Quanto tempo dura a nova era do gelo. Qual foi a última era do gelo na terra
O próximo ainda está longe
Esta questão foi endereçada a Suna RASMUSSENU, professor do Centro de Pesquisa Básica de Gelo e Clima da Universidade de Copenhagen, que estuda o frio e obtém informações sobre o clima do passado durante a perfuração de geleiras e icebergs da Groenlândia. Além disso, ele pode usar seu conhecimento para desempenhar o papel de preditor de eras glaciais.
"PARA QUE VENHA UMA IDADE DO GELO, DEVEM SER CORRESPONDIDAS VÁRIAS CONDIÇÕES. Não podemos prever exatamente quando a idade do gelo começará, mas mesmo que a humanidade não tenha afetado o clima, nossa previsão é a seguinte: as condições para ela se desenvolverão em 40-50 mil anos, no máximo ”, tranquiliza Sune Rasmussen.
Como ainda estamos conversando com o "preditor da idade do gelo", podemos obter mais algumas informações, descobrir quais são as condições em questão, a fim de entender um pouco mais sobre o que realmente é uma idade do gelo.
Sune Rasmussen diz que durante a última era do gelo, a temperatura média da Terra era vários graus mais baixa do que hoje, e o clima em latitudes mais altas era mais frio. Grande parte do hemisfério norte estava coberto por enormes mantos de gelo. Por exemplo, Escandinávia, Canadá e algumas outras partes da América do Norte foram cobertas por uma camada de gelo de três quilômetros. O enorme peso da cobertura de gelo pressionou a crosta terrestre um quilômetro dentro da Terra.
As mudanças climáticas começaram a ocorrer há 19 mil anos. Isso significava que a Terra estava gradualmente ficando mais quente e ao longo dos próximos 7.000 anos, livre das garras frias da era do gelo. Depois disso, começou o interglacial, em que estamos agora.
Na Groenlândia, os últimos resquícios da concha caíram muito abruptamente 11.700 anos atrás, ou mais precisamente 11.715 anos atrás. Isso é evidenciado pela pesquisa de Sune Rasmussen e seus colegas. Isso significa que 11.715 anos se passaram desde a última era do gelo, e este é um comprimento completamente normal da interglacial.
“É engraçado que geralmente consideramos a idade do gelo como um evento, embora na realidade tudo seja exatamente o contrário. A idade do gelo média dura 100 mil anos, enquanto o período interglacial dura de 10 a 30 mil anos. Ou seja, a Terra está mais frequentemente em uma idade do gelo, ao invés do contrário. "
"Os dois últimos períodos interglaciais duraram apenas cerca de 10 mil anos, o que explica o conceito difundido, mas equivocado, de que nosso atual período interglacial está chegando ao fim", disse Sune Rasmussen.
QUE A TERRA SERÁ APRESENTADA EM UM NOVO PERÍODO DE GELO EM 40-50 MIL ANOS, depende do fato de que a órbita da Terra em torno do Sol tem pequenas variações. As variações determinam a quantidade de luz solar que atinge quais latitudes e, portanto, afetam o grau de calor ou frio. Esta descoberta foi feita pelo geofísico sérvio Milutin Milankovic há quase 100 anos e, portanto, é conhecida como Ciclos de Milankovic.
Os ciclos de Milankovitch são:
1. A órbita de rotação da Terra em torno do Sol, que muda ciclicamente a cada 100.000 anos. A órbita muda de quase circular para mais elíptica e vice-versa. Por causa disso, a distância ao Sol muda. Quanto mais distante a Terra está do Sol, menos radiação solar nosso planeta recebe. Além disso, quando a forma da órbita muda, também muda a duração das estações.
2. A inclinação do eixo da Terra, que oscila entre 22 e 24,5 graus em relação à órbita de rotação ao redor do sol. Este ciclo cobre aproximadamente 41.000 anos. 22 ou 24,5 graus não parece ser uma diferença tão significativa, mas a inclinação do eixo afeta muito a gravidade das diferentes estações. Quanto mais inclinada a Terra, maior será a diferença entre o inverno e o verão. Atualmente, a inclinação do eixo da Terra é de 23,5, e está diminuindo, o que significa que as diferenças entre o inverno e o verão diminuirão nos próximos mil anos.
3. A direção do eixo da Terra em relação ao espaço. A direção muda ciclicamente com um período de 26 mil anos.
“A combinação desses três fatores determina se há pré-requisitos para o início da idade do gelo. É quase impossível imaginar como ocorre a interação desses três fatores, mas com a ajuda de modelos matemáticos podemos calcular quanta radiação solar recebe em determinadas latitudes em determinada época do ano, e também em o passado e receberá no futuro ", diz Sune Rasmussen.
As temperaturas do verão são especialmente importantes neste contexto. Milankovitch percebeu que um verão frio no hemisfério norte era um pré-requisito para o início da idade do gelo. 
SE OS INVERNOS FOREM NEVADOS E GRANDE PARTE DO HEMISFÉRIO DO NORTE está coberto de neve, as temperaturas e o número de horas de sol no verão determinam se a neve pode permanecer durante todo o verão. “Se a neve não derreter no verão, pouca luz solar penetra na terra. O resto é refletido de volta ao espaço por um cobertor branco. Isso agrava o resfriamento que começou devido à mudança na órbita da Terra em torno do Sol”, disse Sune Rasmussen. "O resfriamento adicional traz ainda mais neve, o que reduz ainda mais a quantidade de calor absorvido, e assim por diante até o início da era do gelo."
Da mesma forma, um período de verões quentes leva ao fim da idade do gelo. O sol quente então derrete o gelo o suficiente para que a luz solar possa novamente atingir superfícies como o solo ou o mar, que o absorvem e aquecem a Terra.
Outro fator importante para a possibilidade de início de uma era do gelo é a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera.
Da mesma forma que a neve, que reflete a luz, intensifica a formação de gelo ou acelera seu derretimento, o aumento do dióxido de carbono atmosférico de 180 ppm para 280 ppm (partes por milhão) ajudou a tirar a Terra da última era do gelo.
No entanto, desde o início da industrialização, as pessoas estão constantemente empenhadas em aumentar ainda mais a participação do dióxido de carbono, então agora é quase 400 ppm.
"A natureza levou 7.000 anos para aumentar sua parcela de dióxido de carbono em 100 ppm após o fim da era do gelo. Os humanos conseguiram fazer o mesmo em apenas 150 anos. Isso é importante para saber se a Terra pode entrar em uma nova era do gelo, e significa mais o fato de que a idade do gelo não pode começar no momento ", diz Sune Rasmussen.
Os cientistas sempre falam sobre uma era do gelo apenas no hemisfério norte do planeta. A razão é que o hemisfério sul tem muito poucas terras nas quais uma enorme camada de neve e gelo possa se acumular.
Excluindo a Antártica, toda a parte sul do hemisfério sul é coberta por água, o que não oferece boas condições para a formação de uma espessa camada de gelo.
Christian SEGREN, Videnskab, Dinamarca
Antes disso, cientistas por décadas previram o início iminente do aquecimento global na Terra, devido às atividades humanas industriais e garantiram que “não haverá inverno”. Hoje a situação parece ter mudado dramaticamente. Alguns cientistas acreditam que uma nova era do gelo está começando na Terra.
Essa teoria sensacional pertence ao oceanólogo do Japão - Mototake Nakamura. Segundo ele, a partir de 2015 começará uma onda de frio na Terra. Seu ponto de vista também é apoiado por um cientista russo - Khababullo Abdusammatov, do Observatório Pulkovo. Lembremos que a última década foi a mais quente em todo o tempo das observações meteorológicas, ou seja, desde 1850.
Os cientistas acreditam que já em 2015 haverá uma diminuição da atividade solar, o que levará a mudanças climáticas e um resfriamento. A temperatura do oceano diminuirá, a quantidade de gelo aumentará e a temperatura geral cairá significativamente.
O resfriamento atingirá o pico em 2055. A partir deste momento, uma nova era do gelo começará, que durará 2 séculos. Os cientistas não especificaram quão forte será a cobertura.
Há um ponto positivo em tudo isso, os ursos polares, ao que parece, não estão mais ameaçados de extinção)
Vamos tentar descobrir.
1 Eras glaciais pode durar centenas de milhões de anos. O clima nesta época é mais frio, formam-se geleiras continentais.
Por exemplo:
Idade do Gelo Paleozóica - 460-230 milhões de anos atrás
Idade do Gelo Cenozóica - 65 milhões de anos atrás - presente.
Acontece que no período entre: 230 milhões de anos atrás e 65 milhões de anos atrás, estava muito mais quente do que agora, e vivemos hoje na Idade do Gelo Cenozóica... Bem, nós lidamos com as eras.
2 A temperatura durante a Idade do Gelo não é uniforme, mas também muda. Dentro da idade do gelo, as idades do gelo podem ser distinguidas.
era do Gelo (da Wikipedia) - um estágio que se repete periodicamente na história geológica da Terra com duração de vários milhões de anos, durante o qual, contra o pano de fundo de um resfriamento geral relativo do clima, ocorrem crescimentos abruptos repetidos de mantos de gelo continentais - épocas glaciais. Essas épocas, por sua vez, se alternam com o aquecimento relativo - épocas de glaciação reduzida (interglaciais).
Essa. temos uma boneca de nidificação, e dentro da era do gelo fria, há trechos ainda mais frios, quando a geleira cobre os continentes de cima - a era do gelo.
Vivemos na Idade do Gelo Quaternária. Mas graças a deus durante o período interglacial.
A última era do gelo (glaciação do Vístula) começou ca. 110 mil anos atrás e terminou por volta de 9700-9600 AC. e. E isso, não faz muito tempo! 26-20 mil anos atrás, o volume de gelo estava no máximo. Portanto, em princípio, definitivamente haverá outra glaciação, a única questão é quando exatamente.
Mapa da Terra há 18 mil anos. Como você pode ver, a geleira cobria a Escandinávia, a Grã-Bretanha e o Canadá. Observe também o fato de que o nível do oceano caiu e muitas partes da superfície da Terra que agora estão debaixo d'água subiram.
O mesmo cartão, apenas para a Rússia.
Talvez os cientistas estejam certos, e seremos capazes de observar em primeira mão como novas terras emergem debaixo d'água e a geleira toma conta dos territórios do norte.
Se você pensar bem, o tempo tem estado tempestuoso ultimamente. Pela primeira vez em 120 anos, neve caiu no Egito, Líbia, Síria e Israel. Havia neve até no Vietnã tropical. Nos Estados Unidos, pela primeira vez em 100 anos, a temperatura caiu para um recorde de -50 graus Celsius. E tudo isso no contexto das baixas temperaturas de Moscou.
O principal é se preparar bem para a era do gelo. Compre um terreno nas latitudes ao sul, longe das grandes cidades (sempre há muita gente faminta por lá durante os desastres naturais). Faça lá um abrigo subterrâneo com suprimentos de comida por anos, compre armas para autodefesa e prepare-se para a vida no estilo de terror de sobrevivência))
A última era do gelo terminou há 12.000 anos. No período mais severo, a glaciação ameaçou o homem de extinção. No entanto, após o desaparecimento da geleira, ele não apenas sobreviveu, mas também criou uma civilização.
Geleiras na história da Terra
A última era do gelo na história da Terra é a Cenozóica. Tudo começou há 65 milhões de anos e continua até hoje. O homem moderno tem sorte: ele vive na região interglacial, em um dos períodos mais quentes da vida do planeta. A era glacial mais severa está muito atrás - o final do Proterozóico.
Apesar do aquecimento global, os cientistas estão prevendo uma nova era do gelo. E se o presente só vier depois de milênios, a Pequena Idade do Gelo, que reduzirá as temperaturas anuais em 2 a 3 graus, pode chegar em breve.
A geleira tornou-se um verdadeiro teste para o homem, obrigando-o a inventar meios de sobrevivência.
A última era do gelo
A glaciação de Würm ou Vístula começou há cerca de 110.000 anos e terminou no décimo milênio AC. O pico do tempo frio caiu no período de 26 a 20 mil anos atrás, a fase final da Idade da Pedra, quando a geleira era a maior.
Pequenas eras do gelo
Mesmo após o derretimento das geleiras, a história conheceu períodos de resfriamento e aquecimento perceptíveis. Ou, de outra forma, - pessimias climáticas e optima... Os pessimios às vezes são chamados de pequenas idades do gelo. Nos séculos XIV-XIX, por exemplo, começou a Pequena Idade do Gelo e, na época da Grande Migração dos Povos, houve um pessimum no início da Idade Média.
Caça e comida de carne
Há uma opinião segundo a qual o ancestral humano era antes um necrófago, já que não podia ocupar espontaneamente um nicho ecológico superior. E todas as ferramentas conhecidas foram usadas para cortar os restos mortais de animais que foram retirados de predadores. No entanto, a questão de quando e por que uma pessoa começou a caçar ainda é controversa.
Em todo caso, graças à caça e à alimentação à base de carne, os povos antigos recebiam um grande suprimento de energia, o que lhe permitia suportar melhor o frio. As peles dos animais abatidos eram utilizadas como vestimentas, calçados e paredes das moradias, o que aumentava as chances de sobrevivência no clima hostil.
Andar ereto
Andar ereto apareceu há milhões de anos e seu papel era muito mais importante do que na vida de um trabalhador de escritório moderno. Depois de libertar as mãos, a pessoa pode dedicar-se à construção intensiva de uma habitação, à produção de roupas, ao processamento de ferramentas, à extração e preservação do fogo. Os ancestrais eretos moviam-se livremente na área aberta e sua vida não dependia mais da coleta de frutas de árvores tropicais. Já há milhões de anos, eles se moviam livremente por longas distâncias e obtinham alimentos nos fluxos dos rios.
Andar ereto desempenhava um papel insidioso, mas se tornou uma vantagem. Sim, o próprio homem veio para regiões frias e se adaptou à vida nelas, mas ao mesmo tempo ele pode encontrar abrigos artificiais e naturais da geleira.
o fogo
O fogo na vida de um homem antigo era originalmente uma surpresa desagradável, não uma bênção. Apesar disso, o ancestral do homem primeiro aprendeu a "extingui-lo" e só depois a usá-lo para seus próprios fins. Vestígios do uso do fogo são encontrados em locais com 1,5 milhão de anos. Isso possibilitou melhorar a nutrição por meio do preparo de alimentos protéicos, além de permanecer ativo à noite. Isso aumentou ainda mais o tempo para criar condições de sobrevivência.
Clima
A Idade do Gelo Cenozóica não foi uma glaciação contínua. A cada 40 mil anos, os ancestrais das pessoas tinham direito a "trégua" - degelos temporários. Nessa época, a geleira recuou e o clima ficou mais ameno. Durante os períodos de climas adversos, cavernas ou regiões ricas em flora e fauna eram refúgios naturais. Por exemplo, o sul da França e a Península Ibérica foram o lar de muitas culturas antigas.
O Golfo Pérsico, há 20.000 anos, era um vale de rio rico em florestas e vegetação relvada, uma paisagem verdadeiramente "antediluviana". Aqui corriam rios largos, uma vez e meia maiores que o Tigre e o Eufrates. O Saara em alguns períodos tornou-se uma savana úmida. A última vez que isso aconteceu foi há 9.000 anos. Isso pode ser confirmado por pinturas rupestres que retratam uma abundância de animais.
Fauna
Enormes mamíferos glaciais como bisões, rinocerontes lanosos e mamutes se tornaram uma fonte importante e única de alimento para os povos antigos. A caça de animais tão grandes exigia grande coordenação de esforços e aproximava as pessoas visivelmente. A eficácia do "trabalho em equipe" tem se mostrado repetidamente na construção de estacionamentos e na confecção de roupas. Veados e cavalos selvagens entre os povos antigos não gozavam de menos "honra".
Linguagem e comunicação
A linguagem foi, talvez, o principal hack da vida do homem antigo. Foi graças à fala que importantes tecnologias de processamento de armas, obtenção e manutenção do fogo, bem como várias adaptações humanas para a sobrevivência cotidiana, foram preservadas e passadas de geração em geração. Talvez na linguagem paleolítica, os detalhes da caça de animais grandes e direções de migração foram discutidos.
Allerd Warming
Até agora, os cientistas estão discutindo se a extinção de mamutes e outros animais glaciais foi obra de humanos ou foi causada por causas naturais - o aquecimento de Allerdsky e o desaparecimento de plantas alimentícias. Como resultado do extermínio de um grande número de espécies animais, uma pessoa em condições adversas foi ameaçada de morte por falta de comida. Existem casos conhecidos de morte de culturas inteiras simultaneamente com a extinção de mamutes (por exemplo, a cultura Clovis na América do Norte). No entanto, o aquecimento tornou-se um fator importante no deslocamento de pessoas para regiões cujos climas se tornaram adequados para o surgimento da agricultura.
A época do Pleistoceno começou há cerca de 2,6 milhões de anos e terminou há 11.700 anos. No final desta era, a última era do gelo até agora passou, quando as geleiras cobriam vastas áreas dos continentes da Terra. Desde o início da formação da Terra há 4,6 bilhões de anos, houve pelo menos cinco grandes eras glaciais documentadas. O Pleistoceno é a primeira era em que o Homo sapiens evoluiu: no final da era, as pessoas se estabeleceram em quase todo o planeta. Qual foi a última idade do gelo?
Uma pista de gelo do tamanho do mundo
Foi durante o período Pleistoceno que os continentes se estabeleceram na Terra da forma como estamos acostumados. Em um ponto durante a Idade do Gelo, camadas de gelo cobriram toda a Antártica, grande parte da Europa, Américas e pequenas áreas da Ásia. Na América do Norte, eles se estenderam pela Groenlândia e Canadá e partes do norte dos Estados Unidos. Remanescentes de geleiras desse período ainda podem ser vistos em partes do mundo, incluindo a Groenlândia e a Antártica. Mas as geleiras não apenas "pararam". Os cientistas observam cerca de 20 ciclos, quando as geleiras avançaram e recuaram, quando derreteram e cresceram novamente.
Em geral, o clima era então muito mais frio e seco do que é hoje. Como a maior parte da água da superfície da Terra estava congelada, houve pouca chuva - cerca de metade do que é hoje. Durante os períodos de pico, quando a maior parte da água estava congelada, as temperaturas médias globais eram de 5 a 10 ° C abaixo da norma de temperatura atual. No entanto, o inverno e o verão se sucedem. É verdade que, com aquele dinheiro de verão, você não teria podido tomar sol.
Vida durante a Idade do Gelo
Enquanto o Homo sapiens começou a desenvolver o cérebro para sobreviver na difícil situação do frio perpétuo, muitos vertebrados, especialmente os grandes mamíferos, também suportaram bravamente as duras condições climáticas desse período. Além dos conhecidos mamutes lanudos, felinos dente-de-sabre, preguiças gigantes e mastodontes vagavam pela Terra durante este período. Embora muitos vertebrados tenham se extinguido durante este período, mamíferos que ainda podem ser encontrados hoje viveram na Terra durante esses anos, incluindo macacos, gado, veados, coelhos, cangurus, ursos e canídeos e felinos.
Os dinossauros, com exceção de alguns pássaros precoces, não existiam durante a Idade do Gelo: eles foram extintos no final do Cretáceo, mais de 60 milhões de anos antes do início do Pleistoceno. Mas os próprios pássaros naquela época se sentiam bem, incluindo parentes de patos, gansos, falcões e águias. Os pássaros tiveram que competir com mamíferos e outras criaturas por suprimentos limitados de comida e água, já que muitos deles estavam congelados. Também durante o período Pleistoceno viveram crocodilos, lagartos, tartarugas, pítons e outros répteis.
A vegetação era pior: em muitas áreas era difícil encontrar florestas densas. Coníferas individuais, como pinheiros, ciprestes e teixos, eram mais comuns, assim como algumas árvores de folhas largas, como faias e carvalhos.
Extinção em massa
Infelizmente, cerca de 13.000 anos atrás, mais de três quartos dos grandes animais da Idade do Gelo, incluindo mamutes lanudos, mastodontes, tigres dentes de sabre e ursos gigantes, foram extintos. Os cientistas vêm discutindo há muitos anos sobre as razões de seu desaparecimento. Existem duas hipóteses principais, recursos humanos e mudança climática, mas ambas falham em explicar a extinção planetária.
Alguns pesquisadores acreditam que aqui, como com os dinossauros, não era sem interferência extraterrestre: estudos recentes mostram que um objeto extraterrestre, talvez um cometa com cerca de 3-4 quilômetros de largura, poderia explodir sobre o sul do Canadá, quase destruindo a cultura ancestral da Idade da Pedra, e também megafauna como mamutes e mastodontes.
Com base em materiais de Livescience.com
A última era do gelo levou ao surgimento do mamute lanoso e a um grande aumento das geleiras. Mas ele foi apenas um dos muitos que resfriaram a Terra ao longo de seus 4,5 bilhões de anos de história.
Então, com que frequência o planeta está coberto por eras glaciais e quando devemos esperar a próxima?
Os principais períodos de glaciação da história do planeta
A resposta à primeira pergunta depende se você está se referindo às grandes geleiras ou às pequenas geleiras que ocorrem durante esses longos períodos. Ao longo da história, a Terra experimentou cinco grandes períodos de glaciação, alguns dos quais duraram centenas de milhões de anos. Na verdade, mesmo agora, a Terra está passando por um longo período de glaciação, e isso explica por que possui calotas polares.
Cinco principais eras glaciais são a Huroniana (2,4-2,1 bilhões de anos atrás), a glaciação da Criogenia (720-635 milhões de anos atrás), a Andino-Saara (450-420 milhões de anos atrás), a glaciação do Paleozóico Superior (335-260 milhões de anos atrás) e Quaternário (2,7 milhões de anos atrás até o presente). 
Esses grandes períodos de glaciação podem alternar entre eras glaciais menores e períodos quentes (interglacial). No início da glaciação quaternária (2,7-1 milhões de anos atrás), essas idades do gelo frias ocorreram a cada 41 mil anos. No entanto, nos últimos 800 mil anos, eras glaciais significativas surgiram com menos frequência - aproximadamente a cada 100 mil anos.
Como funciona o ciclo de 100.000 anos?
Os mantos de gelo crescem por aproximadamente 90.000 anos e então começam a derreter durante um período quente de 10.000 anos. Em seguida, o processo é repetido.
Considerando que a última era do gelo terminou há cerca de 11.700 anos, talvez seja hora de começar outra?
Os cientistas acreditam que deveríamos estar passando por outra era do gelo agora. No entanto, existem dois fatores relacionados à órbita da Terra que influenciam a formação de períodos quentes e frios. Considerando também a quantidade de dióxido de carbono que emitimos na atmosfera, a próxima era do gelo não começará por pelo menos 100 mil anos.
O que causa a idade do gelo?
Uma hipótese apresentada pelo astrônomo sérvio Milyutin Milankovic explica porque há gelo e ciclos interglaciais na Terra.
À medida que um planeta orbita o sol, três fatores afetam a quantidade de luz que recebe dele: sua inclinação (que varia de 24,5 a 22,1 graus em um ciclo de 41.000 anos), sua excentricidade (a mudança na forma da órbita ao redor O Sol, que flutua do círculo próximo para uma forma oval) e seu balanço (um balanço completo ocorre a cada 19-23 mil anos).
Em 1976, um artigo marcante na revista Science apresentou evidências de que esses três parâmetros orbitais explicam os ciclos glaciais do planeta.
A teoria de Milankovitch é que os ciclos orbitais são previsíveis e altamente consistentes ao longo da história do planeta. Se a Terra está passando por uma era do gelo, ela será coberta por mais ou menos gelo, dependendo desses ciclos orbitais. Mas se a Terra estiver muito quente, nenhuma mudança ocorrerá, pelo menos no que diz respeito à crescente quantidade de gelo.
O que pode afetar o aquecimento do planeta?
O primeiro gás que vem à mente é o dióxido de carbono. Nos últimos 800.000 anos, os níveis de dióxido de carbono variaram de 170 a 280 ppm (o que significa que, de 1 milhão de moléculas de ar, 280 são moléculas de dióxido de carbono). Uma diferença aparentemente insignificante de 100 partes por milhão leva a eras glaciais e períodos interglaciais. Mas os níveis de dióxido de carbono são muito mais altos hoje do que em períodos anteriores de flutuações. Em maio de 2016, o nível de dióxido de carbono na Antártica atingiu 400 ppm.
A terra ficou muito quente antes. Por exemplo, na época dos dinossauros, a temperatura do ar era ainda mais alta do que agora. Mas o problema é que no mundo moderno está crescendo a um ritmo recorde, visto que emitimos muito dióxido de carbono na atmosfera em pouco tempo. Além disso, dado que a taxa de emissões não está diminuindo atualmente, pode-se concluir que é improvável que a situação mude no futuro próximo.
Efeitos de aquecimento
O aquecimento causado pela presença desse dióxido de carbono terá grandes consequências, pois mesmo um pequeno aumento na temperatura média da Terra pode levar a mudanças dramáticas. Por exemplo, a Terra estava em média apenas 5 graus Celsius mais fria durante a última era glacial do que é hoje, mas isso levou a uma mudança significativa na temperatura regional, o desaparecimento de uma grande parte da flora e da fauna e o surgimento de novas espécies.
Se o aquecimento global levar ao derretimento de todas as calotas polares da Groenlândia e da Antártica, o nível dos oceanos aumentará 60 metros, em comparação com os níveis atuais.
O que causa grandes idades do gelo?
Os fatores que causaram longos períodos de glaciação, como o Quaternário, não são bem compreendidos pelos cientistas. Mas uma ideia é que uma queda maciça nos níveis de dióxido de carbono pode levar a temperaturas mais baixas. 
Assim, por exemplo, de acordo com a hipótese de soerguimento e intemperismo, quando as placas tectônicas levam ao crescimento de cadeias de montanhas, novas rochas desprotegidas aparecem na superfície. É facilmente intemperizado e desintegra-se nos oceanos. Os organismos marinhos usam essas rochas para criar suas conchas. Com o tempo, rochas e conchas retiram dióxido de carbono da atmosfera e seu nível cai significativamente, o que leva a um período de glaciação.
