Кодово име за лятната кампания от 1942 г. Плановете на хитлеристкото военно командване

Генералният щаб начело с Б.М. Шапошников предложи на щаба на Върховното командване за лятната кампания през 1942 г. план за дълбока отбрана, тъй като основните бойни части на Червената армия бяха около Москва на етап реорганизация и попълване. Освен това през пролетта на 1942 г. край Ленинград, близо до село Любан, 2-ра съветска ударна армия е разбита и нейният командир генерал-лейтенант А. Власов се предава. И. Сталин обаче, въпреки тези неблагоприятни условия, настоява да се извършат големи настъпателни операции на Червената армия. През април 1942 г. в Крим в района на Керч в резултат на неумели действия от командващия фронта Д.Т. Козлов и член на Военния съвет на фронта Л.З. Мехлис, настъплението на нашите войски завърши с поражение: общите загуби възлизат на около 200 хиляди души. На 4 юли те трябваше да напуснат Севастопол, който юнашки защитаваше 8 месеца.

През май 1942 г. близо до Харков войските на Югозападния фронт (С. К. Тимошенко и Н. С. Инициативата във военните действия преминава към германските войски. През юни 1942 г. те окупират Донбас и Ростов на Дон, пробиват фронта на Червената армия в завоя на Дон и продължават да настъпват към Сталинград и Северен Кавказ. По подстъпите към Сталинград нямаше отбранителни конструкции, така че германските танкови колони скоро се появиха в покрайнините на града, а в Северен Кавказ те достигнаха Главния кавказки хребет.

На 28 юли 1942 г. И. Сталин издава заповед No 227 „Нито крачка назад!“, С която се въвеждат сурови наказания за командири и комисари, които позволяват на частите си да се оттеглят без командна заповед: те са обявени за врагове на Родината и изправени пред съд от военен трибунал. Освен това бяха създадени и наказателни роти, където бяха изпратени обикновени войници и младши командири, „виновни за нарушаване на дисциплината поради малодушие или нестабилност ...“. В тила на някои дивизии те започнаха да разполагат въоръжени отряди за бараж и им заповядаха „в случай на паника и безразборно изтегляне на дивизионните части да стрелят на място алармисти и страхливци“. Отрядите са отменени едва на 13 ноември 1944 г., но наказателният орган за контраразузнаване „СМЕРШ” („смърт на шпиони”) с неограничени правомощия продължава да действа.

В началото на лятото на 1942 г. фашисткото командване прехвърля допълнителни 80 дивизии и много военна техника на Източния фронт, за да отреже Поволжието и Кавказ от центъра на Русия и да превземе Москва в кръгово движение. Хитлеристките войски включват австрийски, унгарски, италиански и румънски части, а финландските войски блокират Ленинград от север.

На 17 юли 1942 г. започва битката при Сталинград, която продължава 200 дни до 2 февруари 1943 г .; преки битки по улиците на Сталинград се разгръщат на 12 септември 1942 г. 62-ра армия на В. И. Чуйков, 64-а армия на М.С. Шумилов и 13-та младежка стрелкова дивизия на А.И. Родимцев, почти целият персонал, загинал в упорити битки за всяка къща.

Общото ръководство на нашите войски на Волга беше оглавено от представители на щаба, маршали Г.К. Жуков, А.М. Василевски и Н.Н. Воронов. Според плана на Уран на 19 ноември 1942 г. Червената армия преминава в офанзива със силите на три фронта: Югозапад (Н.Ф. Ватутин), Донской (К. К. Рокосовски) и Сталинградски (А. И. Еременко). На 23 ноември 1942 г. 330-хилядната група фашисти е обкръжена, но не капитулира, надявайки се на външна помощ. На 24 декември 1942 г. танковият корпус на генерал В.М. Богданов, зад вражеските линии, побеждава летището край село Тацинская, откъдето групировката на фелдмаршал Ф. Паулус се доставя по въздух. Танкерите унищожиха 430 нацистки самолета.

На 10 януари 1943 г., следвайки плана "Пръстен", Червената армия започва да насочва обкръжената вражеска групировка в Сталинград. Опитите на армейската група на Манщайн да отблокира обхванатите от запад хитлеристи завършват с неуспех и вражеските войски са отблъснати на запад със 170-250 км. Успешно напредвайки в посока Ростов на Дон, Червената армия отрязва фашистките войски, действащи в Северен Кавказ, и те се връщат обратно към Крим.

По време на битките на Волга врагът загуби до 1,5 милиона души убити, ранени и пленени, загуби 3,5 хиляди танкове, 12 хиляди оръдия, 75 хиляди коли и 3 хиляди самолета. Само в Сталинград 91 хиляди фашисти са взети в плен, включително 2500 офицери и 24 генерала начело с фелдмаршал Ф. Паулус. Хитлер обяви 3-дневен траур в цяла Германия. Военната мощ и престижът на Германия бяха подкопани, инициативата във военните действия премина към Червената армия и в хода на Великата отечествена война започна радикална промяна в полза на СССР.

След поражението на фашистките войски на Волга Червената армия започва общо стратегическо настъпление, което продължава до края на март 1943 г. През това време вражеските войски са отблъснати на 600 - 700 км. Това направи възможно войските на Ленинградския (Л. А. Говоров) и Волховския (К. А. Мерецков) фронтове да пробият блокадата на Ленинград през януари 1943 г.

Успехът на Червената армия до голяма степен се определя от доблестта на работниците от вътрешния фронт, които през 1942 г. произвеждат 25,4 хиляди самолета, 24,5 хиляди танкове, 33,1 хиляди оръдия, докато Германия произвежда само 14 хиляди самолета през това време, 6 , 1 хиляда танкове, 14 хиляди оръдия и почти цяла Европа, завладяна от нея, работи за фашистка Германия.

Възходът и падането на германските военновъздушни сили 1933-1945

Техните асове с право бяха считани за най-добрите в света.

Техните бойци доминираха на бойното поле.

Техните бомбардировачи унищожиха цели градове от лицето на земята.

А легендарните „парчета“ ужасяват вражеските войски.

Военновъздушните сили на Третия райх - известният Луфтвафе - бяха също толкова важна част от блицкрига, колкото и танковите сили. Силните победи на Вермахта по принцип биха били невъзможни без въздушна подкрепа и въздушно прикритие.

Досега военните експерти се опитват да разберат как страната, на която след Първата световна война е било забранено да разполага с военни самолети, е успяла не само да изгради модерни и ефективни военновъздушни сили за възможно най-кратко време, но и да запази надмощие във въздуха в продължение на много години, въпреки огромното числено превъзходство на врага. ...

Тази книга, публикувана от британското въздушно министерство през 1948 г., буквално „гореща по петите“ на току-що приключилата война, е първият опит да се разбере нейният боен опит. Това е подробен и високо компетентен анализ на историята, организацията и бойните операции на Луфтвафе на всички фронтове - Източен, Западен, Средиземноморски и Африкански. Това е очарователна приказка за метеорния възход и катастрофалното падане на военновъздушните сили на Третия райх.

Лятна кампания 1942 (юни - декември)

Раздели на тази страница:

Лятна кампания 1942

(Юни - декември)

Изправени пред перспективата за продължаване на мащабни военни операции на Източния фронт, германските стратези бяха принудени да признаят, че операции, изградени на същите принципи като тези на офанзивите от предишното лято, едва ли могат да дадат желания резултат. Голямата дължина на Източния фронт неизбежно доведе до заключението, че за да се получи задоволителен резултат, е необходимо да се концентрират максимално възможните сили в един сектор. Поради това беше решено да се проведат основните военни действия в южния сектор на фронта с цел завладяване на Кавказ (което би откъснало Съветския съюз от основните източници на петрол и в същото време да осигури петрол за непрекъснато нарастващите нужди на Германия) и да отвори пътя към Близкия изток едновременно със стачката на Ромел чрез Египет в средиземноморския театър.

Първото условие, необходимо за изпълнението на този план, беше пълната окупация на Крим, необходима за покриване на южния фланг на германските войски. Следователно през април съветските войски бяха изгонени от полуостров Керч и само упорито защитаващият Севастопол остана в Крим. През май VIII въздушен корпус е прехвърлен от централния фронт в Крим и е подчинен на 4-ти въздушен флот. Така на кримските летища бяха съсредоточени около 600 самолета от различен тип, които бяха готови да участват в мащабното нападение над Севастопол. Мястото на VIII въздушен корпус в централния сектор на фронта е зает от V въздушен корпус, изтеглен от южния сектор в началото на 1942 година. Той е преименуван на Luftwaffe Command Vostok и придобива статут на въздушен флот (вж. Карта 17).

Изборът на VIII въздушен корпус за участие в това нападение е в съответствие с вече установената практика за изпращане на това формирование под командването на Рихтхофен за подпомагане на най-важните операции, като се вземе предвид неговият опит и ефективност от участието в масивни операции за подкрепа на сухопътните войски.

На този етап от войната в Съветския съюз германците придават голямо значение на операциите в Крим, тъй като успехът на лятната им офанзива в Кавказ зависи от окупацията на полуострова. Керч вече беше паднал, но Севастопол продължи да упорито да се съпротивлява. Съответно VIII въздушен корпус, който през този период на войната обикновено е бил назначен да изпълнява най-важните операции, е прехвърлен от московското направление в Крим, където влиза в разпореждането на 4-ти въздушен флот. Подкрепата на VIII въздушен корпус, без съмнение, допринесе много за преодоляването на съпротивата на съветските войски на полуостров Керч.

Секторът на фронта, освободен от VIII въздушен корпус, беше окупиран от V въздушен корпус, който беше преименуван на командването Luftwaffe Vostok. Това командване имаше статут на въздушен флот и беше пряко подчинено на Министерството на авиацията. През март IV въздушен корпус трябваше да понесе тежестта на отблъскването на мощните и успешни настъпления на съветските войски на юг, така че за укрепването му бяха прехвърлени звена за пряка подкрепа на сухопътните войски от други въздушни корпуси, воювали на Източния фронт.

Нападението над Севастопол започва на 2 юни и завършва на 6 юни и през цялото това време крепостта е била подложена на масивни въздушни удари. Средно на ден се извършват около 600 излитания с максимум над 700 (2 юни). Хвърлени са около 2500 тона фугасни бомби, много от които са с максимален калибър. Независимо от това, на 4 юни германската пехота, която премина в офанзива, изведнъж установи, че укрепленията са предимно непокътнати и моралът на защитниците не е нарушен. Германците обаче нахлуха толкова упорито, че съпротивата на съветските войници беше преодоляна за относително кратко време.

Докато течеха операции срещу Севастопол, внезапна съветска атака срещу Харков принуди Луфтвафе да прехвърли част от силите си от Крим, за да помогне за спиране на настъплението на врага, и за спасяването на ситуацията се изискваше интензивна авиация. Превантивният удар на съветската армия не само нанесе загуби, които трябваше да се попълнят, но и забави подготовката за планираната основна лятна кампания. В началото на юни обаче VIII въздушен корпус отново е разположен на север. Неговият щаб се намираше близо до Курск, в северната част на зоната на отговорност на 4-ти въздушен флот (виж карта 18). От май до юни бяха предприети активни мерки за натрупване на големи запаси от бомби, гориво и др. На Южния фронт, за които железопътните линии бяха изцяло ангажирани. В същото време на Източния фронт се връщат подкрепления, превъоръжени след шестмесечни боеве и допълнително подсилени от авиацията, изтеглена от Средиземно море след края на въздушната офанзива срещу Малта. Така до началото на юли броят на германската авиация на Източния фронт отново достигна 2750 самолета и по този начин достигна нивото на силите, участващи в операциите от предходното лято. Сега обаче 1500 от тях са били на Южния фронт като част от 4-ти въздушен флот. Тоест възпиращите сили останаха в централния сектор на фронта - около 600 превозни средства, в посока Ленинград - не повече от 375, а още 200 самолета бяха базирани в Северна Норвегия и Финландия.

Германското настъпление започва през първата седмица на юли с действията на VIII въздушен корпус на относително тесен участък от фронта, където самолетите му поддържат първата германска атака в посока Воронеж. Постепенно зоната на действие на корпуса се разширява на юг, когато танковите части напредват по железопътната линия Воронеж-Ростов на изток от река Донец. Силите за пряка подкрепа на сухопътните войски бързо последваха настъпващите по Дон германски части, а след прехвърлянето на част от далекобойните бомбардировачи на юг в района на Воронеж, който беше подложен на силни атаки от съветската армия от североизток до фланга на настъпващите германци, останаха само незначителни сили. Независимо от това, близо до Воронеж, съветските войски бяха задържани, без да прибягват до помощта на силите, участващи в офанзивата на юг, с постоянната подкрепа на авиация на бомбардировачи с голям обсег и части за пряка подкрепа на сухопътните войски.

След като изпълни задачата си в крайния южен сектор на Източния фронт, VIII въздушен корпус сега беше прехвърлен в нова важна посока. Корпусът е прехвърлен от южната част на зоната на отговорност на 4-ти въздушен флот в северната. Предислокацията се състоя, докато германците се подготвяха за настъпление от района на Курск в посока Воронеж.

В резултат на движението на VIII въздушен корпус, южният сектор на фронта, прилежащ към Черно море, беше зает от IV въздушен корпус.

През цялото време, докато германските войски бързо настъпваха по Дон от Воронеж в посока Сталинград и от Ростовска област до Кавказ в посока Майкоп и Армавир, значителна част от авиацията на бомбардировача на далечни разстояния участваше в систематични набези по комуникациите в тила на врага. Тези операции обхващат обширни области, включително Северния Кавказ, в които мостове, фериботни прелези и железопътни линии са били подложени на масирани атаки. Комуникациите в по-дълбокия тил също бяха подложени на стратегически бомбардировки, за да се прекъснат пътищата за доставка между Сталинград и Москва, но не беше направен опит за бомбардиране на градове далеч отвъд фронтовата линия и без пряка заплаха от окупацията. Напротив, бомбардировачната авиация на далечни разстояния фокусира усилията си единствено върху косвената подкрепа на офанзивата, опитвайки се да деактивира съветските комуникации. За тази цел бяха извършени удари по пристанищата на черноморското крайбрежие на Кавказ до Поти, както и малки опити за миниране на Волга и кораби бяха подложени на въздушни удари по Волга чак до Астрахан.

За разлика от офанзивата на Сталинград, която беше подкрепена от около 1000 самолета от всякакъв тип, германската офанзива в Кавказ след преминаване на Дон не получи почти никаква въздушна подкрепа, докато напредването не се забави поради хълмистия терен, който предотврати масовото използване на танкове. Тогава стана необходимо да се укрепи IV въздушен корпус, който отговаряше за въздушните операции в Кавказ, а бойни части, въоръжени с еднодвигателни и двумоторни изтребители, бяха разположени в бази, разположени по линия, която преминаваше приблизително от изток на запад през Краснодар.

През септември и октомври определящият фактор за въздушната стратегия беше неспособността на германското върховно командване да постигне решаващ успех нито в Сталинград, нито в Кавказ. В Сталинград действа VIII въздушен корпус, който съставлява по-голямата част от силите на 4-ти въздушен флот. Гмуркащите бомбардировачи бяха особено активни, като често правеха 4 или повече излитания на ден.

Въпреки активните военни действия в продължение на четири месеца, до октомври броят на Луфтвафе остава изключително стабилен: 2450-2 500 самолета. Много авиационни части през август и септември бяха изтеглени в тила за превъоръжаване, но местата им бяха заети от свежи части, напълно оборудвани с оборудване и екипажи. Независимо от това, концентрацията на сили на юг остави само малки сили за Московското и Ленинградското направление. Вероятно в този район съветската авиация имаше предимство във въздуха, тъй като съветската офанзива край Ржев и в района на езерото Илмен принуди германците през септември да прехвърлят част от авиацията, участвала в битката за Сталинград на север. Планира се обаче укрепването на Луфтвафе в Ленинградска област, което се случи през септември, както и усилването на сухопътните войски в тази посока, като подготовка за пълномащабна офанзива, планирана с очакването, че Сталинград няма да продължи дълго. В началото на октомври 550-600 самолета бяха съсредоточени върху ленинградския сектор на фронта, но Сталинград не падна и подготовката и движението на съветските войски в района на Москва и, в по-малка степен, на юг, принудиха Луфтвафе да преразпредели силите и да отслаби групировката край Ленинград. През втората половина на октомври от този сектор бяха изтеглени поне 300 самолета.

На този етап станаха очевидни опасностите, на които германската авиация беше изложена в Съветския съюз: нейните захранващи линии бяха опънати; той се отдалечи от базите, оборудвани през зимата на 1941/42 г. и работеше от лошо подготвени летища; основните му сили бяха привлечени толкова много в битките при Сталинград, че беше невъзможно да се осигури въздушно превъзходство другаде; единици за пряка подкрепа на сухопътните войски действаха интензивно, много екипажи извършват по три или четири излитания на ден, което се отразява на състоянието на оборудването и екипажите и в крайна сметка води до катастрофални последици. В същото време непрекъсната поредица от локални операции и заплахата от настъпление на съветските войски на север изискваха постоянно преразпределение на частите, без да се оставят паузи за почивка и възстановяване на бойната ефективност.

В Съветския съюз до края на лятото зоната на отговорност на IV въздушен корпус се разширява до Кавказ, а VIII въздушен корпус е натоварен с подкрепата за настъплението срещу Сталинград. Като се вземе предвид концентрацията на силите на VIII корпус и ситуацията в басейна на Дон, беше решено да се създаде нова оперативна формация, която да насочва операции северно от зоната на отговорност на 4-ти въздушен флот, в сектора на Воронеж на фронта. Съответно 1-ви въздушен корпус от 1-ви въздушен флот беше прехвърлен тук (той се биеше там от самото начало на кампанията), който получи ново наименование - командването на Донта на Луфтвафе и, вероятно, беше пряко подчинен на Министерството на авиацията. В 1-ви въздушен флот не остана нито един въздушен корпус.

Картата показва приблизителното положение на германските армии на Източния фронт.

Съветското контранастъпление при Сталинград започва в края на октомври и е придружено от подготовката и концентрацията на войски в средното течение на Дон под Воронеж, където германците разполагат само с малка сила от 70-80 самолета, покриващи фронт с дължина около 500 км. Този участък от фронта обаче се смяташе за достатъчно важен, за да може I въздушен корпус да бъде прехвърлен тук от 1-ви въздушен флот, който получи обозначението „Дон“ командване на Луфтвафе. Така освен челна атака от изток, германците се сблъскват и със заплаха от флангова атака от северозапад. Авиационните операции при Сталинград и в завой Дон бяха затруднени от прекъсване на комуникациите, липса на гориво и лошо време, а до средата на ноември беше решено да се прекрати офанзивата и да се премине към отбраната.

Съветската офанзива от завоя на Дон в югозападна посока лишава германците от предните им летища и ги принуждава да изтеглят отзад своите самолети за пряка поддръжка. В резултат на това Сталинград беше извън обсега на германските едномоторни изтребители, а съветската авиация придоби превъзходство в небето над обкръжената германска група. В същото време напрежението от постоянните битки започва да оказва влияние и оттеглянето на някои части в тила за реорганизация се превръща в спешна нужда. С началото на съюзническите офанзиви в Либия и Тунис беше необходимо да се изтеглят допълнителни сили от фронта, за да се укрепи Луфтвафе в Средиземно море, а до началото на декември броят на германската авиация в СССР е спаднал до около 2000 самолета, от които значителна част е била неработеща. Броят на VIII и I въздушен корпус в района на Дон, който преди това е достигнал 1000 самолета, е спаднал до около 650-700 самолета.

След прехвърлянето на около 400 самолета в Средиземно море стана ясно, че Луфтвафе не е в състояние да се справи с всички задачи на Източния фронт и активността в кавказката посока започва да намалява. След прехвърлянето на почти всички далекобойни и водолазни бомбардировачи, както и част от едномоторни изтребители в други сектори на фронта, инициативата в тази посока премина към съветските войски, които използваха численото си въздушно превъзходство, за да подкрепят офанзивата през степите на Калмик към Ростов и през западната част на Кавказ в посока Керч пролив.

Обграждането на германската 6-а армия при Сталинград и почти пълното обкръжение на 17-та армия в Кубан, което последва, постави друга сериозна задача за Луфтвафе: снабдяване на заобиколените войски по въздух. За това бомбардировачите He-111 бяха отстранени от бойни задачи и прехвърлени в транспортна авиация. Те претърпяха тежки загуби не само поради неблагоприятни метеорологични условия, но и поради постоянни удари срещу транспортни самолети във въздуха и на земята. Тези удари принудиха германците да осигурят изтребители за ескорт, в резултат на което броят на еднодвигателните изтребители, които могат да бъдат разпределени за пряка подкрепа на сухопътните войски, беше намален. До края на декември 1942 г. на целия Източен фронт имаше само около 375 едномоторни изтребители и именно тази липса на прикритие на изтребителите можеше да бъде една от причините за изключително големите загуби през последните няколко седмици на 1942 г. Имаше обаче още една причина за големите загуби: не-бойни загуби на самолети, останали на земята по време на отстъплението, и загуби в резултат на неблагоприятни метеорологични условия. Ако към това добавим и загубите на бойни самолети, използвани като транспортни самолети, тогава загубите през втората половина на 1942 г., очевидно, ще бъдат равни на загубите през последните шест месеца на 1941 г., което, както знаете, доведе до забележимо отслабване на ударната мощ на германската авиация през 1942 г. година, намалявайки броя си до по-малко от 4000 превозни средства до края на годината след друг връх - 4800 превозни средства през юли 1941г.

За недостига на самолети от първа линия в края на 1942 г. свидетелства въвеждането на единици от втората линия в битка и използването на остарели типове самолети (Xe-146) и разузнавателни самолети за бомбардировки. През декември броят на германските самолети на първата линия на Изток бе намален с около 150 самолета, въпреки факта, че съветската офанзива изискваше малко по-малко активни действия, отколкото преди зимата.

Значителното отслабване на Луфтвафе в края на 1942 г., силно подпомогнато от предходните шест месеца на Източната кампания, е разгледано подробно в Глава 9. Следователно ще бъде достатъчно само за кратко описание на германската стратегия и тактика и разработването на нови идеи за използване на авиацията, което стана очевидно до края на годината.

Кампанията на Изток през 1942 г., както и през 1941 г., показа, че Луфтвафе продължава да следва стриктно традиционната тактика на масивни удари, насочени към пряка подкрепа на танкови части. Въпреки успехите в отделни случаи на битката за Франция и балканската кампания, към края на 1942 г. стана очевидно, че този подход не даде необходимите резултати на Източния фронт. Причината за това беше не само огромната дължина на фронта, в резултат на което всяка концентрация на сили за атака остави фланга на германските войски незащитена, но и дълбочината на театъра на военните действия. Съветските войски се възползваха напълно от тези обстоятелства, оттегляйки се, като по този начин разтягаха германските комуникации, докато ударните сили на Луфтвафе, които се бяха отделили от базите им за снабдяване, бяха изчерпани поради проблеми с поддръжката. По този начин, въпреки огромните първоначални успехи, специфичните условия на войната в СССР не позволиха на германците да използват доказаната стратегия за комбиниране на най-мощната пряка подкрепа на войските от въздуха и масирани удари по фабрики и тилови бази за снабдяване, за да постигнат окончателна победа.

Към есента на 1942 г. неуспехът да се постигнат очакваните резултати започва да води до модификация на германската тактика и реорганизация на силите, но не последват радикални промени. По този начин се наблюдава тенденция към увеличаване на гъвкавостта на структурата на „функционална” основа, а новите части са специално адаптирани към тактическите изисквания, продиктувани от условията на Източния фронт. Тази тенденция се проявява в по-голямо внимание към въпросите на отбраната, което се улеснява от съветската стратегия за организиране на контранастъпления през зимата, когато германците не могат да се бият наравно. Подобна доктрина е трябвало да доведе до създаването на балансирано групиране на силите на Луфтвафе на Източния фронт, в което нападателните и отбранителните функции ще бъдат разпределени по-равномерно. Така че това означаваше тактическа стъпка напред, по-интелигентна, макар и по-малко драматична стратегия и по-голяма гъвкавост от предишните кампании.

Тази концепция се прояви в организирането на помощни звена и звена от втория ред. Те включват: единици, оборудвани с остарели Xe-46, Xsh-126 и Ar-66, чиито задачи включват тормоз през нощта на бомбардировки на съветски концентрации на войски; противотанкови части, оборудвани с Khsh-129, Me-110, Ju-87 и Ju-88, носещи специални тежки оръжия за борба със съветските танкове, които пробиват германската отбранителна линия; и накрая, специални ескадрили за нанасяне на удари по железниците, оборудвани с Ju-88 във версията на изтребителя и предназначени да нанасят удар срещу основните транспортни артерии, за да възпрепятстват нападателните действия на съветските войски. Всички тези звена са относително нови категории, които не попадат в традиционната организационна схема на Луфтвафе. Тези експерименти и иновации се провеждат главно в началото на юли 1942 г., след назначаването на командира на VIII въздушен корпус генерал Оберст фон Рихтхофен на поста командващ 4-ти въздушен флот и има основания да се смята, че именно Рихтхофен е основният поддръжник на новата тактика. Опитът му като командир на VIII въздушен корпус, който беше основното звено, ангажирано с пряка поддръжка на сухопътните войски, можеше да бъде използван за решаване на отбранителни проблеми, чийто основен акцент щеше да бъде премахването на недостатъците, които обезсмисляха всички успехи, постигнати преди това в Съветския съюз. Събитията от 1943 г. обаче показаха, че тези иновации, колкото и оригинални да са, не могат да бъдат припомнени пред непрекъснато нарастващото изоставане на Луфтвафе, както в количествено, така и в качествено отношение, което стана изключително очевидно през следващата година.

Загубите, понесени през зимата на 1941-1942 г., вече не позволяват на германската армия да предприеме офанзива в няколко посоки, както през годината. Те трябваше да изберат само една основна посока, а останалите да продължат отбраната.

На 5 април щабът на фюрера издаде заповеди за предстоящата лятна кампания, която трябваше да осигури окончателната победа на Изток. Група армии "Север" в хода на операцията "Северно сияние" трябваше да завърши обкръжението на Ленинград и да се присъедини към финландските войски. Основният удар по време на операция Зигфрид (по-късно преименувана на операция Блау) трябваше да бъде нанесен по южния фланг на съветско-германския фронт.

Планира се да се извършат поредица от последователни операции: в Крим, южно от Харков и след това във Воронеж, Сталинград и Кавказ.

Подготвяйки условията за окончателното поражение на Съветския съюз, беше планирано преди всичко да се превземе Кавказ с мощните му източници на нефт и плодородните земеделски райони на Дон, Кубан и Северен Кавказ. Настъплението в посока Сталинград трябваше да осигури успешното завършване на основната операция за завладяване на Кавказ и се смяташе за спомагателна. В този стратегически план много силно беше отразена спешната нужда на Германия от гориво, което постоянно беше в недостиг. Ако през 1939-1940 г. германските войски задоволяват своите нужди чрез доставки от СССР и в кампанията срещу СССР през 1941 г. те успяват да изземат огромни запаси от гориво близо до границата, което до голяма степен спомага за задоволяване на нуждите на войските, то през 1942 г. разчитат само на доставки от Румъния, които не могат да задоволят напълно нуждите на германските въоръжени сили. През 1941 г. румънският петрол задоволява нуждите на Вермахта с около една трета.

Говорейки на 1 юни 1942 г. на среща на командния състав на група армии „Юг“ в Полтавска област, той каза, че ако не получи петрол от Майкоп и Грозни, ще трябва да прекрати тази война

Изборът на юг за настъпление е продиктуван от редица други съображения, включително и специално военно. Германските войски в централния сектор на фронта бяха дълбоко вклинени в съветската територия и бяха под заплаха от флангови атаки от Червената армия. В същото време германските войски заеха висяща позиция спрямо южната групировка на съветските войски. Червената армия имаше не по-малко сили тук, отколкото в западната посока. Откритата зона - степните простори на района на Дон, Поволжието и Северен Кавказ - създаде най-благоприятните възможности за използване на мобилни формирования и авиация. От определено значение беше фактът, че на юг беше по-лесно да се концентрират войските на съюзниците: румънци, унгарци и италианци.

Вземането на Кавказ преследва, в допълнение към гореспоменатите, и други важни цели: доближава германските фашистки войски до Турция и ускорява решението на нейното ръководство за война срещу СССР; Със загубата на Кавказ Съветският съюз е лишен от връзки с външния свят чрез Иран, откъдето идва значителна част от доставките по лизинг; превземането на базите на Черно море обрече на смърт съветския Черноморски флот. И накрая, в случай на успешно изпълнение на планираната офанзива, трябваше да отвори пътя към Близкия изток.

Подготвяйки се за планираните операции, германското ръководство извърши редица подготвителни мерки. В търсене на силите и средствата, необходими за настъплението, съюзниците от Третия райх не бяха забравени. Няколко седмици преди окончателното решение за плана за лятната кампания през 1942 г. началникът на щаба на върховното командване фелдмаршал Кайтел посети столицата на европейските съюзници на Германия по указание на Хитлер, които трябваше да отделят значителни сили за операцията. В резултат на това беше възможно да се получи обещание от правителствата на Италия и Унгария да се отпусне по една подсилена армия. В Румъния И. Антонеску обеща да предостави на германското командване нови дивизии в допълнение към румънските войски, които вече действат на Изток.

Сред мерките на германското командване, насочени към подготовка на офанзива на южното крило на съветско-германския фронт, не последното място беше заето от плана на фиктивната операция „Кремъл“. Целта му е да дезинформира съветското командване по отношение на германските планове за лятната кампания през 1942 г.

Операция "Кремъл" е разработена по указание на ОКХ и Хитлер от щаба на група армии "Център". В "Заповедта за настъпление на Москва", подписана на 29 май от главнокомандващия фелдмаршал Клуге и началника на щаба генерал Велер, войските на група армии Център са натоварени със следната задача: Москва, заобикаляща града, и по този начин лишава врага от възможността за оперативно използване на този район. " За постигането на тази цел заповедта поставя конкретни задачи за 2-ра, 3-та танкова, 4-та, 9-та армии и 59-и армейски корпус. Началото на двете операции („Кремъл“ и „Блау“) съвпадна във времето. Всичко беше направено, включително радио дезинформация, така че планът на операция Кремъл стана известен на командването на Червената армия. И това беше постигнато.

На 10 май командващият 6-та армия, генерал от танковите сили Паулус $ / От средата на януари той е назначен за командир на мястото на починалия фелдмаршал фон Райхенау. $ представи на командира на армейска група Юг фелдмаршал фон Бок план за операция с кодово име "Фридрих", която предвиждаше елиминирането на Барвенковския изпъкналост, възникнал по време на януарската офанзива на Червената армия, възстановяването на фронтовата линия по Северския Донец и превземането на плацдарм на северния бряг на тази река в Район на стафиди.

На 1 юни 1942 г. в щаба на група армии „Юг“ в Полтава се провежда разширена среща на командирите. Хитлер пристигна придружен от фелдмаршал Кайтел, началник на операциите, генерал-лейтенант Хойзингер и генерал-интендант генерал Вагнер. На срещата бяха поканени: командир на армейска група Юг, фелдмаршал фон Бок, началник на щаба на армейска група Юг, генерал от пехотата фон Соденстерн, генерал-лейтенант фон Грайфенберг, по-късно началник на щаба на група армии А, командир на 1-ва танкова армия Генерал-полковник фон Клайст, командир на 17-а армия генерал-полковник Руоф, командир на 2-ра армия генерал-полковник фон Вайхс, командир на 4-та танкова армия генерал-полковник Гот, командир на 6-та армия генерал от танковите сили Паулус, командир 3 на 1-ви моторизиран корпус, генерал от танковите сили фон Макензен, а от ВВС - командирът на 4-ти въздушен флот генерал-полковник фон Рихтхофен.

Обсъден е план за действие в южна посока. Хитлер изясни целите на офанзивата, очертани в директивата от 5 април 1942 г.

Плановете бяха добри, но германското командване отново направи две грешки. Първо, той отново надцени силата си. Второ, за пореден път подценява силата на Червената армия.

На 19 юни майор Райхел, офицер от оперативния отдел на 23-та танкова дивизия, отлетя в команден самолет към части, разположени на фронтовата линия. В нарушение на всички правила за спазване на военната тайна той взе със себе си подробни планове за предстоящото настъпление. Самолетът е свален близо до предната линия. Патрул, изпратен до мястото на катастрофата, за да събере телата и документите, установи, че руснаците са първите, които са стигнали до самолета.

Хитлер беше бесен, когато научи какво се е случило. Той поиска дивизионният командир и командирът на корпуса да бъдат съдени от военен трибунал и настоя да бъде разстрелян. Когато му разказаха за иззетите вестници, Сталин ги счете за поредната дезинформация.

Общата концепция за настъплението през лятната кампания през 1942 г. на Източния фронт и планът за основната операция са очертани в директива на върховното командване на Вермахта № 41 от 5 април 1942 г. ... Основната цел на германските фашистки войски на Източния фронт беше окончателно да победят съветските войски в южната част на страната, да завземат петролните райони на Кавказ, богатите земеделски райони на Дон и Кубан, да нарушат комуникациите, свързващи центъра на страната с Кавказ, и да създадат условия за края на войната в вашата полза. Основната операция беше планирана да се извърши на три етапа под формата на поредица от отделни настъпления, следващи директно една след друга, взаимно свързани и допълващи се.

На първия етап се предполагаше чрез частни операции в Крим, близо до Харков и други сектори на Източния фронт, да се подобри оперативното положение на нацистките войски и да се изравни фронтовата линия, за да се освободят максималните сили за основната операция. На втория етап от операцията е трябвало да се нанесе удар от Харков до Воронеж с обръщане на ударната група на юг, за да се обкръжат съветските войски в района между реките Донец и Дон. След поражението на обкръжените съветски войски се планира завладяване на районите на Сталинград, Долна Волга и Кавказ. На третия етап се планираше да се прехвърлят освободените на юг войски, за да се подсили група армии Север, за да превземе Ленинград.

Към края на пролетта на 1942 г. Вермахтът по отношение на персонала (около 5,5 милиона души) и въоръжението е приблизително на нивото на нашествието си в СССР. Съюзниците на Германия изпратиха до един милион свои войници на Източния фронт. Броят на германските танкови дивизии е увеличен от 19 на 25, докато бойната мощ и оборудване на отделна дивизия се увеличава. Германските дивизии в навечерието на настъплението бяха окомплектовани с пълна сила. Повечето от офицерите, подофицерите и войниците от тези дивизии са имали боен опит в нападателни операции. Германската авиация продължи да доминира във въздуха. Предимството на Вермахта пред противоположните съветски въоръжени сили не беше толкова в броя на войските, колкото в качеството им. Войниците и офицерите от Вермахта вярваха във фюрера на германския народ - А. Хитлер. Първите бойни успехи през лятото на 1942 г. заглушават горчивината на зимните поражения, а нападателният дух в частите на Вермахта е почти толкова висок, колкото в началото на блицкрига.

Като продължение на Директива № 41 Хитлер подписва плана "Blau", според който войските на Вермахта, първоначално настъпвайки в посока Воронеж, трябва да заблудят съветското командване относно крайната цел на настъплението и да фиксират съветските резерви в района на Москва. С неочакван и максимално бърз завой на нацистките войски по Дон на юг, Хитлер планира да завземе Донецкия въглищен басейн, да завземе петролния регион на Кавказ и при Сталинград, за да блокира пътя на водния транспорт по Волга. Разширеният северен фланг на тази операция по десния бряг на Дон трябваше да бъде покрит от унгарски, италиански и румънски войски.

Изпълнението на тази операция беше поверено на армейски групи „А“ и „В“, които включваха 5 напълно оборудвани германски армии с численост над 900 хиляди души, 17 хиляди оръдия, 1,2 хиляди танкове, с подкрепата на 1640 самолета от 4-ти въздушен флот Въздушни сили. Южната група армии А, под командването на генерал-фелдмаршал, включва 17-та фелдмаршия и 1-ва танкова армия, а северната група армии В, под командването на генерал-фелдмаршал фон Бок, включва 4-та танкова, 2-ра и 6-та полска армия.

Щабът на Върховното главно командване и Генералният щаб на Съветския съюз от март също разработи нов стратегически план за лятото на 1942 година. Те не се съмнявали, че с настъпването на лятото или дори пролетта, германските фашистки войски ще се опитат да се възползват отново от стратегическата инициатива и те се опитват да разкрият по-точно плановете на врага.

Военното разузнаване, агенциите за държавна сигурност съобщават, че Германия ще нанесе основния удар в южната част на съветско-германския фронт.

Данните от разузнаването обаче не бяха напълно отчетени. Щабът и Генералният щаб изхождаха от факта, че най-силната групировка на Вермахта продължава да бъде в централния сектор на съветско-германския фронт, като все още заплашва столицата на СССР. Следователно те считаха за най-вероятно вермахтът да нанесе основния удар в московска посока.

Оценката на ситуацията показа, че непосредствената задача трябва да бъде активна стратегическа отбрана на съветските войски. без мащабни настъпателни действия, при натрупване на мощни обучени резерви и военна техника и едва след това може да се извърши преходът към решителна офанзива. Върховен главнокомандващ И.В. Сталин, въпреки настоящата ситуация, заповядва на командирите на редица фронтове да преминат в офанзива, за да принудят Вермахта да използва резервите си и по този начин да осигури победа над Германия през 1942 г. с директива от 8 април 1942 г. Въпреки това изчисленията за бързо изчерпване на германските фашистки сили се оказаха напълно несъстоятелни и тактиката на Генералния щаб, основана на комбинация от отбрана и настъпление в няколко посоки едновременно, доведе до пагубни резултати.

Въпреки огромните загуби през 1941 г. в редиците на Червената армия на съветско-германския фронт към май 1942 г. имаше повече от 5,5 милиона души. Във войските липсваха опитни командири. Военните пехотни и минометни и картечни училища на Червената армия обучават командири на взводове - младши лейтенанти - по ускорени програми, само за шест месеца, а обучението на червеноармейци и младши командири в резервни полкове, учебни батальони и полкови училища се извършва още по-бързо. Новосформираните и реформирани дивизии най-често се втурват на фронта без необходимото обучение, с некомплект и некомплект, без добре развито взаимодействие между подразделенията.

Домашните работници с невероятни усилия увеличиха производството на военна техника и боеприпаси за фронта. Сред огромната маса остаряла техника все по-често на фронта започват да пристигат танкове T-34 и KV и нови типове самолети. Съветските войски продължават да изпитват спешна нужда от превозни средства, зенитна артилерия, инженерно оборудване и комуникации.

През лятото на 1942 г. Хитлер планира отново да поеме инициативата на съветско-германския фронт, за да унищожи жизненоважните източници на съветска власт, най-важните военно-икономически центрове. Стратегическите цели на лятната кампания през 1942 г. са завладяването на плодородните южни земи на Русия (зърно), изземването на въглищата на Донбас и петрола от Кавказ, превръщането на Турция от неутрален в съюзник и блокирането на иранските и волжките пътища на Ленд-Лиз. Първоначално нахлуването в грандиозния регион между Черно и Каспийско море е наречено „Зигфрид“, но тъй като е разработен и подробен, планът е наречен „Блау“ („Синьо“).

За да се постигнат тези цели, беше планирано, освен германските въоръжени сили, да се увеличи максимално участието на съюзническите въоръжени сили.

Планът за лятната кампания на германската армия на съветско-германския фронт е изложен в директивата на OKW № 41 от 05.04.1942 г. (Приложение 2.1)

Основната задача, поставена от Хитлер, запазвайки позицията си в централния сектор, беше да превземе Ленинград на север и да установи контакт на сушата с финландците и да направи пробив към Кавказ на южния фланг на фронта. Планира се да се изпълни тази задача, като се раздели на няколко етапа, като се вземе предвид ситуацията, създадена след края на зимната кампания, наличието на сили и средства, както и транспортните възможности.

На първо място, всички сили, с които разполагаме, бяха съсредоточени за основната операция в южния сектор, за да унищожат съветските войски на запад от Дон, за да превземат след това нефтоносните райони в Кавказ и да пресекат Кавказкия хребет.

Отнемането на Ленинград е отложено до промяна в ситуацията около града или освобождаването на други сили, достатъчни за това, създава подходящи възможности.

Основната задача на сухопътните войски и авиацията след края на периода на размразяване е да стабилизират и укрепят целия Източен фронт и тиловите райони със задачата да освободят възможно най-много сили за основната операция, като в същото време на останалите фронтове могат да отблъснат вражеската офанзива с малки сили. За тази цел се планира да се извършат нападателни операции с ограничен мащаб, като се концентрират нападателните активи на сухопътните войски и авиацията, за да се постигнат бързи и решителни успехи от превъзхождащите сили.

Преди началото на основното настъпление на юг се планираше завземане на полуостров Керч и Севастопол, за да се освободи целият Крим от съветските войски, като се осигурят маршрути за доставка на съюзнически войски, боеприпаси и гориво през пристанищата на Крим. Блокирайте съветския флот в пристанищата на Кавказ. Унищожи Барвенковския плацдарм на съветските войски, вклинен от двете страни на Изюм.

Основната операция на Източния фронт. Целта му е да победи и унищожи руските войски, разположени в района на Воронеж, на юг от него, както и на запад и на север от реката. Дон.

Във връзка с мащаба на операцията трябваше постепенно да се изгражда групирането на фашистки германски войски и техните съюзници, във връзка с което беше предложено операцията да се раздели на редица последователни, но взаимосвързани удари, взаимно допълващи се и разпределени във времето от север на юг с такова изчисление така че при всеки от тези удари по решаващи оси бяха съсредоточени максимално силите както на сухопътната армия, така и по-специално на авиацията.

Оценявайки устойчивостта на съветските войски в битки в обкръжение, Хитлер предлага да се извършат дълбоки пробиви на механизирани части, за да се обкръжат и плътно блокират съветските войски чрез приближаване на пехотни части. Планът също така изисква танковите и моторизираните войски да оказват пряка помощ на германската пехота, като удрят врага в тила с цел пълно унищожение.

Основната операция трябваше да започне с мащабно настъпление от района на юг от Орел в посока Воронеж към московската линия на отбраната. Целта на този пробив е превземането на град Воронеж и скриването от съветското командване на истинската посока на основната посока на удара към Кавказ (разстоянието от Воронеж до Москва е 512 км, Саратов е 511 км, Сталинград е 582 км, Краснодар е 847 км).

На втория етап от изпълнението на плана част от пехотните дивизии, настъпващи зад танковите и моторизираните формирования, трябваше незабавно да оборудват мощна отбранителна линия от първоначалния настъпателен район в района на Орел в посока Воронеж, а механизираните формирования да продължат настъплението с левия си фланг от Воронеж по течението на реката. Дон на юг, за да взаимодейства с войски, извършващи пробив от приблизително района на Харков на изток. По този начин врагът се надяваше да обкръжи и победи съветските войски в посока Воронеж, да достигне Дон в района от Воронеж до Нова Калитва (40 км южно от Павловск) в задната част на основните сили на Югозападния фронт и да превземе плацдарм на левия бряг на Дон. От двете групировки танкови и моторизирани сили, предназначени за обгръщащата маневра, северната трябва да бъде по-силна от южната.

В третия етап от тази операция силите, нанасящи удари надолу по течението на река Дон, трябваше да се обединят в района на Сталинград със сили, настъпващи от района на Таганрог, Артемовск между долното течение на Дон и Ворошиловград през река Северски Донец на изток. Планът беше да стигнем до Сталинград или поне да го подложим на тежко оръжие, така че той да загуби значението си на център на военната индустрия и комуникационен център.

За да продължат операциите, планирани за следващия период, се планирало или завземане на мостовете в самия Ростов, които не са били разрушени, или твърдо завземане на плацдармите на юг от река Дон.

Преди началото на офанзивата се планираше да се подсили групировката Таганрог с танкове и моторизирани части, за да се предотврати напускането на по-голямата част от съветските войски, защитаващи на север от Дон, реката на юг.

Директивата изисква не само да защити североизточния фланг на настъпващите войски, но и незабавно да започне оборудването на позиции на река Дон със създаването на мощна противотанкова отбрана и подготовката на отбранителни позиции за зимата и осигуряването на всички необходими за това средства.

За да заемат позиции на фронта, създадени по поречието на река Дон, които ще се увеличават с разгръщането на операциите, трябваше да разпределят съюзнически формирования, за да използват освободените германски дивизии като мобилен резерв зад фронтовата линия на река Дон.

Директивата предвиждаше разпределението на съюзническите войски по такъв начин, че унгарците бяха разположени в най-северните райони, след това италианци и румънците най-отдалечени на югоизток. Тъй като унгарците и румънците се разправяха ожесточено, между тях беше разположена италианска армия.

Хитлер предположи, че съветските войски ще бъдат обкръжени и унищожени на север от Дон и следователно, след като преодолеят линията на Дон, той поиска да осигури възможно най-бързото напредване на войските отвъд Дон на юг, тъй като това се налага от кратката продължителност на благоприятния сезон. По този начин стратегиите на Хитлер се готвят да създадат гигантско обкръжение на съветските войски в обширна зона, която е изключително неудобна за тяхната отбрана. И по-нататък върху безводните, изгорени от южното слънце, гладки като маса, степни простори, ще властват вражески танк и авиационни юмруци.

За извършване на офанзива в Кавказ, вече на 22 април 1942 г. е издадена заповед от началника на отдела за въоръжение на сухопътната армия и началника на подкрепленията да се създаде командване на група армии А с щаб до 20.5.42 г. Фелдмаршал Лист е назначен за командир на армейската група. Генерал-лейтенант фон Грайфенберг е назначен за началник на щаба на групата армии, а полковник от генералния щаб фон Гилденфелд е първият офицер от Генералния щаб. По време на формирането с цел маскиране щабът се нарича "щаб Антон".

Планирането на операцията и подготвителната работа за тях се извършва от група армии Юг, а съответните инструкции и заповеди се предават на бъдещото командване на група армии А по време на тяхното развитие в щаба на група армии Юг.

На 23 май щабът на работниците пристигна в Полтава и под кодовото име „Азовски крайбрежен щаб“ беше поставен под командването на командира на група армии Юг фелдмаршал фон Бок, чийто щаб преди това беше ръководил бойни операции в целия южен сектор на източния фронт и също се намираше в Полтава.

На 1 юни Хитлер заминава за Полтава, придружен от фелдмаршал Кайтел. Началникът на бреговия щаб на Азов участва в обсъждането на обстановката на фронта от главнокомандващия група армии Юг, началник щаб на група армии Юг и командирите на армиите. Издава се заповед за задачите на командването по време на операции и подготовка за тях. С течение на времето „бреговият щаб на Азов“ беше включен в делата на армиите, които по-късно преминаха под негово командване.

На 10.6.42 г. оперативният отдел на Генералния щаб на Главното командване на сухопътните войски издава заповед за командването на Крим след падането на Севастопол, според която всички сухопътни сили, действащи в Крим, се командват от командващия 42AK, който след прехвърлянето на командването е подчинен на „Азовския крайбрежен щаб“. На 11 юли е издадена заповед за процедурата за въвеждане на войски, пристигащи във втория завой за 11 и 17 армии, а на 5 юли оперативният отдел на Генералния щаб обявява процедурата за прехвърляне на войски от Крим в райони 17А и 1ТА. На първо място, трябва да се прехвърлят пехота от 73 и 125 пехотни дивизии, на второ място пехота от 9 пехотни дивизии и на трето място пехота от охранителната дивизия. За защита на района на Крим е оставена една германска дивизия в Севастопол и Симферопол, трети батальон от 204-и танков полк от 22-ра танкова дивизия и достатъчен брой румънски формирования.

На 5 юли, в 14.45 часа, бреговият щаб на Азов получи по телефона от Генералния щаб на Върховното командване на Сухопътните войски окончателната заповед за поемане на командването. На 7 юли бреговият щаб на Азов в 0.00 в криптирана форма поема командването 11A, 17A, с подчинената група Witersheim (57TK), 1TA, румънски формирования, италианската 8-ма армия (при пристигането му - в зоната за разтоварване).

Общо към 28 юни 1942 г. на съветско-германския фронт врагът разполагаше с 11 полеви и 4 танкови армии, 3 оперативни групи, в които имаше 230 дивизии и 16 бригади - 5 655 хиляди души, повече от 49 хиляди оръдия и миномети, 3, 7 хиляди танкове и щурмови оръдия. Тези сили бяха подпомогнати от въздуха от авиацията на трите въздушни флота, авиационната група "Восток", както и от авиацията на Финландия и Румъния, която имаше в състава си около 3200 бойни самолета.

Най-голямата групировка от силите на Вермахта - Група армии Юг, която представлява 37 процента от пехотата и кавалерията и 53 процента от танкови и моторизирани формирования, е разположена през последното десетилетие на юни 1942 г. в южното крило на съветско-германския фронт. Имаше 97 дивизии, включително 76 пехотни, 10 танкови, 8 моторизирани и 3 кавалерийски. (История на Втората световна война том 5, стр. 145)

В резултат на мерките, предприети за стратегическото разполагане на войски за лятната офанзива през 1942 г. на южното крило на съветско-германския фронт, общият брой армии в група армии Юг се увеличи до осем; освен това 3-та румънска армия марширува към Украйна.

Врагът контролираше оперативно-стратегическата инициатива. При тези обстоятелства това беше изключително голямо предимство, осигурявайки на хитлеристкото командване свободата да избира посоката на удара и способността да създава решително превъзходство на силите и техниката в тази посока.

Щабът на Върховното командване и Генералният щаб на Червената армия признаха възможността за лятна офанзива от германската армия на юг, но вярваха, че врагът, който държи голяма група от войските си в непосредствена близост до Москва, най-вероятно ще нанесе основния удар не към Сталинград и Кавказ, а към фланга на централната групировката на Червената армия, за да превземе Москва и централния индустриален район, така че Щабът продължи да укрепва централния сектор на фронта и да укрепва Брянския фронт, по-голямата част от войските на които бяха групирани в дясното крило, покривайки посоката към Москва през Тула.

Върховният главнокомандващ не се съмняваше, че основната задача на Вермахта остава същата - превземането на Москва. Вземайки това предвид, Генералният щаб през юли 1942 г. анализира общата оперативно-стратегическа обстановка и събития на южния фланг на съветско-германския фронт. Трябваше да се реши кое от двете направления - към Кавказ или към Сталинград - беше основното. Разпределението на войските и материалите, използването на стратегически резерви, формите на взаимодействие на фронтовете, естеството на подготвителните мерки и много повече зависи от това решение.

Генералният щаб взе предвид, че кавказката посока е свързана за врага с необходимостта от преодоляване на мощна планинска преграда с относително слабо развита мрежа от удобни пътища. Пробивът на нашата отбрана в планините изискваше големи парични сили, а в бъдеще и значително попълване на войските с хора и техника. Основното ударно оръжие на противника - многобройни танкове можеха да бродят само в полетата на Кубан, а в планински условия те загубиха значителен дял от своите бойни способности. Позицията на войските на Хитлер в Кавказ би била сериозно усложнена от факта, че при благоприятни условия техният фланг и тил биха могли да бъдат застрашени от нашия Сталинградски фронт и войските, съсредоточени в района на юг от Воронеж.

Като цяло Генералният щаб смяташе за малко вероятно войските на Хитлер да разгърнат основните си операции в Кавказ. Според оценките на Генералния щаб, посоката на Сталинград е по-обещаваща за врага. Тук теренът благоприятства провеждането на широкоразпространени военни операции от всички видове войски, а до Волга няма големи водни бариери, с изключение на Дон. С достигането на врага до Волга позицията на съветските фронтове ще стане много трудна и страната ще бъде откъсната от петролните източници в Кавказ. Линиите, по които ни предоставиха съюзниците през Иран, също ще бъдат нарушени. (Штеменко С. М. Генерален щаб по време на войната, Военно издателство 1981, том 1, стр. 87)

Имайки това предвид, по-голямата част от стратегическите резерви са разположени в западната, както и в югозападната посока, което впоследствие позволява на Ставка да ги използва там, където хитлеристкото командване нанася основния удар. Разузнаването на Хитлер не беше в състояние да разкрие нито броя на резервите на съветското Върховно командване, нито местоположението им.

Поради подценяване на южното направление, резервите Ставка не бяха поставени там - основното средство за въздействие върху стратегическото ръководство в хода на важни операции. Не бяха разработени и вариантите за действията на съветските войски в случай на рязка промяна в ситуацията. На свой ред, подценяването на ролята на южната посока доведе до толерантност към гафовете на командването на Югозападния и отчасти Южния фронт.

В резултат на неуспешните действия на Югозападния и Южния фронт по време на майската офанзива в сектора Харков ситуацията и съотношението на силите на юг рязко се променят в полза на врага. След ликвидирането на перваза Барвенковски германските войски значително подобриха своето оперативно положение и заеха изгодни изходни позиции за по-нататъшно настъпление в източната посока. (Схема на операция Вилхелм и Фредерик 1)

Съветските войски, понесли значителни загуби, се укрепиха до средата на юни на линията Белгород, Купянск, Красни Лиман и се поставиха в ред. След като преминаха в дефанзива, те нямаха време, както би трябвало, да се закрепят на новите линии. Наличните резерви в югозападна посока бяха изразходвани.