Disparu. Lion des cavernes - Ancien prédateur Lion des cavernes Dimensions
Avant que les humains n'atteignent le sommet de la chaîne alimentaire, les chats sauvages étaient les chasseurs les plus puissants et les plus prospères. Même aujourd'hui, ces énormes prédateurs provoquent à la fois peur et admiration chez une personne qui n'est pas leur concurrent à la chasse. Et pourtant, les chats préhistoriques étaient bien meilleurs à tous égards, surtout en ce qui concerne la chasse. L'article d'aujourd'hui présente les 10 plus grands félins préhistoriques.
Le guépard préhistorique appartient au même genre que les guépards d'aujourd'hui. Le sien apparence était très similaire à l'apparence d'un guépard moderne, mais son ancêtre était plusieurs fois plus grand. Le guépard géant ressemblait davantage à un lion moderne, car son poids atteignait parfois 150 kilogrammes, de sorte que le guépard chassait facilement les plus gros animaux. Selon certains rapports, les anciens guépards étaient capables d'accélérer à des vitesses allant jusqu'à 115 kilomètres à l'heure. Le chat sauvage vivait sur le territoire de l'Europe moderne et de l'Asie, mais ne pouvait pas survivre à l'ère glaciaire.
Cet animal dangereux n'existe pas aujourd'hui, mais il fut un temps où le xenosmilus, avec d'autres chats carnivores, dirigeait la chaîne alimentaire de la planète. Extérieurement, il ressemblait beaucoup à un tigre à dents de sabre, cependant, contrairement à lui, le xenosmilus avait des dents beaucoup plus courtes, qui étaient similaires à celles d'un requin ou d'un dinosaure prédateur. Le redoutable prédateur chassa d'une embuscade, après quoi il tua instantanément la proie, en arrachant des morceaux de viande. Xenosmilus était très gros, pesant parfois 230 kilogrammes. On sait peu de choses sur l'habitat de la bête. Le seul endroit où ses restes ont été retrouvés est la Floride.
Actuellement, les jaguars ne sont pas particulièrement gros, en règle générale, leur poids n'est que de 55 à 100 kilogrammes. En fait, ils n'étaient pas toujours comme ça. Dans un passé lointain, le territoire moderne de l'Amérique du Sud et du Nord était rempli de jaguars géants. Contrairement au jaguar moderne, ils avaient des queues et des membres plus longs et leur taille était plusieurs fois plus grande. Selon les scientifiques, les animaux vivaient dans des plaines ouvertes avec des lions et d'autres chats sauvages, et en raison d'une rivalité constante, ils ont été forcés de changer leur lieu de résidence pour des zones plus boisées. La taille d'un jaguar géant était égale à celle d'un tigre moderne.
Si les jaguars géants appartenaient au même genre que les jaguars modernes, alors les jaguars européens appartenaient à un tout autre genre. Malheureusement, aujourd'hui, on ne sait toujours pas à quoi ressemblait le jaguar européen, mais certaines informations à ce sujet sont encore connues. Par exemple, les scientifiques affirment que le poids de ce chat était supérieur à 200 kilogrammes et que l'habitat était constitué de pays tels que l'Allemagne, l'Angleterre, les Pays-Bas, la France et l'Espagne.
Un tel lion est considéré comme une sous-espèce de lion. Les lions des cavernes étaient d'une taille incroyablement grande et leur poids atteignait 300 kilogrammes. De terribles prédateurs ont vécu en Europe après âge de glace, où ils étaient considérés comme l'une des créatures les plus dangereuses de la planète. Certaines sources disent que ces animaux étaient des animaux sacrés, tant de peuples les adoraient, et peut-être étaient-ils simplement craints. Les scientifiques ont trouvé à plusieurs reprises diverses figurines et dessins représentant un lion des cavernes. On sait que les lions des cavernes n'avaient pas de crinière.
L'homotherium est l'un des représentants les plus terrifiants et les plus dangereux des chats sauvages des temps préhistoriques. Le prédateur vivait en Europe, Asie, Afrique, Amérique du Sud et du Nord. L'animal s'est si bien adapté au climat de la toundra qu'il a pu vivre plus de 5 millions d'années. L'apparence de l'Homotherium était nettement différente de celle de tous les chats sauvages. Les membres antérieurs de ce géant étaient beaucoup plus longs que les membres postérieurs, ce qui le faisait ressembler à une hyène. Cette structure suggère que Gomotherium n'a pas très bien sauté, surtout contrairement aux chats modernes. Bien que l'homotherie ne puisse pas être appelée le plus, son poids a atteint un record de 400 kilogrammes. Cela suggère que la bête était encore plus grande que le tigre moderne.
L'identifiant externe d'un mahairoda est similaire à celui d'un tigre, mais il est beaucoup plus grand, avec une queue plus longue et d'énormes crocs de couteau. On ne sait toujours pas s'il avait des rayures caractéristiques d'un tigre. Les restes du mahairod ont été retrouvés en Afrique, ce qui parle de son lieu de résidence.De plus, les archéologues sont convaincus que ce chat sauvage était l'un des plus grands de cette époque. Le poids du mahairod atteignait une demi-tonne, et sa taille ressemblait à un cheval moderne. La nourriture principale du prédateur était composée de rhinocéros, d'éléphants et d'autres grands herbivores. Selon la plupart des scientifiques, l'apparence du mahairod est le plus précisément montrée dans le film 10 000 av.
De tous les chats sauvages connus de l'humanité depuis la préhistoire, le lion américain occupe le deuxième rang en popularité après le smilodon. Les Lions vivaient sur le territoire de l'Amérique du Nord et du Sud moderne et se sont éteints il y a environ 11 mille ans à la toute fin de la période glaciaire. De nombreux scientifiques sont convaincus que ce prédateur géant était lié au lion d'aujourd'hui. Le poids du lion américain pouvait atteindre 500 kilogrammes. Il y a beaucoup de controverse à propos de sa chasse, mais très probablement l'animal chassait seul.
L'animal le plus mystérieux de toute la liste était à la deuxième place parmi les plus grands chats. Ce tigre n'est pas une espèce distincte; c'est probablement un parent éloigné du tigre moderne. Ces géants vivaient en Asie, où ils chassaient de très gros herbivores. Tout le monde sait qu'aujourd'hui les tigres sont les plus grands représentants de la famille féline, mais il n'y a pas de tigres aussi gros qu'à l'époque préhistorique. Le tigre du Pléistocène était d'une taille inhabituellement grande et, selon les restes trouvés, vivait même en Russie.
Le représentant le plus célèbre de la famille des chats des temps préhistoriques. Smilodon avait d'énormes dents, comme des couteaux aiguisés, et un corps musclé avec des jambes courtes. Son corps ressemblait légèrement au corps d'un ours moderne, bien qu'il n'ait pas la maladresse d'un ours. Le corps incroyablement plié du prédateur lui permettait de courir à grande vitesse, même sur de longues distances. Les smilodons ont disparu il y a environ 10 mille ans, ce qui signifie qu'ils vivaient en même temps avec une personne et l'ont peut-être même chassé. Les scientifiques pensent que les smilodons ont tendu une embuscade à la victime.
Avant que les humains ne deviennent chasseurs et ne parviennent au sommet de la chaîne alimentaire, les chats étaient les prédateurs les plus puissants et les plus prospères. Même aujourd'hui, les félins tels que les tigres, les lions, les jaguars et les léopards inspirent toujours l'admiration et la peur, mais même eux ne peuvent pas surpasser leurs ancêtres disparus.
Guépard géant
Le guépard géant appartient au même genre que les guépards modernes. Et cela avait l'air similaire, mais était beaucoup plus grand. Pesant jusqu'à 150 kg, le guépard était aussi gros qu'un lion d'Afrique et pouvait chasser gros butin... Certains pensent que le guépard géant pourrait accélérer à 115 km / h! Cet animal a vécu en Europe et en Asie pendant le Pliocène et le Pléistocène. Eteint pendant la dernière période glaciaire.
Xenosmilus
Xenosmilus est un parent du smilodon (le célèbre tigre à dents de sabre), mais au lieu de longs crocs en forme de lame, il avait des dents plus courtes. Ils ressemblaient à des dents de requin et de dinosaure carnivores plutôt qu'à des dents de chat modernes. Cette créature a chassé d'une embuscade et a tué la victime, en retirant des morceaux de viande. Xenosmilus était assez grand selon les normes d'aujourd'hui - pesant jusqu'à 230 kg, et sa taille était similaire à celle d'un lion ou d'un tigre adulte. Les restes de ce chat ont été retrouvés en Floride.
Jaguar géant
Aujourd'hui, les jaguars sont de très petits animaux par rapport aux lions et aux tigres, pesant généralement entre 60 et 100 kg. À l'époque préhistorique, les Amériques abritaient des jaguars géants. Ces chats avaient des membres et des queues beaucoup plus longs que le jaguar moderne. Les scientifiques pensent que les jaguars vivaient dans des plaines ouvertes, mais en raison de la rivalité avec les lions et autres grands félins, ils ont été contraints de se retrouver dans des zones plus boisées. Les jaguars préhistoriques géants avaient à peu près la taille d'un lion ou d'un tigre et étaient très forts.
Jaguar européen
Contrairement au jaguar géant susmentionné, le jaguar européen n'appartenait pas à la même espèce que les jaguars modernes. Personne ne sait à quoi ressemblait ce chat préhistorique. Certains scientifiques pensent qu'elle ressemblait très probablement à des félins tachetés modernes, ou peut-être à un croisement entre un lion et un jaguar. Il est évident que cette créature était un prédateur dangereux, pesait jusqu'à 210 kg et était au sommet de la chaîne alimentaire il y a 1,5 million d'années. Ses restes ont été retrouvés en Allemagne, en France, en Angleterre, en Espagne et aux Pays-Bas.
Lion des cavernes
Le lion des cavernes est une sous-espèce d'un lion de très grande taille et pesant jusqu'à 300 kg. C'est l'un des prédateurs les plus dangereux et les plus puissants qui a vécu pendant la dernière période glaciaire en Europe. Il existe des preuves qu'il était craint et peut-être adoré par les préhistoriques. De nombreux dessins et plusieurs figurines d'un lion des cavernes ont été retrouvés. Fait intéressant, ce lion a été représenté sans crinière.
Hometerius
Gomotherium était l'un des représentants les plus dangereux des félins à l'époque préhistorique, vivait dans le Nord et Amérique du Sud, Europe, Asie et Afrique. Il s'est bien adapté aux conditions environnementales, y compris la toundra subarctique, et a vécu 5 millions d'années avant de disparaître il y a 10 000 ans. Extérieurement, Gomotherium était différent des autres grands chats. Les pattes antérieures étaient un peu plus longues que les pattes postérieures, ressemblant à une hyène. La structure des membres postérieurs de l'homotherium indique qu'il a sauté pire que les chats modernes. Le gomotherium n'a peut-être pas été le plus grand prédateur, mais certaines découvertes montrent que la masse de ce chat atteignait 400 kg, ce qui est plus que la masse du tigre de Sibérie moderne.
Mahairod
Contrairement au smilodon, qui était un tigre à dents de sabre classique, sa queue courte différait par les proportions du corps d'un vrai tigre. Les Mahairods, en revanche, ressemblaient à des tigres géants avec des dents de sabre, ainsi que des proportions similaires et une longue queue. On ne sait pas si la bête avait des rayures. Trouvé au Tchad, en Afrique, les restes du mahairod suggèrent que cette créature était l'un des plus grands chats de tous les temps. Il pesait jusqu'à 500 kg et avait à peu près la taille d'un cheval. Il chassait les éléphants, les rhinocéros et autres herbivores. Mahairod ressemblait très probablement à un tigre géant d'un film de 10 000 ans avant JC.
Lion américain
Après smilodon, c'est probablement le chat préhistorique le plus célèbre. Il a vécu dans les Amériques au Pléistocène et s'est éteint il y a 11 000 ans, à la fin de la dernière période glaciaire. La plupart des scientifiques affirment que le lion américain était un parent géant du lion moderne. Son poids était de 470 kg. Il y a une controverse sur sa technique de chasse, mais il a très probablement chassé seul.
Tigre du Pléistocène
C'est l'animal le plus mystérieux de la liste, connu par des restes fragmentaires. Ce n'est pas une espèce distincte, mais plutôt une première version du tigre moderne. Les tigres ont évolué en Asie il y a 2 millions d'années pour chasser une variété d'énormes herbivores qui vivaient sur le continent à l'époque. Les tigres sont les plus grands membres de la famille féline. Cependant, pendant la période du Pléistocène, il y avait plus de nourriture, et donc les tigres étaient également plus gros. Certains restes ont été trouvés en Russie, en Chine et sur l'île de Java.
Smilodon
Le chat le plus célèbre qui avait des dents qui ressemblaient à un poignard ou à un couteau avec une longue lame droite est smilodon. Lui et ses proches se distinguaient par de longs crocs dentelés et des pattes courtes corps muscléressemblant à des baisses. Leur solide constitution ne leur permettait pas de courir vite sur de longues distances, donc ils ont très probablement attaqué depuis une embuscade. Eh bien, les chats à dents de cimeterre comptaient sur la vitesse, avec de longs membres, comme les guépards, et aussi des canines pas si longues et plus grossièrement dentelées. Les smilodons ont disparu il y a 10000 ans, ce qui signifie qu'ils vivaient en même temps que les humains et qu'ils les auraient peut-être chassés.
Il y a des milliers d'années, la planète Terre était habitée par divers animaux, qui ont ensuite disparu pour diverses raisons. Maintenant, ces animaux sont souvent appelés fossiles. Leurs restes sous forme d'os préservés du squelette et de crânes sont retrouvés lors de fouilles archéologiques. Ensuite, les scientifiques ont minutieusement assemblé tous les os et essaient de restaurer apparence externe animal. En cela, ils sont aidés par des peintures rupestres, et même des sculptures primitives laissées par ceux qui ont vécu en même temps. Aujourd'hui, l'infographie est venue au secours des scientifiques, leur permettant de recréer l'image d'un animal fossile. Le lion des cavernes est l'un des types de créatures anciennes qui terrifiaient les petits frères. Même les peuples primitifs ont essayé de contourner son habitat.
Lion des cavernes prédateur fossile
C'est ainsi qu'il a été découvert et décrit espèces les plus anciennes prédateur fossile, que les scientifiques ont appelé le lion des cavernes. Les restes des os de cet animal ont été trouvés en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. Cela nous permet de conclure que le lion des cavernes vivait sur un vaste territoire, de l'Alaska aux îles britanniques. Le nom donné à cette espèce s'est avéré justifié, car c'est dans les grottes que la plupart de ses restes osseux ont été retrouvés. Mais seuls les animaux blessés et mourants sont partis pour les grottes. Ils préféraient vivre et chasser dans des espaces ouverts.
Histoire de la découverte
La première description détaillée du lion des cavernes a été faite par le zoologiste et paléontologue russe Nikolai Kuzmich Vereshchagin. Dans son livre, il a parlé en détail de l'appartenance générique de cet animal, de la géographie de sa distribution, des habitats, des habitudes alimentaires, de la reproduction et d'autres détails. Ce livre intitulé "Le Lion des cavernes et son histoire dans l'Holarctique et en URSS" a été écrit sur la base des matériaux de nombreuses années de recherches minutieuses et est toujours le meilleur travail scientifique sur l'étude de cet animal fossile. Les scientifiques appellent une partie importante de l'hémisphère nord haloarctique.
Description de l'animal
Le lion des cavernes était un très gros prédateur, pesant jusqu'à 350 kilogrammes, 120-150 centimètres de haut au garrot et jusqu'à 2,5 mètres de longueur de corps, à l'exclusion de la queue. Les pattes puissantes étaient relativement longues, ce qui faisait du prédateur un animal de grande taille. Son pelage était lisse et court, sa couleur était uniforme, monochromatique, gris sable, ce qui l'aidait à se camoufler pendant la chasse. En hiver, la couverture de fourrure était plus luxuriante et préservée du froid. Les lions des cavernes n'avaient pas de crinière, comme en témoignent les peintures rupestres des peuples primitifs. Mais un pinceau sur la queue est présent dans de nombreux dessins. L'ancien prédateur a instillé la terreur et la panique chez nos lointains ancêtres.
La tête du lion des cavernes était relativement grande, avec des mâchoires puissantes. Le système dentaire des prédateurs fossiles ressemble extérieurement à celui des lions modernes, mais les dents sont encore plus massives. Deux canines ne sont pas frappantes dans leur apparence: la longueur de chaque canine de l'animal était de 11 à 11,5 centimètres. La structure des mâchoires et du système dentaire prouve clairement que le lion des cavernes était un prédateur et pouvait faire face à de très gros animaux.
Habitat et chasse
Les gravures rupestres représentent souvent un groupe de lions des cavernes poursuivant une victime. Cela suggère que les prédateurs vivaient en fierté et pratiquaient la chasse collective. L'analyse des restes d'ossements d'animaux trouvés dans les habitats des lions des cavernes montre qu'ils ont attaqué des cerfs, des élans, des bisons, des aurochs, des yaks, des bœufs musqués et d'autres animaux qui ont été trouvés dans cette zone particulière. Leurs proies peuvent être de jeunes mammouths, des chameaux, des rhinocéros, des hippopotames.Les scientifiques n'excluent pas la possibilité d'attaques de prédateurs sur des mammouths adultes, mais uniquement dans des conditions favorables. Le lion ne chassait pas spécifiquement les primitifs. Une personne peut devenir victime d'un prédateur lorsque l'animal pénètre dans le refuge où vivent les gens. Habituellement, seuls des individus malades ou âgés sont entrés dans les grottes. Seule, une personne ne pouvait pas faire face à un prédateur, mais une protection collective utilisant le feu pouvait sauver des personnes ou certaines d'entre elles. Ces lions éteints étaient forts, mais cela ne les a pas sauvés d'une mort certaine.
Causes possibles d'extinction
La mort massive et l'extinction des lions des cavernes se sont produites à la fin de ce que les scientifiques appellent le Pléistocène tardif. Cette période s'est terminée il y a environ 10 mille ans. Même avant la fin du Pléistocène, les mammouths et autres animaux, désormais appelés fossiles, ont également complètement disparu. Les raisons de l'extinction des lions des cavernes sont:
- changement climatique;
- transformation du paysage;
- activité de l'homme primitif.
Les changements climatiques et paysagers ont perturbé l'habitat habituel des lions eux-mêmes et des animaux qu'ils mangeaient. Ils ont été déchirés, ce qui a conduit à l'extinction massive des herbivores, ayant perdu la nourriture nécessaire, et après eux, les prédateurs ont commencé à mourir.
Pendant longtemps, l'homme n'a pas du tout été considéré comme la cause de la mort massive d'animaux fossiles. Mais de nombreux scientifiques prêtent attention au fait que les peuples primitifs se développaient et s'amélioraient constamment. De nouvelles chasses sont apparues, les techniques de chasse améliorées. L'homme a commencé à se nourrir d'herbivores lui-même et a appris à résister aux prédateurs. Cela pourrait conduire à l'extermination d'animaux fossiles, y compris le lion des cavernes. Vous savez maintenant quels animaux ont disparu avec le développement de la civilisation humaine.
Compte tenu de l'influence destructrice de l'homme sur la nature, la version de l'implication des peuples primitifs dans la disparition des lions des cavernes ne semble pas fantastique aujourd'hui.
Joseph Henri Roni Sr.
Lion des cavernes
Traduction abrégée du français et d'Orlovskaya
Dessins de L. Durasov
Partie un
Chapitre 1 Un et Zur
Un, fils du taureau, adorait aller dans les grottes souterraines. Il y a attrapé des poissons aveugles et des écrevisses incolores avec Zur, le fils de la Terre, le dernier de la tribu Wa, les hommes sans épaule, qui ont survécu à l'extermination de son peuple par les nains rouges.
Un et Zur ont erré toute la journée sur le cours de la rivière souterraine. Souvent, sa rive n'était qu'une étroite corniche en pierre. Parfois, il était nécessaire de ramper le long d'un étroit couloir de porphyre, de gneiss et de basalte. Zur alluma une torche en résine sur les branches de l'arbre de térébenthine, et la flamme cramoisie se reflétait dans les voûtes de quartz étincelantes et dans les eaux qui coulaient rapidement du ruisseau souterrain. Penché au-dessus de l'eau noire, ils regardèrent les animaux pâles et incolores qui y nageaient, puis se dirigèrent vers l'endroit où la route était bloquée par un mur de granit vide, sous lequel une rivière souterraine se précipitait avec bruit. Un et Zur restèrent longtemps devant le mur noir. Combien ils voulaient surmonter cet obstacle mystérieux, que la tribu Ulamr a rencontré il y a six ans, lors de leur migration du nord au sud.
Un, le fils du taureau, appartenait, selon la coutume de la tribu, au frère de la mère. Mais il a donné la préférence à son père Nao, le fils du Léopard, dont il a hérité d'une carrure puissante, d'une légèreté infatigable et d'une acuité des sentiments extraordinaire. Ses cheveux tombaient sur ses épaules en mèches épaisses et grossières, comme la crinière d'un cheval sauvage; les yeux avaient la couleur de l'argile grise. Son immense force physique faisait de lui un adversaire dangereux. Mais plus encore que Nao, Un était enclin à la magnanimité si le vaincu se trouvait devant lui, prostré sur le sol. Par conséquent, l'Ulamry, rendant hommage à la force et au courage de l'ONU, le traita avec un certain dédain.
Il chassait toujours seul ou avec Zur, que l'Ulamry méprisait pour sa faiblesse, bien que personne n'ait été aussi habile à trouver des pierres aptes à faire du feu et à fabriquer de l'amadou à partir du noyau mou d'un arbre.
Zur avait un corps étroit et flexible en forme de lézard. Ses épaules étaient si inclinées que ses bras semblaient sortir tout droit de son corps. Tel était le regard de tous les temps immémoriaux Wa - une tribu d'hommes sans épaules. Zur réfléchit lentement, mais son esprit était plus sophistiqué que celui des gens de la tribu Ulamr.
Zur aimait encore plus aller dans les grottes souterraines que Un. Ses ancêtres et les ancêtres de ses ancêtres ont toujours vécu dans des zones regorgeant de ruisseaux et de rivières, dont certains ont disparu sous les collines ou se sont perdus dans les profondeurs des chaînes de montagnes.
Un matin, des amis erraient le long de la rive du fleuve. Ils ont vu la boule cramoisie du soleil se lever au-dessus de l'horizon et une lumière dorée inonder la région. Zur savait qu'il aimait regarder les vagues se déplaçant rapidement; Un se livra à ce plaisir sans raison. Ils se dirigèrent vers les grottes souterraines. Les montagnes se dressaient juste devant eux - hautes et inaccessibles. Les pics escarpés et pointus couraient comme un mur sans fin du nord au sud, et il n'y avait aucun passage entre eux. Un et Zur, comme toute la tribu Ulamr, rêvaient passionnément de surmonter cette barrière indestructible.
Pendant plus de quinze ans, Ulamry, quittant leurs maisons, a erré du nord-ouest au sud-est. En se déplaçant vers le sud, ils ont vite remarqué que plus ils allaient loin, plus la terre était riche et les proies plus abondantes. Et peu à peu, les gens se sont habitués à ce voyage sans fin.
Mais alors une immense chaîne de montagnes se dressa sur leur chemin et l'avancée de la tribu vers le sud s'arrêta. L'Ulamry a cherché en vain un passage parmi les pics de pierre inaccessibles.
Un et Zur s'assirent pour se reposer dans les roseaux, sous les peupliers noirs. Trois mammouths, énormes et majestueux, marchaient le long de la rive opposée de la rivière. Des antilopes ont été vues courant au loin; un rhinocéros est apparu de derrière un rebord rocheux. L'excitation a saisi le fils de Nao. Comme il voulait vaincre l'espace qui le séparait de la proie!
Soupirant, il se leva et remonta le courant, suivi de Zur. Bientôt, ils se trouvèrent devant une sombre dépression dans le rocher, d'où la rivière se précipita. Les chauves-souris se précipita dans l'obscurité, effrayé par l'apparence des gens.
Alarmé par une pensée soudaine qui lui traversa l'esprit, Un dit à Zuru:
Il y a d'autres terres au-delà des montagnes!
Zur a répondu:
La rivière coule des pays ensoleillés.
Les gens sans épaule savent depuis longtemps que toutes les rivières et tous les ruisseaux ont un début et une fin.
L'obscurité bleue de la grotte a été remplacée par l'obscurité d'un labyrinthe souterrain. Zur alluma une des branches résineuses qu'il avait emportées avec lui. Mais les amis pouvaient se passer de lumière - ils connaissaient si bien chaque détour du chemin souterrain.
Toute la journée, Un et Zur ont marché le long de sombres passages le long d'une rivière souterraine, sautant par-dessus des fosses et des crevasses, et le soir ils s'endormirent sur le rivage, après avoir dîné sur des écrevisses cuites dans les cendres.
La nuit, ils étaient réveillés par une secousse soudaine, qui semblait venir des profondeurs de la montagne. On entendit le fracas des pierres qui tombaient, le craquement des pierres en ruine. Puis il y eut le silence. Et, ne comprenant pas la somnolence, quel était le problème, les amis se sont rendormis.
Des souvenirs vagues ont pris possession de Zur.
La terre tremblait », dit-il.
Un n'a pas compris les paroles de Zur et n'a pas cherché à approfondir leur signification. Ses pensées étaient brèves et impétueuses. Il ne pouvait penser qu'aux obstacles qui surgissaient directement devant lui, ou à la proie qu'il poursuivait. Son impatience grandit et il accéléra ses pas, de sorte que Zur pouvait à peine le suivre. Bien avant la fin du deuxième jour, ils atteignirent l'endroit où un mur de pierre vierge leur bloquait habituellement le chemin.
Zur a allumé une nouvelle torche résineuse. Des flammes lumineuses éclairaient le haut mur, reflétées dans les innombrables fractures de la roche de quartz.
Une exclamation étonnée a éclaté des deux jeunes: une large fissure béante dans le mur de pierre!
C'est parce que la terre tremblait, dit Zur.
En un bond, Un était au bord de la fissure. Le passage était assez large pour qu'un homme puisse passer. On connaissait les pièges perfides cachés dans les rochers nouvellement brisés. Mais son impatience était si grande qu'il se faufila sans hésitation dans le trou de pierre noirci devant lui, si étroit qu'il était possible d'avancer avec beaucoup de difficulté. Zur suivit le fils du taureau. L'amour pour un ami lui a fait oublier sa prudence naturelle.
Bientôt, le passage devint si étroit et bas qu'ils se faufilèrent à peine entre les pierres, se penchaient, presque rampant. L'air était chaud et vicié, il devenait de plus en plus difficile de respirer ... Soudain, un rebord pointu de roche bloquait leur chemin.
Équilibrage au bord de l'extinction en raison de la destruction des systèmes écologiques et de la perte d'habitat. Dans les paragraphes suivants de l'article, vous découvrirez 10 espèces éteintes de tigres et de lions qui ont disparu de la surface de la Terre au cours des derniers milliers d'années.
Malgré son nom, le guépard américain avait plus en commun avec les couguars et plus que les guépards modernes. Son corps élancé et flexible, comme celui d'un guépard, est très probablement le résultat d'une évolution convergente (la tendance d'organismes dissemblables à adopter des formes et des comportements corporels similaires lorsqu'ils se développent dans des conditions similaires). Dans le cas de Miracinonyx, les plaines herbeuses d'Amérique du Nord et d'Afrique avaient des conditions presque identiques, ce qui a joué un rôle dans l'apparition d'animaux ressemblant à l'extérieur. Les guépards américains ont disparu à la fin de la dernière période glaciaire, il y a environ 10 000 ans, probablement en raison de l'invasion humaine de leur territoire.
Comme pour le guépard américain (voir point précédent), la relation du lion américain avec les lions modernes est très controversée. Selon certains rapports, ce prédateur du Pléistocène est plus étroitement lié aux tigres et aux jaguars. Le lion américain a coexisté et a rivalisé avec d'autres superprédateurs de l'époque, tels que le tigre à dents de sabre, l'ours géant à face courte et le loup terrible.
Si le lion américain était en fait une sous-espèce du lion, alors c'était le plus grand du genre. Certains mâles alpha ont atteint une masse allant jusqu'à 500 kg.
Comme vous l'avez peut-être deviné d'après le nom de l'animal, le tigre balinais était originaire de l'île indonésienne de Bali, où les derniers individus ont disparu il y a seulement environ 50 ans. Depuis des milliers d'années, le tigre balinais est en guerre contre les peuples autochtones d'Indonésie. Cependant, la proximité des tribus locales ne représentait pas une menace sérieuse pour ces tigres jusqu'à l'arrivée des premiers commerçants et mercenaires européens, qui chassaient impitoyablement les tigres balinais pour des intérêts sportifs, et parfois pour protéger leurs animaux et leurs propriétés.
L'une des sous-espèces les plus redoutables du lion était le lion de Barbarie, une propriété précieuse des seigneurs britanniques médiévaux qui voulaient intimider leurs paysans. Plusieurs grands individus ont fait leur chemin de afrique du Nord au zoo situé dans la tour de Londres, où de nombreux aristocrates britanniques ont été emprisonnés et exécutés auparavant. Les lions de Barbarie mâles avaient des crinières particulièrement épaisses et atteignaient une masse d'environ 500 kg, ce qui en faisait l'un des plus gros lions qui aient jamais vécu sur Terre.
Il y a une forte probabilité d'un renouveau de l'espèce de lion de Barbarie dans faune en élevant ses descendants, disséminés dans les zoos du monde.
Le lion de la Caspienne occupe une position précaire dans le classement des grands félins. Certains naturalistes soutiennent que ces lions ne devraient pas être classés comme une sous-espèce distincte, considérant le lion de Caispian simplement une ramification géographique du lion du Transvaal encore existant. En fait, il est très difficile de distinguer une sous-espèce individuelle d'une population isolée. En tout cas, les derniers exemples de ces représentants de grands félins ont disparu à la fin du 19e siècle.
6. Tigre de Turanian, ou tigre de Transcaucasie, ou tigre de la Caspienne
De tous les grands félins qui se sont éteints au cours des 100 dernières années, le tigre de Turanian a eu la plus grande répartition géographique, allant de l'Iran aux vastes steppes balayées par les vents du Kazakhstan et de l'Ouzbékistan. Le plus grand dommage à cette sous-espèce a été causé par L'Empire russe, qui borde les régions du tigre de la Caspienne. Les autorités tsaristes ont encouragé l'extermination des tigres turaniens à la fin du 19e et au début du 20e siècle.
Comme pour le lion de Barbarie, le tigre de la Caspienne peut être renvoyé dans la nature grâce à un élevage sélectif de sa progéniture.
Le lion des cavernes, avec le tigre à dents de sabre, fait probablement partie des grands félins éteints les plus célèbres. Curieusement, mais les lions des cavernes ne vivaient pas dans des cavernes. Ils ont obtenu leur nom parce que de nombreux restes fossiles de ces lions ont été trouvés dans des grottes en Europe, qui ont été visitées par des individus malades ou mourants.
Un fait intéressant est que les paléontologues attribuent jusqu'à trois sous-espèces au lion européen: Panthera leo europaea, Panthera leo tartaricaet Panthera leo fossilis... Ils sont unis par une taille corporelle relativement importante (certains mâles pesaient environ 200 kg, les femelles un peu moins) et une susceptibilité à l'empiètement et à la saisie de territoires par des représentants de la civilisation européenne précoce: par exemple, les lions européens ont souvent participé à des batailles de gladiateurs dans les arènes de la Rome antique.
Le tigre de Java, comme son proche parent le tigre de Bali (voir point 3), était limité à une seule île de l'archipel malais. Malgré la chasse incessante, la principale raison de l'extinction du tigre javanais était la perte d'habitat due à la croissance rapide de la population humaine aux 19e et 20e siècles.
Le dernier tigre javanais a été vu dans la nature il y a des décennies. Compte tenu de la surpopulation de Java, personne n'a de grands espoirs pour la restauration de cette sous-espèce.
10. Smilodon (tigre à dents de sabre)
Scientifiquement, le smilodon n'a rien à voir avec les tigres modernes. Cependant, compte tenu de sa popularité globale, le tigre à dents de sabre mérite une mention sur cette liste de grands félins disparus. Le tigre à dents de sabre était l'un des prédateurs les plus dangereux de l'ère du Pléistocène, capable d'enfoncer ses énormes crocs dans le cou grands mammifères ces moments.
