъщо). Малки фитофаги от бозайници (като плъхове) са се появили в класа с малки размери. Появата им доведе до появата на съответните хищници, които също станаха бозайници. Дребните хищници от бозайници са били безвредни за възрастните динозаври, но са се хранели с техните яйца и малки, създавайки допълнителни трудности за размножаването на динозаврите. В същото време защитата на потомството за динозавър е практически неосъществима поради твърде голямата разлика в размерите на възрастните и малките.
• В резултат на дрейфа на континентите в края на Кредата се променя системата от въздушни и морски течения, което води до известно охлаждане на значителна част от сушата и увеличаване на сезонния температурен градиент. Инерционната хомеотермия, която осигуряваше еволюционно предимство на динозаврите в предишни периоди, вече не беше ефективна при такива условия.

В резултат на всички горепосочени причини се създават неблагоприятни условия за динозаврите, което води до прекратяване на появата на нови видове. „Старите“ видове динозаври все още съществуваха известно време, но постепенно изчезнаха напълно. Очевидно не е имало силна пряка конкуренция между динозаврите и бозайниците, те заемат различни класове по размер, съществуващи паралелно. Едва след изчезването на динозаврите бозайниците заемат свободната екологична ниша и дори тогава не веднага.

Любопитно е, че развитието на първите архозаври през триаския период е съпроводено от постепенното изчезване на много терапсиди, чиито висши форми са по същество примитивни яйценосни бозайници.

Недостатъци на биосферната версия

В горната форма версията използва хипотетични идеи за физиологията и поведението на динозаврите, не сравнява всички промени в климата и теченията, настъпили през мезозоя с тези, които са се случили в края на Кредата, не обяснява едновременното изчезване на динозаври на изолирани континенти, не обяснява селективността на претендираните ефекти от еволюцията на бозайниците върху други гръбначни животни.

Източници и бележки

Връзки

• Теория на въздействието на масовото изчезване (инж. Теория за въздействието на масовото изчезване )
• Разсъждения върху „рядкото събитие“ и свързаните с него понятия в геологията

Защо динозаврите са изчезнали: характеристики на древни животни + основна теория, която обяснява изчезването на динозаврите + доказателства за достоверността на теорията + 3 теории за изчезване на древни влечуги с "космически размери" + 4 алтернативни теории.

Сигурен съм, че на повечето от вас, дори в училище, в уроците по биология, са казвали, че много преди появата на човека на лицето на Земята светът е управляван от величествени и огромни животни - динозаври. По-късно тези огромни влечуги напълно изчезнаха и въпросът защо се случи това се превърна в един от най-обсъжданите на планетата.

И така, защо динозаврите изчезнаха, какво би могло да причини изчезването на толкова мощни животни?

Кои са динозаврите и съществували ли са наистина?

В съвременните учебници по биология и естествена история се казва, че динозаврите са древни влечуги или влечуги, които „доминират“ на територията на планетата Земя повече от 100 милиона години.

Динозаврите бяха много огромни животни - височината им достигаше височината на сегашните пететажни сгради.

Много от тях са били тревопасни, въпреки че е имало и месоядни видове. Динозаврите можеха да ходят и дори да тичат, а някои от тях овладяха морски дълбинии въздух.

Между другото, днес много учени смятат, че рибите и птиците са точно потомците на древните динозаври.

Динозаврите се отличаваха от съвременните влечуги не само с внушителните си размери. Имаха и друга очевидна разлика - краката на динозаврите винаги са били "под тялото", докато сегашните влечуги имат крака отстрани на тялото си.

Общо са известни повече от 1000 вида от тези древни животни.

Интересното е, че и до днес много хора все още се съмняват дали динозаврите наистина са съществували. Много хора вярват, че динозаврите са измислени същества, за които всъщност нищо не се знае.

Но фактът за съществуването на динозаврите е неоспорим. Тяхното присъствие на нашата планета се доказва от множество разкопки, по време на които беше възможно да се докаже истината: динозаврите наистина са обитавали Земята.

Неоспорим е и друг факт - всички те изчезнаха навреме, като не оставиха след себе си нито едно същество като тях. Как стана така, че толкова голямо семейство животни буквално изчезна от лицето на Земята?

Ключова теория защо динозаврите са изчезнали

В хода на археологически изследвания учените са установили, че динозаврите са обитавали нашата планета преди повече от 65 милиона години. Въпреки факта, че тези животни са изчезнали отдавна и учени от цял ​​свят ги изучават от векове, те така и не стигнаха до общ знаменател защо са изчезнали динозаврите.

Но най-голям брой учени са склонни да вярват, че динозаврите не са изчезнали от само себе си, това е невероятно космическо явление и по-точно астероид, паднал на планетата преди около 65 милиона години.

Този астероид, за който се предполага, че е убил динозаврите, е с диаметър около 10 км и кацна на Земята със скорост над 10 000 км/ч.

Сегашното му име е Chicxulub. Учените смятат, че е паднал в района на съвременния полуостров Юкатан. Това се доказва от кратера, който той е оставил след себе си. Диаметърът му е 180 км.

И въпреки факта, че самият астероид изгоря още преди кацането, ударната вълна се превърна в истинско бедствие за планетата и почти я унищожи завинаги.

Последиците от падането на астероида Chicxulub бяха както следва:

• Мощна експлозия, в резултат на която се образува безнадеждна прашна буря, състояща се от пепел и сажди.
• Силният дим и продуктите от горенето на кората оставиха планетата без слънчева светлина в продължение на много месеци.
• Започнаха мащабни пожари.
• Многобройни наводнения отнеха буквално всичко наоколо.
• Отделянето на сяра и по-нататъшното й разпадане във въздуха провокира киселинни дъждове, които „съсипват“ растителността.
• Температурата на въздуха падна наполовина, започна обледяване на полюсите.

Не е изненадващо, че при такива въздействия върху природата динозаврите могат да изчезнат за броени минути, обаче, подобно на други жители на планетата.

Поради това учените в мнозинството подкрепят теорията за падането на астероида - след това периодът на Креда е заменен с палеозой.

Как учените успяха да докажат, че астероидът наистина е бил и влиянието му е толкова мащабно?

За да се убедят и да докажат своята теория пред света, изследователите предприеха такива стъпки.

Тази теория е била "усъвършенствана" в продължение на десетки, а вероятно и стотици години. И всеки път само се потвърждаваше.

Пример за това как учените многократно са откривали връзката между изчезването на динозаврите и падането на Chicxulub

Въпреки факта, че учените вече са стигнали до заключението, че астероидът е "последният акорд" в живота на древните влечуги, младите специалисти се стремят да намерят още повече доказателства за това. Какво всъщност се случи.

Години по-рано млад учен, който провеждал разкопки в района близо до Юкатан, забелязал странно нещо - открил останките от риба, чиято смърт, очевидно, била бърза. Нещо повече, той „изрови“ листата на дърветата и много други останки, които според него го доближиха до слоя на Земята, където бяха скрити последствията от падането на астероида.

Но той малко се обърка - всичките му разкопки вече бяха на нивото на тази линия (учените я наричаха CT линията).

С това той за пореден път доказа, че падането на астероида е било и това е довело до масовата смърт на всички живи същества на планетата. Това потвърждава факта, че астероидът е участвал в изчезването на динозаврите.

Но нека ви напомня едно важно нещо - въпреки това не всички учени се съгласиха с тази теория, тоест тя не получи 100% подкрепа. Защо?

Дали астероидът беше ключова причина за смъртта на динозаврите: плюсове и минуси

За съжаление не можем да проучим миналото и да получим точен отговор на въпросите, които толкова ни тревожат. Можем само да предполагаме какво е довело до тези или онези фактори.

Тъй като мненията на учените са разделени, си струва да се вземат предвид други теории, които обясняват изчезването на цяло семейство древни животни.

Забележка:много изследователи смятат, че един астероид е довел до изчезването на динозаврите, но не един, а два. Доказано е, че след падането на Чиксулуб на Земята, друг астероид, Шива, кацна на планетата. Размерите му са били два пъти по-големи от предишния, а кратерът е открит в района на Индийския океан.
Казват, че именно два, а не един астероида могат да причинят такива катастрофални последици. Но тази теория, както и теорията само за падането на Чиксулуб, не е 100% доказана.

3 алтернативни теории за изчезване на динозаврите в "планетен мащаб".

Въпреки факта, че теорията за изчезване, свързана с астероид, не се харесва на всички специалисти в тази област, много от тях смятат, че не по-малко глобални катастрофи са замесени в изчезването на древните влечуги.

Има още 3 теории, които потвърждават, че продължителността на живота на динозаврите е била повлияна от "планетарни" фактори.

Ще ви разкажа за всеки един от тях малко по-подробно. И така, какво би могло да причини смъртта на динозаврите:

Както виждаме, тези теории също ни осветляват само половината от истината. Може би все още има фактори, които биха могли да убият древните влечуги?

ТОП 4 съвременни версии защо динозаврите са изчезнали

Има още един голяма групаучени, които са сигурни: причината за смъртта на динозаврите не е космическо явление или глобален катаклизъм, древни животни са загинали, борейки се за своето „място под слънцето“.

Нека ви разкажа за още 4 теории, които биха могли да бъдат причината за масовата смърт на динозаврите.

Какво получаваме като резултат? Има много теории, които обясняват изчезването на динозаврите. Всички те имат право на съществуване.

Ако погледнем ситуацията обективно, можем да заключим, че всяка една от теориите би могла да има своето собствено влияние. Най-вероятно динозаврите наистина не са могли да се адаптират към климатичните условия + голям брой от тях са загинали по време на падането на астероида.

По-нататъшното развитие на събитията е очевидно: динозаврите не могат да произвеждат и отглеждат потомство, от което изчезнаха като вид.

Теории защо динозаврите са изчезнали:

Наистина ли изчезнаха динозаврите?

Всички сме сигурни, че динозаврите са изчезнали и единственото, което е останало от тях, са експонатите на съвременните музеи.

Но дали учените са съгласни с това мнение?

Не напълно. Мнозина смятат, че динозаврите са изчезнали, но всички съвременни животни са техни потомци, които са се променили много под влиянието на времето. Следователно, да, динозаврите изчезнаха, но можем да видим логично продължение на техния живот.

Надявам се, че въпросът защо динозаврите са изчезнали е напълно разкрит пред вас. Може никога да не разберем какво наистина се е случило, но много изследвания ни дават шанс поне приблизително да си представим в главата си картина на случващото се по това време.

Полезна статия? Не пропускайте нови!
Въведете своя имейл и получавайте нови статии по пощата

От 26 ноември в руските кина се върти филмът "Добрият динозавър", повече за него можете да прочетете в нашето ревю. В него гигантските гущери не са изчезнали, тъй като нещастният астероид не се е разбил в Земята. В действителност всичко е по-прозаично: динозаврите са изчезнали и досега никой не може да каже със сигурност защо се е случило това. Отвратителни мъже разбраха проблема и предлагат пет версии за изчезването на големите гущери.

Преди около 65 милиона години е имало така нареченото кредо-палеогенно изчезване – „масовото измиране“ на живи организми на повърхността на нашата планета. Освен обикновените динозаври, от лицето на Земята са изчезнали мозазаври, плезиозаври, летящи гущери и дори мекотели с малки водорасли. Но змии, костенурки, гущери и други влечуги, включително водни, например крокодили, оцеляха. Хипотезите за случилото се започват да се появяват още през 19 век, но все още не се знае със сигурност какво е било: или сблъсък с астероид, или широко разпространена инфекция, или изменение на климата.

Висока вулканична активност и променяща се биосфера

Широко разпространената теория, че вулканичната дейност може да е повлияла на обичайния живот на динозаврите, се подкрепя особено от западни учени. Палеонтолозите смятат, че в резултат на повишената активност на вулканите земната биосфера се е променила: обемът на въглеродния диоксид във въздуха се е увеличил значително, което е довело до появата на активен парников ефект. Температурата на долните слоеве на атмосферата се е повишила рязко, както свидетелстват данни за изливането на магма преди около 65-68 милиона години. Това доведе до образуването на Декан Трапс, голяма магматична провинция в централна Индия.

Учени от университета в Лийдс отрекоха тази версия: те са симулирали изкуственото разпространение на серни газове, които се отделят по време на вулканични изригвания. Оказа се, че дори при десетгодишно изригване температурата ще падне само с 4,5 градуса по Целзий, което не е достатъчно за изчезването на цели видове. Освен това след 50 години вулканите биха утихнали, което би накарало земните същества, включително динозаврите, да останат невредими в маса.

Огромен астероид долетя и унищожи всички живи същества

Най-популярната теория в масовото съзнание: ударно събитие е падането на голям небесно тялокъм Земята, в резултат на което на нея умират живи организми и остава голям кратер. Валидността на тази хипотеза потвърждава наличието на последната: през миналия век на територията на полуостров Юкатан е открит кратер. На астероида е дадено името Chicxulub - предполага се, че е причинил гигантско цунами, рязко повишаване на температурата поради освобождаването на голямо количество почва и въглероден оксид и по този начин блокира светлината и кислорода за живите организми.

Поддръжниците на това предположение свързват времето на образуване на кратера - преди около 65 милиона години - с датата на смъртта на динозаврите. По-специално, това направиха физикът Луис Алварес и неговият син-геолог Уолтър, като представиха като аргументи данни за параметрите на астероида и ефекта му върху земната атмосфера. По-новите данни показват, че няколко учени са сгрешили: Chicxulub е долетял на планетата 150 хиляди години по-рано, отколкото е настъпил мезо-кайнозойският колапс. Освен това падането му би причинило изчезването на планктонните организми поради невъзможността за фотосинтеза, но нищо не се случи с тях. Като доказателство палеонтологът Андрей Журавлев цитира данни, показващи, че планктонът е съществувал тихо след това.

Липса на храна, масово отравяне или инфекция

Привържениците на по-малко популярни теории твърдят за едно и също нещо: динозаврите нараснаха и имаше по-малко храна и място за тях. В края на периода Креда тревопасните гущери изчерпват растителните резерви по цялата земя, започват да умират системно и веднага след тях изчезват хищниците. Съществуват и подобни хипотези, че гущерите са решили да изядат всичко и или са се отровили масово, или са се натъкнали на неизвестна досега инфекция.

Развитие на цъфтящи растения

Още през 2013 г. стана известно, че цъфтящите растения са много по-стари, отколкото изглеждаше на учените преди. Откритият прашец е съществувал преди около 240 милиона години и е бил по-стар дори от най-ранните видове динозаври. Привържениците на хипотезата, че сменените цветя са убили гущерите, казват, че драматичната им еволюция е станала приблизително по същото време като масовото изчезване на динозаврите.

Както казва Андрей Журавлев, вече споменат от нас, цъфтящите растения започнаха да се променят отвътре: гъстотата на жилищността на листата се увеличи и те успяха да оцелеят при по-тежки условия, като липса на вода. В тъканите им имаше повече отрова, те се превърнаха в продуктивни и масови растения, като постепенно изместиха останалите. Поради доминирането на цъфтящите растения животът на гущерите се промени: те започнаха да се тровят по-често, наоколо стана по-студено и по-малко светлина поради специалната структура на новата, по-гъста джунгла. Птиците, змиите, бозайниците са се приспособили към такива условия, но динозаврите не.

Земната кора съдържа доказателства за много бедствия. Най-известно и най-добре проучено е изчезването през Креда-Палеоген, след което динозаврите, плезиозаврите и птерозаврите са изчезнали преди 65 милиона години. Въпреки това, много мистерии все още са свързани с това събитие. Каква беше основната причина за това?

Метеор пада?

Най-старата и разпространена хипотеза свързва изчезването на динозаврите с падането на астероид. Първоначално изследователите са били наведени на тази идея от повишеното съдържание на елементи, които не са характерни за земната кора, в находища, които са на възраст 65 милиона години - тогава, както се смята, динозаврите са изчезнали. По-късно катастрофата е идентифицирана със специфично ударно събитие - образуването на кратера Чиксулуб на полуостров Юкатан (съвременно Мексико).

Частиците сажди, открити в седименти от преди 65 милиона години, може да показват, че падането на астероида е причинило изпаряване и експлозия на подземен нефтен резервоар (Изкуство от Доналд Е. Дейвис)

Способността на едно десеткилометрово тяло да се обърка сериозно в планетарен мащаб породи основателни съмнения. Но тези въпроси са изчезнали безопасно след откриването на дъното на Индийския океан на гигантски кратер, вероятно образуван от астероид с диаметър 40 километра. Астероидът, подобно на кратера, е наречен Шива. Тогава бяха открити още няколко кратера, оставени от фрагменти от Шива, по-малки от Чиксулуб.

Катастрофата, която се случи тогава, е по-лесно да се опише, отколкото да си представим. След като прониза земната кора, покрита от океанския филм, Шива избухна, избивайки фуния с дълбочина 80 километра. Опитайте се да си представите трикилометров воден стълб, водопад, летящ по склоновете на кратера, за да срещнете врящия камък и да се превърне в пара. Моретата, плискащи се на брега в триста метра вала, за да опустошат милиони квадратни километри земя. Небето е ниско, черно, непроницаемо, съставено, изглежда, само от пепел и пара. Основните щети са причинени от изригвания, причинени от разклащането на земните недра, и киселинни дъждове, отравящи почвата. След падането на Шива Земята не можеше да се успокои милион години!

След падането на Шива, лавата, изливаща се от пукнатините, образува в Индия декановите капани - базалтови полета с дебелина два километра и с площ от Франция (Зина Дерецки)

Катаклизъм, способен да унищожи всички живи същества, на пръв поглед изчерпателно обяснява изчезването на гущерите. Но хипотезата, междувременно, има две слабости едновременно. Първо, напълно неразбираемо е как описаните по-горе ужаси могат да имат отношение към случая. Динозаврите започват да измират много преди падането на Шива и дори след него те продължават да се борят за живот в продължение на няколко милиона години.

Второ, дори да приемем, че падането на астероида е ускорило смъртта на гигантски гущери, не е ясно защо сред жертвите са само динозаври, докато Шива не е наранил костенурките, крокодилите, змиите, птиците и бозайниците.

Космически катаклизъм?

Алтернативна "космическа" причина за изчезване може да бъде близката експлозия на свръхнова, в резултат на която потоци от смъртоносна радиация паднаха върху повърхността на планетата. Тази хипотеза обаче има същите недостатъци като предишната. Освен това съвременните телескопи от толкова малко разстояние (по астрономически стандарти) най-вероятно биха открили следи от изблик, способен да унищожи целия живот в радиус от 30 светлинни години дори след 65 милиона години. Но в непосредствена близост до Земята не са открити остатъци от свръхнова.

Източникът на радиация обаче не може непременно да бъде звезда, решила да сложи край на живота си със специални ефекти и максимални щети за другите. Подобен ефект може да има например временно "изключване" на магнитното поле на планетата, което предпазва биосферата от потоците космически частици. По неизвестни причини магнитното поле на Земята от време на време наистина отслабва и сменя полярността, изчезвайки в момента на „превключването“ на полюсите. Но само през последните 5 милиона години полярността се е променила двадесет пъти без никакви последствия за жителите на планетата.

Неведнъж звучеше чисто фантастична хипотеза, че динозаврите са били умишлено унищожени от извънземни, за да разчистят пътя на бозайниците и да доближат външния вид на човека. Ако е така, значи представителите на суперцивилизациите не разбират от биология. Наистина, по еволюционния път от примитивно насекомоядно до хомо сапиенс – тоест от дърво до земята, събирайки камъни и пръчки – не е стоял нито един динозавър.

Кои се считат за динозаври?

Под името "динозаври" се обединяват две групи топлокръвни влечуги - орнитиш и гущер-кокошка. Орнитишианските видове включват такива необичайни динозаври като птицечовка игуанодон, рогатия трицератопс, стегозавър, въоръжени с моргенщерн и оборудван със слънчева батерия, и бронирания анкилозавър. Всички орнитихиди са големи (от 1 до 10 тона) тревопасни животни. Характерна особеност на четата беше роговият клюн.

Динозаврите гущери са разделени на два подразреда: тероподи и завроподи. Последните включват гигантски тревопасни гущери с дълга шия – диплодок, бронтозавър и др. Тераподите (гущери с „зверски крак“) са били двукраки хищници с различни размери. Някои влечуги от този подразред не бяха по-големи от пиле, но включваха също Тиранозавър и Спинозавър. Именно от този, най-прогресивният клон на динозаврите, чиито „изобретения“ са пернатото покритие и кухи кости, произлизат птиците.

Обща черта на всички динозаври са краката, "прибрани" под тялото. При други влечуги крайниците са разположени отстрани на тялото.

Ледена епоха?

Ако търсите причините за изчезването на динозаврите на Земята, тогава най-очевидният вариант изглежда е изменението на климата. И климатът на планетата се променяше по това време. През по-голямата част от Кредата беше изненадващо топло. Нямаше полярни шапки и дори в северната част на съвременен Сибир условията приличаха на средиземноморски курорт. По това време крокодилите са обитавали реките до ширината на Архангелск. На самите полюси са открити динозаври и бозайници.

Бозайниците, живели в дните на самите динозаври, все още не са били много различни от влечугите. Температурата на тялото на ехидна варира от 28 до 30 градуса. Животното не понася замръзване

Започва да става по-студено преди 70 милиона години. Но, на първо място, процесът беше неточен. В началото на палеогена (преди 66 милиона години) широколистните гори все още растат в северната част на Гренландия. Второ, появата на ледени шапки само измести обитаемата зона към екватора. Топлолюбивите крокодили просто се преместиха на юг, в територии, които преди това бяха необитаеми. Наистина, през периода Креда, субтропични, тропически и екваториална зонабяха пустиня, гореща като Долината на смъртта и суха като Атакама.

Във всеки случай застудяването не е било от полза за древните бозайници. Динозаврите, от друга страна, не се уплашиха дори от полярната нощ. Малки хищни тероподи се криеха в дупки през зимата и зимуваха. Диплодокът, поръсен със сняг, просто замръзна, спестявайки топлина. Някои гущери дори са се научили да използват топлината на горещите извори, за да затоплят яйцата си.

Megazostrodon - "саблезъба катерица", живяла преди 200 милиона години

Напълно топлокръвни динозаври, които с грях наполовина поддържаха телесната си температура от 25 градуса, разбира се, не можеха да се нарекат. Но същото важи и за примитивните бозайници.

Промяна на атмосферата?

Трудно е да се обвини изчезването и промените в състава на атмосферата през периода на Креда. Концентрацията на кислород във въздуха, която първоначално достига 40–45%, постепенно намалява до съвременно ниво... В края на периода (това беше причината за охлаждането) концентрацията на въглероден диоксид започна да пада, в ерата на гущерите десет пъти по-висока от сега. Но промените в атмосферата бяха изключително бавни. И не е ясно как биха могли да повлияят на интересите на динозаврите.

Младите тиранозаври, които, за разлика от възрастните "супер чистачи", които се движеха със скорост от 7 км / ч, можеха да тичат и ловуват, отдавна се считат за отделен вид тероподи.

Въпреки това имаше жертви. В средата на Креда ихтиозаврите изчезнаха. При високи концентрации на кислород белодробното дишане даде на студенокръвните влечуги безспорно предимство пред акулите, дишащи хрилете. Но когато имаше по-малко кислород, възникна въпросът дали рибните гущери са необходими в природата, ако обикновените риби по никакъв начин не са по-ниски от тях.

Кислород, натрупан по време на юрски, дори по-буйна и изобилна от тебеширена. Тогава излишъкът от този газ е заровен под формата на масивни отлагания от калциев карбонат (което е дало името на геоложкия период на Кредата). Но откъде идва толкова много излишен въглерод в атмосферата?

Емисия на метан?

Според една от версиите причината за изчезването на тревопасните динозаври могат да бъдат отровите, с които цъфтящите растения се защитават от врагове. В крайна сметка в стомаха голям динозавърможе да побере няколко кинта храна

Третата от "планетарните" хипотези обяснява смъртта на динозаврите от метанова катастрофа. Колосални количества въглеводороди се намират на Земята под формата на хидрати - подобни на сняг кристали, които са нестабилни съединения на природен газ и вода. Хидратите се задържат в в твърдо състояниепоради налягане и ниска температура - техните отлагания са съсредоточени под вечна замръзналост и дънни седименти на океана. Според хипотезата за "метан хидратиран пистолет", повишаването на морската температура може да предизвика лавиноподобен процес на освобождаване на метан. В допълнение към увеличаването на парниковия ефект, катастрофата е изпълнена с поредица от експлозии, чиято мощност ще трябва да се брои на гигатони. В крайна сметка мълния ще запали сместа въздух-газ.

Предполага се, че подобно събитие може да сложи край на ерата на динозаврите. Тази хипотеза обаче има основен недостатък: хидратационните отлагания не биха могли да съществуват през Кредата. Всъщност през цялата Креда Земята се охлаждаше, а не се нагряваше, парниковият ефект намаля, малки участъци от вечна замръзване бяха само в планините на Антарктида, а температурата на дънните води на дъното на океана достигна 20 градуса.

В известен смисъл обаче метановата катастрофа наистина се случи тогава. Пистолетът избухна. В атмосферата бяха изпуснати древни запаси от метан, както и нови порции газ, отделяни при интензивното образуване на нови и „зреенето“ на стари въглищни находища. Но този газ навлиза и се окислява постепенно, в продължение на 80 милиона години.

Всички "катастрофални" хипотези имат един недостатък. Те не обясняват защо са изчезнали строго определени разреди на влечугите. Ключът към изчезването на динозаврите трябва да се крие в особеностите на тяхната биология. И не липсват хипотези, обясняващи изчезването от тази гледна точка.

Уязвими яйца?

Отбелязано е например, че крокодилските яйца, снесени при по-тежки условия, се отличават с повишена дебелина на черупката. Освен това температурата на пясъка, в който е заровена зидарията, влияе върху пола на ембриона. Колкото по-ниска е температурата, толкова повече мъжки ще се излюпят. И така, може би застудяването доведе до факта, че женските спряха да се излюпват от яйца на динозаври? Или всички съединители умряха наведнъж, защото малките гущерчета не можеха да спукат втвърдената в студа черупка?

Уязвимостта на подобни хипотези се крие във факта, че те се основават на наблюдения на крокодили. Но крокодилите са оцелели, което означава, че споменатите свойства на техните яйца не биха могли да играят фатална роля в края на Кредата и Палеогена. И има ли много общо между крокодилите и живородните плезиозаври или снасяне на яйцаптеродактили?

Динозаврите се нуждаеха от лек скелет, за да използват най-ценното си „изобретение“ – бягането. Преди динозаврите, които се осмелиха да откъснат предните си крайници от земята, сухоземните животни се движеха само на крачка

Епидемия или мутация?

Хипотезата за генетична дегенерация също изглежда несъстоятелна. Разбира се, 20-40-тонните диплодок и бронтозаврите не можеха да бъдат многобройни и водеха полустационарен начин на живот, правейки буквално няколко крачки на ден. Това може да доведе до систематично тясно свързано кръстосване, ако динозаврите вече са родени огромни. Но диплодокът, който се излюпи от яйцето, беше много подвижно същество с размерите на малко куче. Нищо не му пречеше да се впусне в скитания, за да се „установи“ в зряла възраст на стотици километри от мястото на раждане.

Изчисленията показват, че гигантските четириноги гущери могат да се движат със скорост от 4 до 10 км/ч

Конкуренция с други видове?

Най-лесният начин да се обясни изчезването на даден вид е, че той е бил заменен от по-адаптиран вид. Но динозаврите на пръв поглед не можеха да бъдат победени в конкурентната борба, тъй като нямаха съперници в природата. По това време бозайниците все още не са били готови да действат като хищници и големи тревопасни животни. Десет милиона години след изчезването на динозаврите най-атрактивните екологични ниши са или заети от оцелели влечуги и нелетящи птици, или просто са празни.

Конкуренцията може само да обясни изчезването на птеродактилите. Още в средата на Креда птиците ги прогонваха отвсякъде и целият отряд птеродактили се скупчваше по крайбрежните скали. Но на тази, последната граница, летящите гущери се изправиха до смърт, издържайки 40 милиона години.

Първите истински топлокръвни животни бяха зъбати птици (на фигурата - къснокредният "пингвин" hesperornis)

Часът удари, когато застудяване прогони "полутоплокръвните" птерозаври от ледените брегове. Това само стимулира птиците да търсят нови източници на храна. Видовете се появиха бързо, притежавайки техниката за кацане и излитане от водата и дори, като съвременните пингвини, разменяйки способността си да летят за уменията за гмуркане. Птеродактилите, които можеха да се реят часове наред, без да използват почти никаква енергия, но грабвайки плячката си, трябваше да плуват до брега, нямаха никакъв шанс.

За да изчезнат динозаврите, те трябва да имат някаква обща слабост. Те, очевидно, се оказаха особеностите на размножаването.

Динозаврите са били убити от бозайници?

Динозаврите, разбира се, понякога са яли бозайници. Но те не са били ловувани систематично. В крайна сметка животните, разчитайки на обонянието и слуха, излизаха на лов през нощта. И хищни влечуги, като птици, не виждаха в тъмното.

Тъй като черупката трябва да е дишаща, самото яйце не може да бъде твърде голямо. Съответно бебетата динозаври са се излюпили много малки в сравнение с възрастните. Освен това, въпреки че най-бързият от гущерите започнаха да се грижат за потомството, охранявайки лапите и младите, те нямаха с какво да хранят потомството си. Динозавърът, който не получаваше концентрирана храна под формата на мляко и от първите дни на своето съществуване сам получаваше храна, растеше бавно. Големият гущер отне няколко десетилетия, за да достигне зрялост.

Дори сред най-напредналите влечуги детската смъртност остава колосална. И бозайниците успяха да се възползват от това обстоятелство. Въпреки че все още не са предизвикали възрастните гущери, насекомоядните въпреки това се конкурират с младите динозаври, принудени да се хранят с бръмбари и гущери.

Плезиозаврите, които гледаха риба отгоре, от височината на собствените си вратове, и хванаха плячка (включително птеродактили, плуващи вкъщи) на самата повърхност, също не издържаха на конкуренцията с птици (художник Дмитрий Богданов)

Причината за бедствието най-вероятно е появата на трева. Именно липсата на тревна покривка отличава пейзажите от периода Креда, украсени, освен дървета, само с папратови храсти и петна от мъх, от съвременните пейзажи. Земята се сдоби със зелен килим, който създава копка и предпазва почвата от изветряне и отмиване преди 70 милиона години.

Под прикритието на гъсталаци от трева, което позволяваше ловът на ларви през деня и дори ограничаваше гледката (което намаляваше ролята на зрението при лова), примитивните таралежи предприеха решителна офанзива. Везните се наклониха в полза на зверовете.

Първите - няколко милиона години преди края на Кредата - са малки хищни тероподи. Включително най-прогресивните влечуги - топлокръвни (очевидно) велоцираптори. И в образувалата се пролука се втурнаха орди от древни зайци от многогръдния отряд.

С тегло само 20 килограма, бързият, хитър и смъртоносен велоцираптор ловувал дребни тревопасни животни. Но тази ниша през периода Креда е била заета само от млади едри гущери.

Със същата техника, намалявайки ресурсите, достъпни за младите динозаври, величественият диплодок в конкурентна борба беше победен от малки животни, които не бяха нито умни, нито пъргави. Но не беше лесно да се преяде цялата трева и касапницата по ливадите, която не приключи в юра, продължи и през палеогена.

Последните изчезнаха трицератопсите, които се бяха приспособили да се хранят с трева, и най-известният от динозаврите - тиранозаврите.