De que morreram os dinossauros? Análise de hipóteses sobre a extinção de dinossauros

Lagartos gigantes governaram nosso planeta por um tempo incrivelmente longo, e as razões de sua morte estão envoltas em mistério. Existem muitas hipóteses apresentadas. Mas nem todo mundo resiste a um escrutínio. Um de últimas versões, por exemplo, afirma que os dinossauros terrestres foram mortos por borboletas.

1. Morto de fome

Reproduzindo-se sem parar, as vorazes lagartas das borboletas privaram os dinossauros de comida, diz o paleontólogo americano, investigador Museu do Estado de Nova Jersey, onde são guardados os ossos dos lagartos, Brian Svitek. - Como resultado, os lagartos foram extintos por um motivo trivial: de fome.

De acordo com Svitek, 66-65 milhões de anos atrás, a Terra parecia um enorme jardim florescendo... Na época não havia pássaros e, portanto, as borboletas se sentiam à vontade, multiplicando-se incansavelmente. E as lagartas, antes de se transformarem em borboletas, se alimentavam exclusivamente de plantas - principal alimento dos dinossauros herbívoros. Incontáveis ​​exércitos de lepidópteros devoraram a vegetação em vastas extensões.

E quanto menos dinossauros herbívoros se tornavam, mais famintos ficavam os predadores. Então, todos morreram juntos.

A teoria das borboletas de Svitek diversificou uma série de hipóteses que explicam por que os dinossauros desapareceram da face da Terra. Antes dele, acreditava-se que os lagartos foram mortos por algo maior - por exemplo, um impacto de asteróide, erupções vulcânicas massivas, raios cômicos. Ou nossos ancestrais - mamíferos que já apareceram, que comeram ovos de dinossauros e permaneceram indescritíveis para gigantes menos ágeis.

2. Comer ovos

No início do século 20, o paleontólogo George Wieland argumentou que os dinossauros se comiam e, portanto, se condenavam à extinção. Em sua opinião, os ancestrais dos terríveis tiranossauros provavelmente deram o primeiro passo para o gigantismo, passando a se alimentar de ovos de saurópodes. Mesmo as mães dinossauros mais carinhosas não conseguiram evitar que predadores famintos caçassem furtivamente.

3. Deformação da casca

O especialista em fósseis de invertebrados G.K. Erben e seus colegas também acreditavam que os ovos contribuíam para a extinção dos dinossauros, mas não da maneira descrita no primeiro parágrafo. No jornal de 1979, os pesquisadores publicaram uma versão em que a análise da composição de fragmentos de cascas de ovos fossilizados encontrados no sul da França e nos Pirenéus espanhóis mostrava dois tipos de desvios: a casca de alguns ovos era multicamada e espessa, enquanto outros eram extremamente magros.

Qualquer uma dessas situações era fatal: em ovos com várias camadas, os embriões sufocavam, e os ovos com cascas finas podiam rachar facilmente e causar a desidratação dos embriões ou se tornar presas fáceis para um predador.

4. Glândulas hiperativas

No início do século 20, o paleontólogo Franz Nopksa von Felso-Zilvas sugeriu que os dinossauros atingiram tamanhos incríveis devido ao mau funcionamento da glândula pituitária. No final das contas, a glândula fez com que os animais se tornassem patologicamente enormes e grotescos. Nopksa tentou vincular as patologias humanas ao mistério da extinção dos dinossauros, mas não há evidências confiáveis ​​de que a glândula pituitária possa ter influenciado o tamanho ou a extinção dos dinossauros.

5. Autodestruição evolutiva

Existe uma teoria de que algumas espécies de seres vivos "seguem o caminho dos dinossauros" - em outras palavras, no processo de evolução eles se tornam muito letárgicos, estúpidos ou pequenos para sobreviver. Por um tempo, os paleontólogos acreditaram que foi exatamente isso o que aconteceu com os dinossauros.

6. Muitos homens

Na última década, o especialista em infertilidade Sherman Zilber argumentou repetidamente que os dinossauros morreram porque não conseguiram encontrar um companheiro.

Silber sugeriu que, semelhante aos crocodilos e crocodilos modernos, as mudanças na temperatura externa podem determinar o sexo dos embriões de dinossauros durante o desenvolvimento em ovos. Nesse caso, as mudanças climáticas causadas por atividade vulcânica e a queda do asteróide podem ter causado a eclosão de machos na grande maioria dos ovos.

No entanto, ainda não sabemos se a temperatura influenciou o desenvolvimento das características sexuais dos dinossauros ou não.

7. Catarata

Em 1982, o oftalmologista L.R. Croft sugeriu que a visão subnormal foi a causa da extinção dos dinossauros. Com a exposição prolongada ao calor, a catarata se desenvolve mais rápido, e Croft decidiu que os dinossauros com chifres ou cristas extravagantes na cabeça usavam essas "decorações" para protegê-los do sol implacável. Era mesozóica... No entanto, mesmo isso não salvou os olhos dos dinossauros, e eles acabaram perdendo a visão antes da puberdade.

8. Supernova

Em 1971, o físico Wallace Tucker e o paleontólogo Dale Russell sugeriram que a explosão de uma supernova localizada bem perto do sistema solar no final do período Cretáceo poderia ter consequências catastróficas para a vida na Terra.

Como resultado da explosão de uma supernova, as camadas superiores da atmosfera do planeta foram expostas aos raios X e outros tipos de radiação, o que causou uma rápida mudança climática, e a temperatura na Terra começou a cair rapidamente, mas nenhuma evidência disso um evento foi encontrado.

9. Alienígenas

Uma exposição no Museu Pré-histórico do College of Eastern Utah mostra que os alienígenas não poderiam ter destruído os dinossauros, apenas porque não havia fósseis dos próprios alienígenas ou vestígios de suas atividades. No entanto, a falta de evidências não impediu alguns pessoas criativas de oferecer cenários semelhantes de ficção científica.

10. Peido

Outra hipótese não científica é que os dinossauros se condenaram à extinção por seus próprios peidos. No ano passado, o paleontólogo David Wilkinson e seus colegas tentaram calcular a quantidade de gás que um enorme saurópode de pescoço longo poderia produzir.

Os pesquisadores levantaram a hipótese de que os dinossauros podem ter emitido metano suficiente para afetar o clima global. Mas, no final, vários saurópodes viveram na Terra por dezenas de milhões de anos sem mostrar qualquer sinal de envenenamento por gás. Independentemente da pesquisa do mundo real, Wilkinson e colegas extraíram evidências de sites temáticos e muito tempo provou a correção desta teoria.

E muitas pequenas algas. No total, morreram 16% das famílias de animais marinhos (47% dos gêneros de animais marinhos) e 18% das famílias de vertebrados terrestres.

Presumivelmente, alguns dinossauros (Triceratops, terópodes, etc.) existiram no oeste da América do Norte e na Índia por vários milhões de anos no início do Paleógeno, após sua extinção em outros lugares.

As versões mais famosas da extinção dos dinossauros

Astrofísico

Geofísico e climático

Biológico evolucionário

1. Os dinossauros foram incapazes de se adaptar às mudanças no tipo de vegetação e foram envenenados pelos alcalóides contidos nas plantas com flores que apareceram.
2. Os dinossauros foram exterminados pelos primeiros mamíferos predadores, destruindo ninhadas de ovos e filhotes.

Desvantagens das hipóteses

Falando sobre os motivos da extinção dos próprios dinossauros, é necessário observar algumas características importantes dessa extinção:

• A extinção só pode ser chamada de “rápida” pelos padrões geológicos, enquanto a maioria dos paleontólogos acredita que na verdade demorou pelo menos várias centenas de milhares de anos.
• Em geral, falar sobre a "rápida extinção dos dinossauros" não é totalmente correto. Em qualquer grupo de seres vivos, a formação de novas espécies e a extinção das já existentes ocorrem constantemente. Esses processos acontecem simultaneamente e, se as taxas de extinção e de formação de novas espécies forem iguais, o grupo existe. Deste ponto de vista, durante o período da "grande extinção", o extinção dinossauros (nomeadamente dinossauros, com répteis marinhos a imagem parece diferente), ou seja, o desaparecimento de espécies pré-existentes não excede a taxa de extinção em períodos anteriores. Mas, para substituir as espécies extintas de dinossauros, não surgiram outras novas, o que resultou na extinção total do grupo.

Para ser justo, deve-se notar, no entanto, que esse ponto de vista não é compartilhado por todos os especialistas.

Como resultado do acima, os principais problemas das versões listadas são os seguintes:

• As hipóteses se concentram especificamente em extinção, que, segundo alguns pesquisadores, ocorreu no mesmo ritmo da época anterior.
• Algumas das hipóteses não têm evidências factuais suficientes. Assim, nenhum traço foi encontrado de que reversões do campo magnético da Terra afetam a biosfera; não há evidências conclusivas de que a regressão do nível do mar de Maastricht possa ter causado uma extinção em massa dessa magnitude; não há evidências de saltos bruscos na temperatura do oceano durante este período; tampouco ficou comprovado que o vulcanismo catastrófico que resultou na formação das armadilhas do Deccan foi generalizado, ou que sua intensidade foi suficiente para as mudanças globais do clima e da biosfera.
• Todas as hipóteses de impacto (hipóteses de choque), incluindo as astronômicas, não explicam a seletividade da extinção (por que certos organismos sobreviveram quando outros morreram) e não correspondem à duração esperada de seu período (muitos grupos de animais começaram a morrer muito antes final do Cretáceo). A transição das mesmas amonites para formas heteromórficas também indica algum tipo de instabilidade. É muito possível que muitas espécies já tenham sido prejudicadas por alguns processos de longo prazo e tenham estado no caminho da extinção, e o desastre simplesmente acelerou o processo.

Por outro lado, deve-se ter em mente que a duração do período de extinção não pode ser estimada com precisão devido ao efeito Signora-Lipps associado à incompletude dos dados paleontológicos (o tempo de sepultamento do último fóssil encontrado pode não corresponder ao momento de extinção do táxon).

Versão "Biosfera"

Na paleontologia russa, a versão biosférica da "grande extinção", incluindo a extinção dos dinossauros, é popular. Segundo ela, os principais fatores iniciais que predeterminaram a extinção dos dinossauros foram:

1. O surgimento de plantas com flores;
2. Mudança climática gradual causada pela deriva continental.

A sequência de eventos que levaram à extinção é apresentada da seguinte forma:

• As plantas com flores, que têm um sistema radicular mais desenvolvido e fazem melhor uso da fertilidade do solo, rapidamente substituíram outros tipos de vegetação em todos os lugares. Ao mesmo tempo, surgiram insetos especializados em se alimentar de flores, e os insetos, "apegados" a tipos de vegetação pré-existentes, começaram a morrer.
• As plantas com flores formam a relva, que é o melhor inibidor natural da erosão. Como resultado de sua disseminação, a erosão da superfície terrestre e, conseqüentemente, o fluxo para os oceanos diminuíram. nutrientes... O “esgotamento” dos alimentos no oceano levou à morte de parte significativa das algas, que eram os principais produtores primários de biomassa no oceano. Ao longo da cadeia, isso levou à ruptura completa de todo o ecossistema marinho e causou extinções em massa no mar. A mesma extinção também afetou grandes lagartos voadores, que, de acordo com as ideias disponíveis, estavam troficamente associados ao mar. Além disso, parte dos grandes répteis marinhos não resistiu à competição com os tubarões do tipo moderno que surgiram na época.
• Em terra, os animais se adaptaram ativamente para se alimentar da massa verde (aliás, dinossauros herbívoros também). Fitófagos de pequenos mamíferos (como ratos) apareceram na classe de tamanho pequeno. Seu aparecimento levou ao aparecimento dos predadores correspondentes, que também se tornaram mamíferos. Os pequenos predadores mamíferos não eram perigosos para os dinossauros adultos, mas se alimentavam de seus ovos e filhotes, criando dificuldades adicionais para a reprodução dos dinossauros. Ao mesmo tempo, a proteção da prole de um dinossauro é praticamente inviável devido à grande diferença nos tamanhos dos adultos e dos filhotes.
• Como resultado da deriva continental no final do Cretáceo, o sistema de ar e correntes marítimas mudou, o que levou a algum resfriamento em uma parte significativa da terra e um aumento no gradiente de temperatura sazonal. A homeotermia inercial, que proporcionava aos dinossauros uma vantagem evolutiva em períodos anteriores, não surtiu mais efeito nessas condições.

Como resultado de todas as razões acima, condições desfavoráveis ​​foram criadas para os dinossauros, o que levou ao término do surgimento de novas espécies. Espécies "antigas" de dinossauros ainda existiram por algum tempo, mas gradualmente desapareceram completamente. Aparentemente, não houve competição direta acirrada entre dinossauros e mamíferos, eles ocupavam diferentes classes de tamanho, existindo em paralelo. Somente após a extinção dos dinossauros os mamíferos ocuparam o nicho ecológico vazio, e mesmo assim não imediatamente.

Curiosamente, o desenvolvimento dos primeiros arcossauros no período Triássico foi acompanhado pela extinção gradual de muitos terapsídeos, cujas formas superiores eram essencialmente mamíferos ovíparos primitivos.

Desvantagens da versão da biosfera

Na forma acima, a versão usa ideias hipotéticas sobre a fisiologia e o comportamento dos dinossauros, não compara todas as mudanças no clima e nas correntes que ocorreram no Mesozóico com as que ocorreram no final do Cretáceo, não explica o simultâneo a extinção de dinossauros em continentes isolados não explica a seletividade dos alegados efeitos da evolução dos mamíferos sobre outros vertebrados.

Fontes e notas

Links

• Teoria do impacto da extinção em massa (eng. A teoria do impacto da extinção em massa )
• Reflexões sobre o "evento raro" e conceitos relacionados em geologia

Por que os dinossauros foram extintos: características dos animais antigos + teoria básica que explica a extinção dos dinossauros + prova da veracidade da teoria + 3 teorias de extinção de répteis antigos de "proporções cósmicas" + 4 teorias alternativas.

Tenho certeza de que a maioria de vocês, mesmo na escola, nas aulas de biologia, foi informada de que muito antes do aparecimento do homem na face da Terra, o mundo era governado por animais majestosos e enormes - os dinossauros. Mais tarde, esses enormes répteis desapareceram completamente, e a questão de por que isso aconteceu tornou-se uma das mais discutidas no planeta.

Então, por que os dinossauros foram extintos, o que poderia ter causado a extinção de animais tão poderosos?

Quem são os dinossauros e eles realmente existiram?

Nos livros modernos de biologia e história natural, é dito que os dinossauros são répteis ou répteis antigos que “dominaram” o território do planeta Terra por mais de 100 milhões de anos.

Os dinossauros eram animais muito grandes - sua altura alcançava a altura dos atuais edifícios de cinco andares.

Muitos deles eram herbívoros, embora também existissem espécies predatórias. Os dinossauros podiam andar e até correr, e alguns deles dominavam profundidades do mar e ar.

A propósito, hoje muitos cientistas acreditam que os peixes e pássaros são exatamente os descendentes dos antigos dinossauros.

Os dinossauros se distinguiam dos répteis modernos não apenas por seu tamanho impressionante. Eles tinham outra diferença óbvia - as pernas dos dinossauros estavam sempre "embaixo do corpo", enquanto os répteis atuais têm pernas nas laterais do corpo.

No total, são conhecidas mais de 1000 espécies desses antigos animais.

Curiosamente, até hoje, muitas pessoas ainda duvidam da existência de dinossauros. Muitas pessoas acreditam que os dinossauros são criaturas fictícias sobre as quais nada se sabe realmente.

Mas o fato da existência de dinossauros é inegável. A sua presença no nosso planeta é evidenciada por múltiplas escavações, durante as quais foi possível provar a verdade: os dinossauros habitaram de facto a Terra.

Outro fato também é indiscutível - todos morreram no tempo devido, não deixando para trás uma única criatura como eles. Como aconteceu que uma família tão grande de animais literalmente desapareceu da "face" da Terra?

Teoria chave porque os dinossauros foram extintos

No decorrer da pesquisa arqueológica, os cientistas estabeleceram que os dinossauros habitavam nosso planeta há mais de 65 milhões de anos. Apesar do fato de que esses animais foram extintos há muito tempo, e cientistas de todo o mundo os vêm estudando há séculos, eles nunca chegaram a um denominador comum para o desaparecimento dos dinossauros.

Mas o maior número de cientistas está inclinado a acreditar que os dinossauros não morreram por si próprios, isso foi devido a um fenômeno cósmico incrível, e mais especificamente um asteróide que caiu no planeta há cerca de 65 milhões de anos.

Este asteróide, que supostamente matou os dinossauros, tinha cerca de 10 km de diâmetro e pousou na Terra a uma velocidade de mais de 10.000 km / h.

Seu nome atual é Chicxulub. Os cientistas acreditam que ele caiu na área da moderna Península de Yucatán. Isso é evidenciado pela cratera que ele deixou para trás. Seu diâmetro é de 180 km.

E apesar do próprio asteróide ter queimado antes mesmo de pousar, a onda de choque se tornou um verdadeiro desastre para o planeta, e quase o destruiu para sempre.

As consequências da queda do asteróide Chicxulub foram as seguintes:

• Uma explosão poderosa, como resultado da qual uma tempestade de poeira desesperadora se formou, consistindo de cinzas e fuligem.
• A fumaça forte e os produtos da combustão da crosta deixaram o planeta sem luz solar por muitos meses.
• Incêndios em grande escala começaram.
• Inúmeras inundações levaram literalmente tudo ao redor.
• A liberação de enxofre e sua posterior decomposição no ar provocaram chuva ácida, que "arruinou" a vegetação.
• A temperatura do ar caiu pela metade, o glacê começou nos pólos.

Não é surpreendente que, com tais impactos na natureza, os dinossauros possam se extinguir em questão de minutos, no entanto, como outros habitantes do planeta.

Por causa disso, a maioria dos cientistas apóia a teoria da queda de um asteróide - depois disso, o período Cretáceo foi substituído pelo Paleozóico.

Como os cientistas conseguiram provar que o asteróide realmente existia, e sua influência era tão grande?

Para se convencer e provar sua teoria ao mundo, os pesquisadores tomaram essas medidas.

Esta teoria foi "aperfeiçoada" por dezenas e possivelmente centenas de anos. E cada vez foi apenas confirmado.

Um exemplo de como os cientistas encontraram repetidamente uma conexão entre a extinção dos dinossauros e a queda de Chicxulub

Apesar de os cientistas já terem chegado à conclusão de que o asteróide era a "corda final" na vida dos répteis antigos, jovens especialistas procuraram encontrar ainda mais evidências disso. O que realmente aconteceu.

Anos antes, um jovem cientista que estava escavando na área perto de Yucatan percebeu uma coisa estranha - ele encontrou restos de peixes, cuja morte, aparentemente, foi rápida. Além disso, ele "desenterrou" as folhas das árvores e muitos outros vestígios, o que, segundo ele, o aproximaram da camada da Terra, onde se escondiam as consequências da queda do asteróide.

Mas ele estava um pouco enganado - todas as suas escavações já estavam no nível dessa mesma linha (os cientistas chamam de linha CT).

Com isso, ele mais uma vez provou que a queda do asteróide foi, e isso levou à morte em massa de todos os seres vivos do planeta. Isso confirma o fato de que o asteróide estava envolvido na extinção dos dinossauros.

Mas deixe-me lembrar uma coisa importante - no entanto, nem todos os cientistas concordaram com essa teoria, ou seja, ela não recebeu 100% de apoio. Porque?

Foi um asteroide uma das principais causas da morte de dinossauros: os prós e os contras

Infelizmente, não podemos investigar o passado e obter uma resposta precisa às perguntas que tanto nos preocupam. Só podemos supor o que levou a esses ou aqueles fatores.

Como as opiniões dos cientistas estão divididas, vale a pena levar em consideração outras teorias que explicam o desaparecimento de toda uma família de animais antigos.

Observação: muitos pesquisadores acreditam que um asteróide levou à extinção dos dinossauros, mas não um, mas dois. Está provado que depois que Chicxulub caiu na Terra, outro asteróide, Shiva, pousou no planeta. Suas dimensões eram o dobro da anterior, e a cratera foi encontrada na região do Oceano Índico.
Eles dizem que foram dois, e não um, asteróides que poderiam causar tais consequências catastróficas. Mas essa teoria, como a teoria da queda apenas de Chicxulub, não está 100% comprovada.

3 teorias alternativas de extinção de dinossauros em "escala planetária"

Apesar de a teoria da extinção associada a um asteróide não agradar a todos os especialistas da área, muitos deles acreditam que não menos catástrofes globais estão envolvidas na extinção de répteis antigos.

Existem mais 3 teorias que confirmam que o tempo de vida dos dinossauros foi influenciado por fatores "planetários".

Vou falar sobre cada um deles com mais detalhes. Então, o que pode ter causado a morte dos dinossauros:

Como você pode ver, essas teorias também nos iluminam apenas metade da verdade. Talvez haja outros fatores que poderiam ter matado os répteis antigos?

4 principais versões modernas do motivo da extinção dos dinossauros

Tem mais um grupo grande cientistas que têm certeza: a causa da morte dos dinossauros não foi um fenômeno cósmico ou um cataclismo global, animais antigos morreram lutando por seu "lugar sob o Sol".

Deixe-me contar mais 4 teorias que podem ser a causa da morte em massa de dinossauros.

O que obtemos como resultado? Existem muitas teorias para explicar a extinção dos dinossauros. Todos eles têm o direito de existir.

Se olharmos a situação de maneira objetiva, podemos concluir que cada uma das teorias poderia ter tido sua própria influência. Muito provavelmente, os dinossauros realmente não conseguiram se adaptar às condições climáticas + um grande número deles morreu durante a queda do asteróide.

O desenvolvimento posterior dos eventos é óbvio: os dinossauros não podiam produzir e criar descendentes, dos quais desapareceram como espécie.

Teorias de por que os dinossauros foram extintos:

Os dinossauros realmente se foram?

Todos temos certeza de que os dinossauros estão extintos e que só restam as exposições de museus modernos.

Mas os cientistas concordam com essa opinião?

Não completamente. Muitos acreditam que os dinossauros desapareceram, mas todos os animais modernos são seus descendentes, que mudaram muito sob a influência do tempo. Portanto, sim, os dinossauros desapareceram, mas podemos ver uma continuação lógica de sua vida.

Espero que a questão de por que os dinossauros se extinguiram tenha sido totalmente revelada a você. Podemos nunca saber o que realmente aconteceu, mas muitas pesquisas nos dão a chance de, pelo menos, ter uma imagem aproximada em nossa cabeça do que estava acontecendo naquele momento.

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Desde 26 de novembro, o filme "The Good Dinosaur" está em exibição nos cinemas russos. Você pode ler mais sobre ele em nossa análise. Nele, os lagartos gigantes não morreram, já que o infeliz asteróide não caiu na Terra. Na verdade, tudo é mais prosaico: os dinossauros desapareceram e até agora ninguém pode dizer ao certo por que isso aconteceu. Homens nojentos descobriram o problema e ofereceram cinco versões da extinção de grandes lagartos.

Há cerca de 65 milhões de anos, ocorreu a chamada extinção do Cretáceo-Paleógeno - a "extinção em massa" de organismos vivos na superfície de nosso planeta. Além dos dinossauros comuns, desapareceram da face da Terra mosassauros, plesiossauros, lagartos voadores e até moluscos com pequenas algas. Mas cobras, tartarugas, lagartos e outros répteis, incluindo os aquáticos, por exemplo, crocodilos, sobreviveram. Hipóteses sobre o que aconteceu começaram a aparecer no século 19, mas ainda não se sabe ao certo o que foi: ou uma colisão com um asteróide, ou uma infecção generalizada, ou uma mudança climática.

Alta atividade vulcânica e mudança da biosfera

A teoria difundida de que a atividade vulcânica pode ter afetado a vida habitual dos dinossauros é especialmente apoiada por cientistas ocidentais. Os paleontólogos acreditam que, como resultado do aumento da atividade dos vulcões, a biosfera da Terra mudou: o volume de dióxido de carbono no ar aumentou muito, o que levou ao surgimento de um efeito estufa ativo. A temperatura das camadas inferiores da atmosfera aumentou drasticamente, como evidenciado por dados sobre o derramamento de magma há cerca de 65-68 milhões de anos. Isso levou à formação das Armadilhas de Deccan, uma grande província ígnea na Índia central.

Cientistas da Universidade de Leeds negaram essa versão: eles simularam a propagação artificial de gases sulfurosos que são liberados durante erupções vulcânicas. Descobriu-se que mesmo com uma erupção de dez anos, a temperatura cairia apenas 4,5 graus Celsius, o que não é suficiente para a extinção de espécies inteiras. Além disso, depois de 50 anos, os vulcões teriam diminuído, por isso as criaturas terrestres, incluindo os dinossauros, permaneceriam intactas em massa.

Um grande asteróide voou e destruiu todas as coisas vivas

A teoria mais popular na consciência de massa: um evento de impacto é a queda de um grande corpo celestial para a Terra, como resultado do qual organismos vivos morrem nela, e uma grande cratera permanece. A validade desta hipótese confirma a presença desta: no século passado, foi descoberta uma cratera no território da Península de Yucatán. O asteróide recebeu o nome de Chicxulub - supostamente causou um tsunami gigante, um aumento acentuado na temperatura devido à liberação de uma grande quantidade de solo e monóxido de carbono e, portanto, bloqueou a luz e o oxigênio para os organismos vivos.

Os defensores dessa suposição relacionaram a época da formação da cratera - cerca de 65 milhões de anos atrás - com a data da morte dos dinossauros. Em particular, isso foi feito pelo físico Luis Alvarez e seu filho-geólogo Walter, apresentando como argumentos dados sobre os parâmetros do asteróide e seu efeito na atmosfera da Terra. Evidências mais recentes mostram que alguns cientistas estavam errados: Chicxulub voou para o planeta 150 mil anos antes do colapso Meso-Cenozóico. Além disso, sua queda teria causado o desaparecimento de organismos planctônicos devido à impossibilidade de fotossíntese, mas nada aconteceu com eles. Como evidência, o paleontólogo Andrei Zhuravlev cita dados que mostram que o plâncton existiu discretamente depois.

Falta de comida, envenenamento em massa ou infecção

Os defensores de teorias menos populares dizem aproximadamente o mesmo: os dinossauros se tornaram maiores e havia menos comida e espaço para eles. No final do período Cretáceo, os lagartos herbívoros esgotaram as reservas de plantas em toda a Terra, começaram a morrer sistematicamente e, imediatamente após eles, os predadores desapareceram. Também existem hipóteses semelhantes de que os lagartos decidiram comer de tudo e foram envenenados em massa ou toparam com uma infecção até então desconhecida.

Desenvolvimento de plantas com flores

Em 2013, soube-se que as plantas com flores são muito mais velhas do que pareciam aos cientistas antes. O pólen encontrado existia há 240 milhões de anos e era mais antigo do que as primeiras espécies de dinossauros. Os defensores da hipótese de que foram as flores alteradas que mataram os lagartos dizem que sua evolução abrupta ocorreu quase ao mesmo tempo que a extinção em massa dos dinossauros.

Como afirma Andrei Zhuravlev, já por nós mencionado, as plantas com flores começaram a mudar por dentro: a densidade da venação foliar aumentou e elas conseguiram sobreviver em condições mais severas, como a falta de água. Havia mais veneno em seus tecidos, eles se transformaram em plantas produtivas e massivas, substituindo gradativamente o resto. Devido ao domínio da floração, a vida dos lagartos mudou: eles começaram a se envenenar com mais frequência, tornou-se mais frio e menos luz ao redor por causa da estrutura especial da nova selva mais densa. Pássaros, cobras e mamíferos se adaptaram a tais condições, mas os dinossauros não.

A crosta terrestre contém evidências de muitos desastres. A extinção do Cretáceo-Paleógeno, após a qual os dinossauros, plesiossauros e pterossauros desapareceram há 65 milhões de anos, é a mais conhecida e estudada. No entanto, muitos mistérios ainda estão associados a este evento. Qual foi o principal motivo disso?

Meteoro caindo?

A hipótese mais antiga e difundida relaciona a extinção dos dinossauros à queda de um asteróide. Inicialmente, os pesquisadores foram levados a essa ideia pelo aumento do conteúdo de elementos não característicos da crosta terrestre, em depósitos de 65 milhões de anos - foi então, como se acredita, os dinossauros foram extintos. Mais tarde, a catástrofe foi identificada com um evento de impacto específico - a formação da cratera Chicxulub na Península de Yucatán (atual México).

Partículas de fuligem encontradas em sedimentos de 65 milhões de anos atrás podem indicar que a queda do asteróide causou a evaporação e explosão de um reservatório subterrâneo de petróleo. (Arte de Donald E. Davis)

A capacidade de um corpo de dez quilômetros de bagunçar seriamente em escala planetária levantou dúvidas razoáveis. Mas essas questões desapareceram com segurança após a descoberta no fundo do Oceano Índico de uma cratera gigante, presumivelmente formada por um asteróide de 40 quilômetros de diâmetro. O asteróide, assim como a cratera, foi nomeado Shiva. Em seguida, várias outras crateras foram encontradas, deixadas por fragmentos de Shiva, menores que Chicxulub.

A catástrofe que aconteceu então é mais fácil de descrever do que imaginar. Tendo perfurado a crosta terrestre coberta pelo filme oceânico, Shiva explodiu, destruindo um funil de 80 quilômetros de profundidade. Tente imaginar uma coluna de água de três quilômetros, cachoeira voando ao longo das encostas da cratera, para encontrar a pedra fervente e se transformar em vapor. Mares despejando-se na costa em poços de trezentos metros para devastar milhões de quilômetros quadrados de terra. O céu é baixo, negro, impenetrável, consistindo, ao que parece, apenas de cinzas e vapor. Os principais danos foram causados ​​por erupções causadas pelo tremor do interior da Terra e por chuvas ácidas que envenenaram o solo. Após a queda de Shiva, a Terra não conseguiu se acalmar por um milhão de anos!

Após a queda de Shiva, a lava saindo das rachaduras formadas nas armadilhas do Deccan da Índia - campos de basalto com dois quilômetros de espessura e uma área da França (Zina Deretsky)

Um cataclismo capaz de destruir todos os seres vivos, à primeira vista, explica exaustivamente a extinção dos lagartos. Mas a hipótese, entretanto, tem dois pontos fracos ao mesmo tempo. Em primeiro lugar, é completamente incompreensível como os horrores descritos acima podem ser relevantes para o caso. Os dinossauros começaram a morrer muito antes da queda de Shiva e, depois dele, continuaram a lutar pela vida por vários milhões de anos.

Em segundo lugar, mesmo se assumirmos que a queda do asteróide acelerou a morte de lagartos gigantes, não está claro por que apenas dinossauros estavam entre as vítimas, enquanto Shiva não feriu as tartarugas, crocodilos, cobras, pássaros e mamíferos.

Um cataclismo cósmico?

Uma causa alternativa "cósmica" de extinção poderia ser uma explosão de supernova próxima, como resultado da qual fluxos de radiação mortal caíram na superfície do planeta. No entanto, essa hipótese apresenta as mesmas falhas da anterior. Além disso, telescópios modernos de uma distância tão curta (pelos padrões astronômicos) provavelmente teriam detectado vestígios de uma explosão capaz de destruir toda a vida em um raio de 30 anos-luz, mesmo depois de 65 milhões de anos. Mas nas vizinhanças imediatas da Terra, nenhum vestígio de supernova foi encontrado.

No entanto, a fonte de radiação não poderia ser necessariamente uma estrela, que decidiu acabar com sua vida com efeitos especiais e danos máximos a outras pessoas. Um efeito semelhante poderia ter, por exemplo, um "desligamento" temporário do campo magnético do planeta, que protege a biosfera do fluxo de partículas cósmicas. Por razões desconhecidas, o campo magnético terrestre de vez em quando realmente enfraquece e muda de polaridade, desaparecendo no momento da "troca" dos pólos. Mas só nos últimos 5 milhões de anos, a polaridade mudou vinte vezes sem nenhuma consequência para os habitantes do planeta.

Mais de uma vez, surgiu uma hipótese puramente fantástica de que os dinossauros foram deliberadamente exterminados por alienígenas a fim de abrir caminho para os mamíferos e trazer a aparência do homem para mais perto. Nesse caso, os representantes das supercivilizações não entendem de biologia. De fato, no caminho evolucionário de um insetívoro primitivo ao Homo sapiens - isto é, de uma árvore ao solo, coletando pedras e gravetos - nem um único dinossauro se levantou.

Quem são considerados dinossauros?

Sob o nome de "dinossauros", duas ordens de répteis de sangue quente são unidas - ornitisch e galinha-lagarto. Ornithischia inclui dinossauros incomuns como o iguanodonte ornitorrinco, o tricerátopo com chifres, o estegossauro armado com um morgenstern e equipado com uma bateria solar, e o anquilossauro blindado. Todos os ornitísquios eram herbívoros grandes (1 a 10 toneladas). Um traço característico do desprendimento era um bico córneo.

Dinossauros lagartos foram divididos em duas subordens: terópodes e saurópodes. Este último incluía lagartos herbívoros gigantes com pescoço longo - diplodocus, brontosaurus e outros. Os terapeutas (lagartos "com pés de fera") eram predadores bípedes de vários tamanhos. Alguns répteis dessa subordem não eram maiores do que uma galinha, mas também incluíam o tiranossauro e o espinossauro. Foi desse ramo, o mais progressivo dos dinossauros, cujas “invenções” foram penas e ossos ocos, que se originaram os pássaros.

Uma característica comum a todos os dinossauros são as pernas, "escondidas" sob o corpo. Em outros répteis, os membros estão localizados nas laterais do corpo.

Período glacial?

Se você procurar os motivos da extinção dos dinossauros na Terra, então a opção mais óbvia parece ser a mudança climática. E o clima no planeta naquela época estava apenas mudando. Estava surpreendentemente quente durante a maior parte do Cretáceo. Não havia calotas polares e, mesmo no norte da Sibéria moderna, as condições se assemelhavam a um resort mediterrâneo. Os crocodilos naquela época habitavam rios até a latitude de Arkhangelsk. Dinossauros e mamíferos foram encontrados nos próprios pólos.

Os mamíferos que viveram na época dos próprios dinossauros ainda não eram muito diferentes dos répteis. A temperatura corporal da equidna varia de 28 a 30 graus. O animal não tolera geada

Começou a esfriar 70 milhões de anos atrás. Mas, em primeiro lugar, o processo transcorreu sem pressa. No início do Paleógeno (66 milhões de anos atrás), as florestas decíduas ainda cresciam no norte da Groenlândia. Em segundo lugar, o surgimento de calotas polares apenas deslocou a zona habitável para o equador. Os crocodilos amantes do calor simplesmente se mudaram para o sul, em áreas antes desabitadas. Na verdade, no período Cretáceo, subtropical, tropical e zona equatorial era um deserto, quente como o Vale da Morte e seco como o Atacama.

Em qualquer caso, a onda de frio não foi benéfica para os mamíferos antigos. Os dinossauros, por outro lado, não se assustaram nem com a noite polar. Pequenos terópodes predadores se escondiam em tocas no inverno e hibernavam. Diplodocus polvilhado com neve simplesmente congelou, economizando calor. Alguns lagartos até aprenderam a usar o calor das fontes termais para aquecer os ovos.

Megazostrodon - "esquilo-dente-de-sabre" que viveu há 200 milhões de anos

Dinossauros totalmente de sangue quente, que, com um pecado pela metade, mantinham sua temperatura corporal em 25 graus, é claro, não podiam ser chamados. Mas o mesmo acontecia com os mamíferos primitivos.

Mudando a atmosfera?

É difícil culpar a extinção e as mudanças na composição atmosférica durante o período Cretáceo. A concentração de oxigênio no ar, que inicialmente atingiu 40-45%, diminuiu gradualmente para nível moderno... No final do período (foi esse o motivo do esfriamento), a concentração de dióxido de carbono começou a cair, na era dos lagartos dez vezes maior do que agora. Mas as mudanças na atmosfera foram extremamente lentas. E não está claro como eles podem afetar os interesses dos dinossauros.

Jovens tiranossauros, que, ao contrário dos "super-necrófagos" adultos que se moviam a uma velocidade de 7 km / h, eram capazes de correr e caçar, há muito são considerados uma espécie separada de terópodes.

No entanto, houve vítimas. No meio do Cretáceo, os ictiossauros foram extintos. Em altas concentrações de oxigênio, a respiração pulmonar deu aos répteis de sangue frio uma vantagem inegável sobre os tubarões que respiram guelras. Mas quando havia menos oxigênio, surgiu a questão de saber se os lagartos peixes são necessários na natureza, se os peixes comuns não são de forma alguma inferiores a eles.

Oxigênio acumulado durante jurássico, ainda mais exuberante e abundante do que giz. Em seguida, o excesso desse gás foi soterrado na forma de maciços depósitos de carbonato de cálcio (que deu o nome ao período geológico do Cretáceo). Mas de onde veio tanto excesso de carbono na atmosfera?

Emissão de metano?

De acordo com uma das versões, a causa da extinção dos lagartos herbívoros podem ser os venenos com os quais as plantas com flores se protegem dos inimigos. Afinal, no estômago grande dinossauro poderia caber vários quintais de comida

A terceira hipótese "planetária" explica a morte de dinossauros por uma catástrofe de metano. Quantidades colossais de hidrocarbonetos são encontradas na Terra na forma de hidratos - cristais parecidos com neve que são compostos instáveis ​​de gás natural e água. Hidratos são retidos em Estado sólido devido à pressão e à baixa temperatura - seus depósitos estão concentrados sob o permafrost e os sedimentos do fundo do oceano. De acordo com a hipótese da “arma de hidrato de metano”, um aumento na temperatura do mar pode desencadear um processo semelhante a uma avalanche de liberação de metano. Além de aumentar o efeito estufa, a catástrofe está repleta de uma série de explosões, cuja potência terá de ser contada por gigatoneladas. Afinal, o relâmpago vai inflamar a mistura ar-gás.

Supõe-se que tal evento poderia encerrar a era dos dinossauros. No entanto, essa hipótese tem uma grande desvantagem: depósitos hidratados não poderiam existir no Cretáceo. Na verdade, em todo o Cretáceo, a Terra esfriou, não aqueceu, o efeito estufa diminuiu, pequenas áreas de permafrost estavam apenas nas montanhas da Antártica e a temperatura das águas do fundo do oceano atingiu 20 graus.

Porém, em certo sentido, a catástrofe do metano realmente aconteceu então. A arma disparou. Antigas reservas de metano, bem como novas porções de gás liberadas durante a formação intensiva de novos e "amadurecimento" de antigos depósitos de carvão, foram liberados na atmosfera. Mas esse gás entrou e se oxidou gradualmente, ao longo de 80 milhões de anos.

Todas as hipóteses "catastróficas" têm uma desvantagem. Eles não explicam por que ordens estritamente definidas de répteis foram extintas. A pista para a extinção dos dinossauros deve estar nas peculiaridades de sua biologia. E hipóteses que explicam a extinção desse ponto de vista não faltam.

Ovos vulneráveis?

Foi notado, por exemplo, que os ovos de crocodilo postos em condições mais severas são distinguidos por uma maior espessura da casca. Além disso, a temperatura da areia em que a alvenaria está enterrada afeta o sexo do embrião. Quanto mais baixa a temperatura, mais machos eclodirão. Então, talvez a onda de frio tenha levado ao fato de que as fêmeas pararam de chocar de ovos de dinossauro? Ou todas as garras morreram ao mesmo tempo, porque os minúsculos lagartos não conseguiam abrir a concha endurecida pelo frio?

A vulnerabilidade de tais hipóteses reside no fato de serem baseadas em observações de crocodilos. Mas os crocodilos sobreviveram, o que significa que as propriedades mencionadas de seus ovos não poderiam desempenhar um papel fatal na fronteira do Cretáceo-Paleógeno. E há muito em comum entre crocodilos e plesiossauros vivíparos ou botar ovos pterodáctilos?

Os dinossauros precisavam de um esqueleto leve para usar sua "invenção" mais valiosa - correr. Antes dos dinossauros, que se aventuraram a arrancar seus membros dianteiros do solo, os animais terrestres se moviam apenas a um passo

Epidemia ou mutação?

A hipótese de degeneração genética também parece insustentável. É claro que diplodocus e brontossauros de 20 a 40 toneladas não podiam ser numerosos e levavam um estilo de vida semi-estacionário, literalmente dando alguns passos por dia. Isso poderia levar a cruzamentos sistemáticos intimamente relacionados se os dinossauros já tivessem nascido enormes. Mas o diplodocus que eclodiu do ovo era uma criatura muito móvel do tamanho de um cachorro pequeno. Nada o impedia de vagar para "estabelecer-se" na idade adulta a centenas de quilômetros do local de nascimento.

Cálculos mostram que lagartos de quatro patas gigantes podem se mover a uma velocidade de 4 a 10 km / h

Competição com outras espécies?

A maneira mais fácil de explicar a extinção de uma espécie é substituindo-a por uma espécie mais adaptada. Mas os dinossauros, à primeira vista, não podiam ser derrotados na luta competitiva, uma vez que não tinham rivais na natureza. Os mamíferos ainda não estavam prontos para atuar como predadores e grandes herbívoros naquela época. Dez milhões de anos após a extinção dos dinossauros, os nichos ecológicos mais atraentes foram ocupados por répteis sobreviventes e pássaros que não voaram ou simplesmente estavam vazios.

A competição só pode explicar a extinção dos pterodáctilos. Já no meio do Cretáceo, os pássaros os expulsaram de todos os lugares, e todo o destacamento de pterodáctilos amontoou-se nas rochas costeiras. Mas nesta última fronteira, lagartos voadores resistiram até a morte, resistindo por 40 milhões de anos.

Os primeiros animais de sangue realmente quente foram pássaros com dentes (na figura - o "pinguim" hesperornis do final do Cretáceo)

A hora soou quando uma onda de frio expulsou os pterossauros de "sangue semi-quente" das costas geladas. Isso apenas estimulou os pássaros a buscar novas fontes de alimento. Rapidamente surgiram espécies que dominam a técnica de pouso e decolagem da água e, até mesmo, como os pinguins modernos, trocaram a habilidade de voar pelas habilidades de mergulho. Os pterodáctilos, que podiam voar por horas a fio, quase sem consumir energia, mas, agarrando a presa, eram forçados a nadar até a costa, sem chance.

Para que os dinossauros sejam extintos, eles devem ter alguma fraqueza em comum. Eles, aparentemente, revelaram-se as peculiaridades da reprodução.

Dinossauros foram mortos por mamíferos?

Os dinossauros, é claro, comiam mamíferos de vez em quando. Mas eles não foram caçados sistematicamente. Afinal, os animais, confiando no olfato e na audição, iam pescar à noite. E répteis predadores, como pássaros, não enxergavam no escuro.

Como a casca deve ser respirável, o ovo em si não pode ser muito grande. Conseqüentemente, os bebês dinossauros eclodiram muito minúsculos em comparação com os adultos. Além disso, embora os lagartos mais perspicazes tenham começado a cuidar dos filhotes, guardando as garras e os filhotes, eles não tinham nada para alimentar seus filhotes. O dinossauro, que não recebia alimento concentrado em forma de leite e desde os primeiros dias de existência, obtinha alimento por conta própria, crescia lentamente. O grande lagarto levou várias décadas para atingir a maturidade.

Mesmo entre os répteis mais avançados, a mortalidade infantil permaneceu colossal. E os mamíferos foram capazes de tirar proveito dessa circunstância. Embora ainda não tenham desafiado os lagartos adultos, os insetívoros competiram com os dinossauros juvenis forçados a se alimentar de besouros e lagartos.

Os plesiossauros, que olhavam para os peixes de cima, da altura de seus próprios pescoços, e capturavam presas (incluindo os pterodáctilos nadando para casa) na própria superfície, também não podiam resistir à competição com os pássaros (artista Dmitry Bogdanov)

O gatilho para o desastre foi provavelmente o aparecimento de grama. Era a ausência de cobertura de grama que distinguia as paisagens do período cretáceo, decoradas, além das árvores, apenas com arbustos de samambaias e manchas de musgo, das paisagens modernas. A Terra adquiriu um tapete verde que cria grama e impede o solo de intemperismo e lavagem 70 milhões de anos atrás.

Sob a cobertura de matagais de relva, que permitiam a caça às larvas durante o dia, e até limitavam a visão (o que reduzia o papel da visão na caça), os ouriços primitivos lançaram uma ofensiva decisiva. A balança tombou em favor das feras.

Os primeiros - vários milhões de anos antes do fim do Cretáceo - foram pequenos terópodes predadores. Incluindo o mais progressivo dos répteis - velociraptors de sangue quente (aparentemente). E hordas de coelhos antigos do destacamento multi-tuberoso correram para a lacuna formada.

Pesando apenas 20 quilos, o rápido, astuto e mortal Velociraptor caçava pequenos herbívoros. Mas esse nicho no período Cretáceo foi ocupado apenas por juvenis de lagartos grandes.

Pela mesma técnica, reduzindo os recursos disponíveis para jovens dinossauros, o majestoso diplodocus em uma luta competitiva foi mergulhado por pequenos animais, não se distinguindo pela inteligência ou agilidade. Mas não era fácil comer demais toda a grama, e a carnificina nos prados, que não terminou no Jurássico, continuou no Paleógeno.

Os últimos a se extinguirem foram os Triceratops, que se adaptaram para se alimentar de grama, e o mais famoso dos dinossauros - os tiranossauros.