Le tsarévitch Alexander Nikolaevich et la princesse Maria de Hesse-Darmstadt. Maria Alexandrovna (impératrice) Natalya Alekseevna: otage de la lutte politique

1824 1777 - 1848 1788 – 1836

1624 1681 1880

1823 – 1880

1839

1839

Le quatrième souverain de toute la Russie de la maison des Romanov avec un si grand nom dans le christianisme Maria - La princesse Maximiliana Wilhelmina Augusta Sofia Maria est née le 27 juillet (9 août) 1824 ans dans la maison souveraine allemande de Hesse dans la famille August du grand-duc Louis II de Hesse ( 1777 - 1848 biennium) de son mariage avec la princesse Wilhelmina Louise de Bade ( 1788 – 1836 biennium), la soeur d'août de l'impératrice Elizabeth Alekseevna - l'épouse souveraine du souverain empereur Alexandre Ier le Bienheureux.

La princesse est née près de 200 ans après le 19 septembre (2 octobre) 1624 Des années ont eu lieu le sacrement du mariage du fondateur de la maison du tsar Romanov Mikhail I Feodorovich avec la première épouse d'août de sa princesse Maria Vladimirovna Dolgorukova. Il est également providentiel que, comme la tsarine Maria Vladimirovna, la future impératrice Maria Alexandrovna se soit reposée devant son mari, qui est resté le seul exemple dans l'histoire de la maison impériale, pour aucun des souverains panrusse depuis la mort du 14 octobre (27) 1681 ans de Tsarina Agafya Semyonovna, la première épouse d'août du tsar Théodore III Alekseevich, n'a pas quitté les époux couronnés, s'étant retirée à l'avance. Il faudra un peu plus de 200 ans avant le premier jeudi de juin 1880 année (22 mai, O.S.), le rythme cardiaque de l'impératrice russe, si aimée de toute la famille royale, sera interrompu ...

La mère auguste de la princesse a quitté le monde à l'âge de 13 ans et elle, avec son frère souverain, son prince Alexander ( 1823 – 1880 biennium), a été élevé par une gouvernante pendant plusieurs années, vivant dans le château de campagne Jugenheim près de Darmstadt.

Au moment de sa naissance, l'auguste mère de la princesse n'avait pas vécu avec son mari souverain depuis longtemps. Chacun avait son propre amour, et selon les conversations, la princesse est née du baron de Grancy, un Suisse d'origine française, qui était le chevalier du Grand-Duc. Il semblait que rien n'annonçait plus un avenir glorieux pour la princesse. Cependant, par la volonté du très bon souverain des destinées en mars 1839 de l'année fille unique Le grand-duc Louis II a rencontré à Darmstadt le tsarévitch Alexandre II Nikolaevitch voyageant en Europe occidentale, le futur autocrate de toute la Russie Alexandre II le libérateur.

D'une lettre de l'héritier du tsarévitch Alexandre Nikolaïevitch, à son père du mois d'août, l'empereur Nicolas Ier le Podvigolyubiy, le 25 mars (7 avril) le jour de l'Annonciation 1839 ans: "Ici, à Darmstadt, j'ai rencontré la fille du Grand-Duc régnant, la princesse Mary. Je l'aimais beaucoup, dès le premier moment où je l'ai vue ... Et, si vous me le permettez, cher papa, après ma visite en Angleterre, je reviendrai à Darmstadt ".

Cependant, les augustes parents du tsarévitch et du grand-duc, le souverain empereur Nicolas Ier le Podvigolyubivy et l'impératrice Alexandra I Feodorovna, n'ont pas immédiatement donné leur consentement au mariage.

D'après la correspondance secrète entre l'empereur Nicolas I Pavlovich et le comte A.N. Orlov, fiduciaire de l'héritier:

«Les doutes sur la légalité de son origine sont plus valables que vous ne le pensez. On sait qu’à cause de cela, elle n’est guère tolérée à la Cour et dans la famille (Wilhelmina avait trois frères aînés August - environ A. R.), mais elle est officiellement reconnue comme une fille son père couronné et porte son nom de famille, donc personne ne peut rien dire contre elle dans ce sens. " (Des lettres et des documents sont cités du livre de E.P. Tolmachev "Alexandre II et son temps", vol. 1. P. 94.)

«Ne pensez pas, Sire, que je les ai cachés au grand-duc sur l'origine de la princesse Mary. Il les a découverts le jour même de son arrivée à Darmstadt, mais a réagi exactement comme vous ... Il pense que, bien sûr, il aurait été mieux autrement, cependant elle porte le nom de son père, donc, du point de vue de la loi, personne ne peut lui reprocher. "

Pendant ce temps, l'héritier du trône panrusse avait les sentiments les plus forts pour la princesse. Extrait d'une lettre de l'héritier du tsarévitch Alexandre, la mère d'août à l'impératrice Alexandra Feodorovna, mai 1839 de l'année. Darmstadt:

"Chère maman, qu'est-ce que je me soucie des secrets de la princesse Mary! Je l'aime et je préfère abandonner le trône qu'elle. Je ne l'épouserai que, c'est ma décision!"

En septembre 1840 de l'année, la princesse est entrée en terre russe et, en décembre de la même année, elle s'est convertie à l'orthodoxie sous le nom de Maria Alexandrovna, devenant la quatrième élue des souverains russes de la maison de Romanov avec le nom du très saint Théotokos.

À la fin de la Bright Week le 19 avril (29) 1841 L'héritier du tsarévitch et le grand-duc Alexandre Nikolaïevitch et la grande-duchesse Maria Alexandrovna se sont mariés.

La demoiselle d'honneur de la cour A.F. Tyutchev, qui connaissait de près l'impératrice, nous a laissé de nombreux souvenirs détaillés de la princesse Mary:

«Grandissant dans la solitude et même un peu d'insouciance dans le petit château de Jugedheim, où elle a rarement vu son père, elle a été plus effrayée qu'aveuglée lorsqu'elle a été soudainement transportée à la Cour, la plus magnifique, la plus brillante et la plus laïque de toutes les Dvolry européens. elle m'a dit que plusieurs fois, après de longs efforts pour vaincre la timidité et la gêne, la nuit, dans l'intimité de sa chambre, elle se livrait aux larmes et aux sanglots prolongés ...

Quand j'ai vu la grande-duchesse pour la première fois, elle avait 28 ans. Cependant, elle avait l'air très jeune. Elle a gardé cette apparence juvénile toute sa vie, de sorte qu'à 40 ans elle pouvait être prise pour une femme d'une trentaine d'années. Malgré sa grande taille et sa minceur, elle était si mince et si fragile qu'à première vue, elle ne donnait pas l'impression d'une beauté; mais elle était exceptionnellement gracieuse avec cette grâce très spéciale que l'on retrouve dans les vieilles peintures allemandes, dans les madones d'Albrecht Dürer ...

En personne je n'ai jamais observé, à un degré plus grand que dans le Tsesarevna, cette grâce spiritualisée de l'abstraction idéale. Ses traits n'étaient pas corrects. Ses cheveux magnifiques, son teint délicat, ses grands yeux bleus légèrement saillants, semblaient doux et émouvants, étaient magnifiques. Son profil n'était pas beau, car son nez ne différait pas en régularité, et son menton recula quelque peu. La bouche était fine, avec des lèvres comprimées, ce qui indiquait de la retenue, sans le moindre signe de capacité à inspirer ou à impulser, et le sourire ironique à peine perceptible faisait un étrange contraste avec l'expression de ses yeux ... J'ai rarement vu une personne dont le visage et l'apparence exprimaient mieux les nuances et les contrastes de son intérieur extrêmement complexe "je". L'esprit de Tsarevna était comme son âme: subtile, gracieuse, perspicace, très ironique, mais dénuée de ferveur, d'ampleur et d'initiative ...

Elle faisait attention à l'extrême, et cette prudence la rendait faible dans la vie ...

Elle possédait à un degré exceptionnel le prestige de l'impératrice et le charme d'une femme et savait utiliser ces moyens avec beaucoup d'intelligence et d'habileté. "

Selon ses contemporains, et la même demoiselle d'honneur Tyutcheva: "Beaucoup l'ont jugée et condamnée beaucoup, souvent non sans raison, pour son manque d'initiative, d'intérêt et d'activité dans tous les domaines où elle pouvait apporter vie et mouvement." Tout le monde attendait de l'impératrice l'activité caractéristique de son homonyme d'août, l'impératrice Maria I Feodorovna, qui, après la mort tragique de son mari d'août, l'empereur Paul I Petrovitch, fonda de nombreuses sociétés caritatives, intervint activement dans la politique du fils impérial de l'empereur Alexandre I Pavlovitch, eut une cour brillante, et ainsi de suite.

Au début, peu de gens savaient que la future impératrice Maria Alexandrovna, née par la volonté de Dieu le jour du Saint Grand Martyr et Guérisseur Panteleimon, était incurablement malade du cœur et des poumons, portant sa lourde croix toute sa vie. Mais même ainsi, elle a fait beaucoup d'actes pieux, perpétuant les glorieuses traditions des impératrices de toute la Russie.

N'oublions pas non plus qu'aucune des impératrices n'a été soumise à une terreur aussi horrible en Russie. Survivre à six tentatives d'assassinat sur la vie de l'époux d'août, vivre dans l'angoisse pour le tsar et les enfants sacrés pendant 14 longues années, depuis le moment du premier coup de feu de D. V. Karakozov le 4 (17 avril) jusqu'à l'explosion dans la salle à manger du palais d'hiver en février 1880 une année qui a coûté la vie à 11 personnes - seules quelques-unes sont destinées à y survivre. Selon la demoiselle d'honneur de la comtesse A.A. Tolstoï, «la mauvaise santé de l'impératrice s'est finalement détériorée après la tentative d'assassinat de 1879 année, (organisé par le populiste-Narodnaya Volya A.K. Soloviev - environ A.R.). Après lui, elle ne s'est plus remise. Moi, comme maintenant, je la vois ce jour-là - avec des yeux fiévreusement brillants, brisés, désespérés. «Il n'y a plus besoin de vivre», m'a-t-elle dit, «j'ai l'impression que ça me tue».

L'impératrice impératrice Maria Alexandrovna a accompli l'exploit le plus important de sa vie - elle a renforcé le trône de la dynastie avec de nombreux héritiers.

Elle a donné naissance à son cher tsar Alexandre II Nikolaïevitch, huit enfants couronnés6, deux filles couronnées et six fils. Le Seigneur lui a prêté pour survivre à deux d'entre eux - la fille d'Auguste Alexandra et l'héritier du tsarévitch Nicolas en 1849 et 1865 ans.

À la mort en 1860 Année de la belle-mère d'août de l'impératrice Alexandra I Feodorovna, elle a dirigé l'immense département caritatif des gymnases et des établissements d'enseignement Mariinsky.

Elle était destinée à ouvrir la première branche de la Croix-Rouge en Russie et un certain nombre des plus grands hôpitaux militaires pendant la guerre russo-turque. 1877 – 1878 biennium

Avec le soutien de la communauté progressiste et l'assistance personnelle active de K. D. Ushinsky, elle a préparé plusieurs notes pour l'empereur Alexandre II Nikolaevich sur la réforme de l'enseignement primaire et féminin en Russie.

L'impératrice fonda d'innombrables orphelinats, hospices et pensions.

Elle a jeté les bases d'une nouvelle période d'éducation des femmes en Russie, la création d'établissements d'enseignement ouverts pour toutes les classes (gymnases), qui, selon le règlement 1860 ville, il a été décidé d'ouvrir dans toutes les villes où il y aura une opportunité d'assurer leur existence.

Sous elle, les gymnases pour femmes en Russie étaient soutenus presque exclusivement par des fonds publics et privés. Désormais, non seulement le plus haut patronage, mais forces sociales a largement déterminé le sort de l’éducation des femmes en Russie. Les matières d'enseignement ont été divisées en matières obligatoires et facultatives. L'obligation dans les gymnases de trois ans comprenait: la loi de Dieu, la langue russe, l'histoire et la géographie de la Russie, l'arithmétique, la calligraphie, l'artisanat. Dans les gymnases féminins, en plus des sujets ci-dessus, les fondements de la géométrie, de la géographie, de l'histoire, ainsi que "les principaux concepts d'histoire naturelle et de physique avec l'ajout d'informations liées à la maison et à l'hygiène", la calligraphie, l'artisanat, la gymnastique étaient nécessaires.

Les filles qui ont reçu des médailles d'or ou d'argent à la fin du cours de l'enseignement général au gymnase et qui, de plus, avaient écouté un cours spécial de la classe supplémentaire, ont acquis le titre de tuteurs à domicile. Ceux qui ne recevaient pas de médailles, recevaient un «certificat d'approbation» pour avoir terminé un cours général complet dans un gymnase et suivaient un cours spécial dans une classe supplémentaire, jouissaient des droits des enseignants au foyer.

Les activités de transformation de l'impératrice Maria Alexandrovna ont également touché à sa formulation de l'éducation dans les instituts.

À l'initiative personnelle de l'impératrice, des mesures ont été prises non seulement pour protéger la santé et la force physique des enfants, en éliminant du cercle de leurs occupations tout ce qui n'avait le caractère que d'un travail mécanique et improductif (compilation et annotation de notes remplaçant les manuels imprimés, etc.), mais aussi pour un plus grand rapprochement des élèves avec la famille et avec l'environnement domicile parental environnement, pour lequel ils ont commencé à être autorisés à quitter la maison de leurs parents et de leurs proches pour les vacances et les vacances.

À la pensée et à l'initiative de l'impératrice, pour la première fois en Russie, des écoles diocésaines de femmes ont commencé à apparaître.

Dans le domaine de la charité, le mérite le plus important de l'impératrice est l'organisation de la Croix-Rouge, pour étendre les activités pendant la guerre russo-turque, elle a mis beaucoup de travail et de dépenses, refusant même de coudre de nouvelles robes pour elle-même, donnant toutes ses économies au profit des veuves, des orphelins, des blessés et des malades.

Le patronage de l'impératrice Maria Alexandrovna doit leur développement et leur succès à la société de «restauration du christianisme dans le Caucase», «distribution de livres spirituels et moraux», «missionnaire russe», «fraternel à Moscou» et de nombreuses autres institutions caritatives.

Et, enfin, l'impératrice, avec le plein soutien de son mari August, a fondé la plus grande école de théâtre et de ballet de Saint-Pétersbourg et de toute la Russie, qui a ensuite été dirigée par Agrippina Vaganova. Dans le même temps, l'école et le célèbre théâtre étaient entièrement soutenus par la famille impériale, l'impératrice personnellement, et, sur l'insistance du mari d'Auguste, l'empereur Alexandre II, portait son nom. Le théâtre porte encore un nom souverain. Un buste de l'impératrice Maria Alexandrovna a été récemment installé dans le foyer du théâtre.

Dès la première heure du service souverain de la princesse Marie de Hesse sur la terre russe, son fardeau était si volumineux et englobant que l'impératrice a dépensé d'innombrables énergies pour se tenir partout, ne pas être en retard, accorder, sourire, réconforter, encourager, prier, instruire, répondre, caresser et: chanter une berceuse. Elle a brûlé comme une bougie dans le vent!

À sa demoiselle d'honneur et éducatrice, la confidente, Anna Tyutcheva, Tsesarevna, et plus tard - la souveraine de toute la Russie, l'impératrice Maria Alexandrovna, avec un sourire fatigué, a admis plus d'une fois qu'elle a vécu la plus grande partie de sa vie en tant que «volontaire» - c'est-à-dire soldat volontaire!

Pas une minute de repos et de paix, moral et physique.

Seul le sentiment ardent d'amour révérencieux et désintéressé pour le conjoint - l'empereur et non moins fort sens de la vraie foi, qui admirait parfois même les gens de l'orthodoxe d'origine, y compris: le confesseur de la famille impériale V.I Bazhanov et le célèbre saint métropolite de Moscou Philaret Drozdov, ont soutenu le rapidement épuisé forces fragiles de l'impératrice.

Le Saint de Moscou a laissé plusieurs témoignages de sa gratitude à l'impératrice, se tournant souvent vers elle avec les discours et conversations prononcés ici.

On sait que l'impératrice était extrêmement aimante de Dieu et magnanime, humble et douce. Dans sa position souveraine, elle a été la seule impératrice de l'État russe pendant près de 20 ans.

Elle n'était maintenue sur le terrain que par la bonne humeur invariable et par ce «secret non résolu du charme vivant», que le diplomate et poète observateur Tyutchev notait si subtilement en elle. Le charme puissant de sa personnalité s'étendait à tous ceux qui l'aimaient et la connaissaient, mais tel, au fil des ans, il le devint de moins en moins!

Et les épreuves, au contraire, n'ont pas diminué dans la vie de la Haute Personne Royale, entourée de l'attention attentive de centaines d'yeux pointilleux. L'une de ces épreuves difficiles pour Sa Majesté l'impératrice Mary a été la présence dans le cortège personnel de l'impératrice d'une jeune et charmante demoiselle d'honneur, la princesse Ekaterina Mikhailovna Dolgorukaya, dont un mari si adoré, le souverain de l'Empire, désespérément, vertigineusement, est rapidement tombé amoureux.

L'impératrice Maria Alexandrovna savait tout, car elle était trop intelligente et impressionnable pour se tromper elle-même, mais elle ne pouvait rien faire ... Ou ne le voulait-elle pas? Elle a souffert les quatorze années de cette relation scandaleuse - silencieusement, patiemment, sans hausser les sourcils, sans montrer aucun signe. Il avait sa propre fierté et sa propre douleur lancinante. Tout le monde n'a pas compris et accepté cela. Surtout les enfants et fils d'août mûrs, qui ont littéralement idolâtré leur mère!

J'ose exhorter Votre Majesté Impériale à ne pas revenir pour l'hiver à Saint-Pétersbourg et, en général, à voie du milieu Russie. En dernier recours - la Crimée.

Pour vos poumons et votre cœur épuisés, fragilisés par le stress, le climat de Saint-Pétersbourg est destructeur, j'ose vous l'assurer! Votre villa à Florence est prête depuis longtemps et vous attend.

Et le nouveau Palais à proximité de Livadia est au service de votre Impérial ...:

Dites-moi, Sergueï Petrovitch, - l'impératrice a brusquement interrompu la vie - le médecin Botkine, - pour me garder ici, loin de la Russie, vous a-t-il demandé l'empereur? Il ne veut pas que je revienne? - Des doigts fins et émaciés tambourinaient nerveusement sur le rebord de la fenêtre de la haute fenêtre italienne de la villa, donnant sur la côte maritime. La mer derrière la vitre flottait dans la brume matinale et était encore endormie - sereine. Il semblait se balancer aux pieds:

Personne n'oserait garder Votre Majesté Impériale ici à Nice contre votre volonté d'août. Mais l'Empereur, ne se souciant inlassablement que de la santé inestimable de Votre Majesté, vous demandait d'urgence:

Lâchez toutes ces révérences, Sergueï Petrovitch! De ma santé inestimable il y avait de minuscules gouttes, et du testament d'août - seulement de l'humilité avant la permission de Dieu! - le profil émacié de l'Impératrice était encore mal beau avec une subtilité inhabituelle et douloureuse, elle n'y était pas avant, mais même sur lui, le profil, semblait-il, avait déjà jeté l'ombre impérieuse de la mort.

J'ose discuter avec Votre Majesté de la dernière déclaration!

Alors - monsieur, pouls rapide, paumes mouillées ... Allongez-vous, Votre Majesté Impériale, je vais maintenant appeler une infirmière. Il faut observer le régime!

Je vais m'allonger dans l'autre monde, Sergueï Petrovitch, ce n'est pas long à attendre. Dites-moi de me préparer, demain matin je dois être à Cannes, de là à Saint-Pétersbourg, ça suffit, je me suis assis au bord de la mer. Je veux mourir à la maison, dans mon lit.

J'ose insister respectueusement pour que Votre Majesté d'Auguste reste certainement ici! - Botkin a répondu avec la douce fermeté d'un médecin.

L'ensemble des procédures n'est pas encore terminé, et je ne veux pas recourir aux coussins d'oxygène, comme lors de ma dernière visite dans la capitale! Votre Majesté, je vous en supplie! J'ai reçu une lettre de Leurs Altesses, le tsarévitch Alexandre et la tsarévna Maria Feodorovna, ils trouvent également qu'il est extrêmement indésirable pour vous d'être dans la capitale et aigre dans l'hiver étouffant. L'automne cette année à Saint-Pétersbourg, comme toujours, n'est pas du sucre! - le médecin médecin sourit un peu, l'Impératrice reprit aussitôt ce faible sourire:

Je sais, cher docteur, je sais, mais ce n'est pas la raison! Vous avez simplement peur de la façon dont la présence au Palais, au-dessus de ma pauvre tête, d'une personne célèbre, Sacrée au Souverain Empereur, affectera ma santé! L'impératrice sourit légèrement. N'aie pas peur, je ne laisserai plus tomber les peignes et ne frapperai plus les tasses au son des pas de bébé. (Un soupçon de la princesse Catherine Dolgorouki et de ses enfants de l'empereur Alexandre. Ils étaient trois. Ils vivaient tous dans le palais d'hiver et occupaient des appartements juste au-dessus de la tête de l'impératrice! Cela était dicté, comme l'écrivent les historiens, par des considérations de la princesse et de la sécurité des enfants. tentative d'assassinat sur l'empereur. Mais est-ce seulement cela? .. - note de l'auteur).

Je trouverai, comme toujours, une explication naturelle à un bruit aussi naturel, pour ne pas embarrasser les jeunes filles! L'impératrice essaya de sourire, mais son visage était tordu par une grimace douloureuse. Elle baissa la tête, essayant de réprimer une quinte de toux, pressa le mouchoir contre ses lèvres. Il était instantanément trempé de sang.

Votre Majesté Impériale, je vous en supplie, pas besoin! - le Botkin agité serra brusquement la main de Maria Alexandrovna dans ses paumes.

Je comprends, je ne devrais pas! Je comprends tout, je veux juste que vous sachiez: je ne lui ai jamais reproché quoi que ce soit et ne le blâme pas! Au fil des années, il m'a donné tant de bonheur et m'a si souvent prouvé son incommensurable respect que cela serait plus que suffisant pour dix femmes ordinaires!

Ce n'est pas de sa faute s'il est César, et je suis la femme de César! Vous objecterez maintenant qu'il a insulté l'impératrice en moi, et vous aurez raison, cher docteur, bien sûr, vous avez raison, mais que Dieu le juge!

Je n'ai pas le droit de le faire. Le ciel connaît et connaît depuis longtemps mon ressentiment et mon amertume. Alexandre aussi.

Et mon vrai problème c'est que la vie pour moi n'acquiert tout son sens et ses couleurs multicolores qu'à côté de lui, peu importe si son cœur m'appartient ou à un autre, plus jeune et plus beau ... Il n'est pas à blâmer, ce qui signifie plus pour moi que tout le reste Je suis tellement étrangement arrangé.

Et je suis heureux de pouvoir partir avant lui. La peur pour sa vie m'a beaucoup torturé! Ces six tentatives!

Russie folle! Elle a toujours besoin de quelque chose de fondations et de fondations incroyables, de secousses désastreuses ... Et, peut-être, les faiblesses personnelles sincères de l'autocrate ne jouent qu'entre ses mains, qui sait? "Il est le même que nous, un mortel faible, et même un adultère! Empoisonnez-le, allez, allez!" - ils crient, oubliant.

Peut-être, par ma prière, Là, au trône du Père céleste, je demanderai une mort tranquille pour lui, au lieu de la couronne de martyr du malade, poussé dans un coin par la canaille déchaînée avec de l'écume à la bouche, toujours insatisfaite.

Maria Alexandrovna soupira avec lassitude et baissa la tête sur ses paumes pliées en prière. La force la quitta complètement.

Votre Majesté Impériale, vous êtes fatiguée, reposez-vous, pourquoi tant de fatigue dans votre âme avec des pensées sombres! - Le Life Medic marmonna impuissant, essayant de cacher la confusion et l'excitation qui le saisissaient.

Sergueï Petrovitch, dites-moi de me préparer! - murmura l'impératrice avec lassitude. - Tant que j'ai de la force, je veux revenir et mourir à côté de lui et des enfants, sur ma terre natale, sous mes propres nuages.

Vous savez, nulle part ailleurs il n'y a un ciel aussi haut qu'en Russie, et des nuages \u200b\u200baussi chauds et doux! - l'ombre d'un sourire rêveur toucha les lèvres exsangues de l'impératrice.

Vous n'avez pas remarqué? Dites à Sa Majesté que je vais léguer pour être enterré dans une simple robe blanche, sans couronne sur la tête et autres insignes royaux. Là, sous des nuages \u200b\u200bchauds et doux, nous sommes tous égaux devant le Roi Céleste, dans l'Éternité il n'y a pas de différences de rang. Dites-vous, cher docteur?

Au lieu de répondre, le médecin de la vie pressa respectueusement une petite main fiévreuse aux veines bleues et au pouls fiévreux sur ses lèvres. Lui, ce pouls, était comme un petit oiseau, se précipitant avidement vers le haut sous les nuages \u200b\u200bchauds et hauts, natifs ... Si ardemment qu'il ne servait à rien de la garder plus longtemps sur Terre!

Sa Majesté impériale, la souveraine impératrice de toute la Russie, Maria Alexandrovna, est décédée tranquillement à Saint-Pétersbourg, dans le palais d'hiver, dans ses propres appartements, dans la nuit du 2 au 3 juin. 1880 de l'année. La mort lui est venue dans un rêve. Selon le testament, comme toutes les impératrices de la maison de Romanov, elle a été enterrée dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg six jours plus tard, le 28 mai (10 juin) 1880 de l'année.

Après sa mort heureuse, une lettre a été trouvée dans la boîte, adressée à son conjoint d'août, dans laquelle elle le remerciait pour toutes les années passées ensemble et pour celle qui lui avait été donnée il y a si longtemps, le 28 avril. 1841 année (date du mariage du couple royal - auteur.) - vita nuova - nouvelle vie.

Cette série de photographies et de peintures est dédiée à deux sœurs - l'impératrice Alexandra Feodorovna (née princesse
Alice Victoria Helena Louise Beatrice de Hesse-Darmstadt) et la grande-duchesse Elizabeth Feodorovna (née la princesse Elizabeth Alexandra Louise Alice de Hesse-Darmstadt). Leur deuxième patrie était la Russie, à laquelle ils ont donné toute leur vie. Étonnamment similaires les unes aux autres, les sœurs et le destin étaient similaires. Ils étaient engagés dans l'arrangement de la Russie, de la charité, et tous deux ont pris fin en martyr en juillet 1918.

Deux sœurs - la grande-duchesse Elizaveta Feodorovna et l'impératrice Alexandra Feodorovna

Ils auraient pu s'échapper, des ambassadeurs étrangers et des ministres leur ont proposé à plusieurs reprises de quitter la Russie. Mais ils ne voulaient pas le faire. Jusqu'au dernier moment, ils ne croyaient pas que quelqu'un pouvait lever la main contre eux. Dans une lettre à Anna Vyrubova, l'impératrice Alexandra Feodorovna a écrit: " Chérie, ma chérie ... Oui, le passé est fini. Je remercie Dieu pour tout ce qui a été, que j'ai reçu - et je vivrai avec des souvenirs que personne ne me prendra ... Quel âge j'ai, mais je me sens comme la mère du pays, et
Je souffre quant à mon enfant et j'aime ma patrie, malgré toutes les horreurs maintenant ... Tu sais que tu ne peux pas arracher l'amour de mon cœur, et la Russie aussi ... Malgré la noire ingratitude envers le Souverain, qui me brise le cœur ... Seigneur, aie pitié et sauve la Russie". Tout était en 1918, et avant cela, il y avait l'amour, la jeunesse et la beauté. La beauté de deux femmes encore heureuses ...

Belle Ella (c'était le nom d'Elizaveta Fedorovna dans la famille) en photographies et en peintures

La grande-duchesse Elizabeth Feodorovna 1895

La grande-duchesse Elizabeth Feodorovna avec des fleurs 1888

La grande-duchesse Elizaveta Fyodorovna en robe de bal

La grande-duchesse Elizabeth Feodorovna avec des lys

La grande-duchesse Elizabeth Feodorovna dans un fauteuil

La grande-duchesse Elizabeth Feodorovna avec des fleurs et un parapluie 1899

La grande-duchesse Elizabeth Feodorovna en grande robe

La grande-duchesse Elizabeth Feodorovna avant une promenade

Artiste (?) Grande-duchesse Elizabeth Feodorovna 1887

Vasily Nesterenko Portrait de la grande-duchesse Elizabeth Feodorovna 2008

Belle Alix (c'était le nom d'Alexandra Fedorovna dans la famille) en photographies et peintures:

L'impératrice Alexandra Feodorovna 1905

Darmstadt, berceau des landgraves, des électeurs, puis des grands-ducs de Hesse et du Rhin, entretient des liens dynastiques de longue date avec la Russie. Quatre princesses de Hesse-Darmstadt sont devenues partie intégrante de l'histoire russe et allemande - Natalya Alekseevna, la première épouse du grand-duc Pavel Petrovich, plus tard l'empereur Paul Ier, Maria Alexandrovna, épouse d'Alexandre II et mère d'Alexandre III, Elizabeth Feodorovna, épouse du grand-duc Sergueï Alexandrovitch, et enfin , Alexandra Fedorovna, épouse de Nicolas II.
Deux d'entre eux ont été couronnés et Elizabeth Feodorovna, dont le 150e anniversaire a été célébré l'année dernière, a été canonisée par l'Église en tant que moine martyr.

Pourquoi Darmstadt? Était-ce un accident ou y avait-il une certaine régularité dans le choix de cette petite ville à la «foire aux mariées» allemande? Il semble que les deux soient vrais, si, bien sûr, nous attribuons le coup de foudre à la catégorie des coïncidences, qui sous-tend (au moins) trois des quatre mariages Hesse-Darm-Stadt des héritiers du trône russe. Mais il y avait aussi des considérations plus fondamentales. Depuis l'époque de Pierre Ier, qui a mis fin à «l'isolement par le sang» des Romanov, le choix d'une épouse pour l'héritier du trône a été dominé par des motifs d'opportunisme politique. Si Peter a épousé son fils Alexei à Sophia-Charlotte de Braunschweig-Wolfenbüttel, sœur du futur empereur allemand Charles VI, alors il a cherché des prétendants pour ses filles et nièces dans les principautés nord-allemandes, poursuivant la politique de prise de la côte baltique, commencée par la guerre du Nord.
Catherine II s'est éloignée de la tradition de Pierre d'utiliser les mariages dynastiques comme moyen d'accroître l'influence russe le long de la côte baltique. Le vecteur de sa politique visait le sud - en direction de la mer Noire, de la Crimée, des Balkans, de Constantinople. C'est peut-être pourquoi les deux époux de son fils Pavel Petrovich, ainsi que les épouses de ses petits-enfants, Alexandre et Constantin, ont été choisis par Catherine dans les principautés d'Allemagne centrale et méridionale - Darmstadt, Wurtemberg, Bade et Saxe-Cobourg. La parenté entre l'impératrice et les maisons royales de Prusse, du Danemark et de Suède a également joué un rôle.

Natalya Alekseevna: otage de la lutte politique

Le choix de l'épouse de Pavel Petrovich, qui avait 19 ans en 1773 («majorité russe»), fut confié par Catherine au diplomate danois au service russe, le baron Asseburg. Ce n'est pas une tâche facile. Et pas seulement parce que la relation de l'impératrice avec son fils, qui croyait que sa mère avait usurpé le trône lui appartenant légitimement, ne se distinguait jamais par une confiance mutuelle. Le point est différent: 1773 fut peut-être l'année la plus difficile des 34 ans de règne de la grande impératrice. La première partition de la Pologne, le soulèvement de Pougatchev, la guerre avec la Turquie qui a duré cinq ans, la conclusion de la paix avec laquelle dépendait les relations avec la Prusse et l'Autriche, qui suivaient jalousement les succès militaires de la Russie. Parmi les princesses allemandes, convenables en âge pour le grand-duc, l'attention de Catherine se concentra sur Louise de Saxe-Cobourg, mais elle refusa de changer sa religion de luthérienne à orthodoxe. La princesse Sophia-Dorothée de Wurtemberg, qui devint plus tard la deuxième épouse de Paul, était encore une enfant - elle avait à peine 13 ans. Le tour vint donc aux filles du Land-Count of Hesse-Darmstadt Ludwig. Le landgrave, qui a servi dans l'armée autrichienne, était un protestant zélé, mais sa femme, Caroline-Louise, surnommée la grande landgrave pour ses qualités exceptionnelles, comprenait parfaitement les avantages d'un mariage russe. Le roi de Prusse Frédéric II, dont le neveu, le prince héritier de Prusse Friedrich Wilhelm, était marié à une union conjugale entre Hesse-Darmstadt et Saint-Pétersbourg fille aînée Landgrave, Frederick.
À la mi-juin 1773, Carolina et ses trois filles - Amalia, Wilhelmina et Louise - arrivèrent à Saint-Pétersbourg. Le mariage de l'héritier du trône avec sa deuxième fille, nommée Natalia Alekseevna lors du passage à l'orthodoxie, a eu lieu en septembre de la même année. Le mariage a été suivi par Denis Diderot et Friedrich-Melchior Grimm, qui étaient en correspondance à long terme avec Sémiramis du Nord.

Catherine associée au mariage de Darmstadt et aux projets dynastiques de grande envergure. Il s'agissait de la création d'un pacte familial des souverains d'Europe du Nord - Russie, Prusse, Danemark et Suède en épousant les filles du landgrave de Hesse avec le roi danois Christian VII et le frère du roi suédois duc Karl de Südermandland. Sous Catherine, le plan d'un pacte familial échoua cependant.
Le sort de Natalia Alekseevna était tragique. Prenant à cœur la position humiliante de son mari, qui n'a pas été autorisé par Catherine aux affaires publiques, elle se retrouve étroitement impliquée dans la lutte des groupes politiques qui se déroule au pied du trône russe. Sa réputation a été ruinée par Andrey Razumovsky, le fils du dernier hetman d'Ukraine, qui est devenu si proche du couple grand-ducal qu'il a vécu dans leur moitié au Palais d'Hiver. Le 15 avril 1776, Natalya Alekseevna mourut en couches. Après sa mort, Catherine a montré à son fils la correspondance intime interceptée entre Razumovsky et la grande-duchesse ...

Maria Alexandrovna: épouse du libérateur

Maria Alexandrovna était à la fois par son caractère et par rapport à la politique tout le contraire de la première épouse de Paul Ier. Alexandre II, alors qu'il était encore héritier du trône, tomba passionnément amoureux d'elle quand, en 1838, il visita Darmstadt lors d'un voyage européen. La princesse de Hesse-Darmstadt ne figurait même pas sur la liste des épouses approuvées par son père, Nicolas I.Alexandra Feodorovna, l'épouse de Nicolas Ier, prenait si près à cœur les circonstances ambiguës de sa naissance (depuis 1820, la mère de Maria Alexandrovna, la princesse Wilhelmine de Bade, vivait séparément de son mari Ludwig II, son père était le baron alsacien Auguste de Grandsy), qu'elle se rendit elle-même à Darmstadt pour rencontrer la mariée. Le mariage a été joué le 16 avril 1841. Maria Alexandrovna a donné naissance à 8 enfants, dont 5 fils, résolvant longtemps le problème de la succession.
Être l'épouse d'un roi réformateur n'est pas une croix facile. Ayant vécu 15 ans avant le couronnement de Nicolas en Russie, Maria Alexandrovna ressentit profondément le besoin de changement, sympathisa avec la libération des paysans qui suivit le 19 février 1861. Avoir un large cercle d'amis non seulement dans les cercles de la cour, mais aussi parmi élite intellectuelle Russie (K. Ushinsky, A. Tyutcheva, P. Kropotkine), elle savait comment ne pas annoncer son influence incontestable sur son mari. Sa demoiselle d'honneur, Anna Tyutcheva, la fille du grand poète, proche des slavophiles, lui demanda en vain dans les jours tragiques de la fin de la guerre de Crimée au moins une condamnation indirecte de l'ordre Nikolaev qui conduisit la Russie à une catastrophe militaire. «Elle est sainte ou en bois», a écrit Tyutcheva désespérée dans son journal. En fait, Maria Alexandrovna, comme Elizaveta Fedorovna plus tard, avait la qualité irremplaçable d'être discrète, de se dissoudre complètement dans son mari et de faire le bien en silence.

Le nom de Maria Alexandrovna en Russie est fortement associé à l'histoire de la noble philanthropie, dont les racines sont directement liées aux traditions de Darmstadt. Dans la formation de l'image spirituelle de Maria Alexandrovna, comme d'autres princesses de Darmstadt, un rôle particulier a été joué par deux femmes remarquables qui ont vécu en Hesse aux XII-XIII siècles - Hildegarde de Bingen, l'abbesse du monastère de Rupertsberg, qui a vu dans l'église chrétienne un lieu où «les peuples sont guéris», et St. Elizabeth Thuringian, qui a fondé le premier hôpital de Marburg. Les activités caritatives de Maria Alexandrovna combinaient le service social du protestantisme et la profonde spiritualité de l'orthodoxie. Première présidente de la Croix-Rouge russe, fondée par Alexandre II après la guerre de Crimée, elle a personnellement établi en Russie 5 hôpitaux, 8 hospices, 36 abris, 38 gymnases, 156 écoles professionnelles.
Maria Alexandrovna s'est comportée avec une dignité exceptionnelle dans des circonstances difficiles, parfois critiques ces dernières années règne d'Alexandre II. Après la naissance de son huitième enfant, l'empereur fonda une deuxième famille. Ekaterina Dolgorukova, qui lui a donné quatre enfants, vivait dans le palais d'hiver à l'étage au-dessus de Maria Alexandrovna. Trois mois après la mort de l'impératrice en 1880, elle obtient l'enregistrement officiel du mariage de l'empereur. Seule la mort d'Alexandre II suite à une bombe terroriste le 1er mars 1881 a empêché le projet de couronnement de Son Altesse Sérénissime la Princesse Yurievskaya.
Après la mort de Maria Alexandrovna, ses fils, dont l'empereur Alexandre III, ont construit une église de St. Marie-Madeleine à Jérusalem Gethsémani. Il y a maintenant un couvent russe là-bas, gardant la mémoire de deux princesses de Darmstadt - Maria Alexandrovna et Elizaveta Fedorovna, dont les restes sont enterrés à la droite kliros. Maria Alexandrovna, qui a embrassé l'orthodoxie de tout son cœur, n'est pas canonisée, mais les sœurs la prient sur un pied d'égalité avec Elizaveta Fyodorovna. Ils croient que Maria Alexandrovna a supplié son mari de six tentatives d'assassinat, la septième après sa mort est devenue fatale pour lui.

Alexandra et Elizabeth: à la veille de la catastrophe

Les mariages des deux dernières princesses de Darmstadt, Ella et Alice (les futures Elizaveta Feodorovna et Alexandra Feodorovna), avec le fils et le petit-fils de Maria Alexandrovna, ont été éclipsés par la noblesse intérieure de cette femme extraordinaire. Le mariage d'Elizabeth Feodorovna et de Sergueï Alexandrovitch a eu lieu en avril 1884, 10 ans avant le mariage de sa sœur cadette avec le tsarévitch Nicolas, futur empereur Nicolas II. Mais les connaissances des deux grands-ducs avec les princesses de Darmstadt ont été, pour ainsi dire, effacées de la première rencontre de leur père et grand-père avec Maria Alexandrovna à Darmstadt. Nikolai a rencontré Alexandra Fyodorovna lors du mariage de sa sœur aînée Ella. Alexandra Fyodorovna a accepté le mariage lors du mariage de son frère aîné Ernst-Ludwig et Victoria-Melita en avril 1884 à Cobourg. Maria Alexandrovna est devenue l'ange gardien de leurs mariages, dont chacun était heureux à sa manière.

Elizaveta Fedorovna et Alexandra Fedorovna, profondément attachées l'une à l'autre, ont vécu des vies très similaires, mais en même temps très différentes. Tous deux ont fait de leur mieux pour soutenir et fortifier leur mari. Mais si Sergueï Alexandrovitch était un conservateur anti-libéral convaincu, Nicolas II était plus une victime de circonstances historiques qu'un monarque capable de diriger le cours de l'histoire dans une ère de crise profonde.

L'idéal d'Elizabeth Feodorovna dans les circonstances critiques dans lesquelles la Russie se trouvait dans la période entre les deux révolutions était Jeanne d'Arc, qui combinait une profonde spiritualité avec une volonté de se sacrifier au nom du devoir. Dans une lettre à Nicolas II datée du 29 octobre 1916, écrite après l'assassinat de Raspoutine La Grande Mère, comme on l'appelait en Russie, se comparait à la Vierge d'Orléans, qui parlait à son roi Charles VII au nom de Dieu.Pour Alexandra Feodorovna, triste exemple à suivre, surtout dans la période d'août 1915, où elle devait parfois prendre la responsabilité de C'est Marie Antoinette qui a pris les décisions dans la famille pour elle-même. »La situation tragique avec la maladie du tsarévitch Alexei, qui a introduit une emphase compréhensible mais non moins irrationnelle dans son comportement, n'a guère changé l'essence de la question.

En 1902, Sergueï Alexandrovitch et Elizaveta Fedorovna s'opposent au rapprochement du couple impérial avec l'occultiste Maitre Philip de Lyon. Le rejet ultérieur de Raspoutine par Elizaveta Fyodorovna a finalement divorcé des sœurs. Ils ne se sont réconciliés que lors de la dernière Pâques de leur vie, lorsque le couple impérial était déjà à Ekaterinbourg, et Elizaveta Fedorovna était en route pour Alapaevsk.

Il semble que parmi les raisons profondes qui ont déterminé leur destin, il y avait aussi l'exhaustivité de la perception d'Elizabeth Feodorovna et d'Alexandra Feodorovna de l'esprit de l'orthodoxie. On sait qu'Alexandra Feodorovna a accepté de passer à foi orthodoxe après dix ans d'expériences douloureuses, littéralement à la veille des fiançailles, accélérées par la mort prochaine d'Alexandre III. Elizaveta Feodorovna a adopté la foi orthodoxe profondément consciemment, de son plein gré, sept ans après son mariage. De retour en 1888, lors d'un voyage en Terre Sainte pour consacrer l'église de St. Marie-Madeleine, dans laquelle elle devait se reposer, Elizabeth Feodorovna se sentit mal à l'aise, étant privée de la possibilité de recevoir la communion du même calice avec son mari (au début, elle fit un knixen devant des icônes orthodoxes). Il n'est guère exagéré de dire que Maria Alexandrovna, avec un mari profondément religieux, était le guide d'Elizaveta Fyodorovna sur l'orthodoxie. Un grand sanctuaire a été conservé dans le palais grand-ducal - le manteau du moine séraphin de Sarov, qui a été donné à Sergueï Alexandrovitch après la mort de sa mère.

Elizaveta Fedorovna a poursuivi la tradition de la charité, dans laquelle Maria Alexandrovna était si activement impliquée. Elle a ouvert la communauté élisabéthaine de miséricorde après la catastrophe de Khodynka en décembre 1896. Ses activités caritatives ont couvert toute la Russie - de la résidence des grands-ducs près de Moscou à Ilyinsky et Usovo à Ekaterinbourg et Perm. Le couvent Marthe et Marie de la Miséricorde est devenu un grand monument à Elizaveta Fedorovna, dans lequel les idéaux des vénérés de Darmstadt St. Elizabeth de Thuringe et Elizabeth, mère de Jean-Baptiste, au nom duquel elle a été nommée lors de l'adoption de l'orthodoxie.

L'impératrice Alexandra Feodorovna n'était pas moins active dans le travail de charité. Sous son patronage se trouvaient des maternités et des «maisons de travail», dont beaucoup elle, n'espérant pas une réponse publique, ont été créées par ses propres efforts et à ses frais. Ainsi, à Tsarskoïe Selo, est apparue une "école pour nounous", et avec elle un orphelinat de 50 lits, une maison pour invalides pour 200 personnes, destinée aux soldats handicapés. L'École d'art populaire a été créée à Saint-Pétersbourg. Pendant la Première Guerre mondiale, Alexandra Feodorovna et quatre grandes-duchesse sont devenues sœurs de la miséricorde et le palais d'hiver s'est transformé en hôpital.

Il y a quelque chose de providentiel dans le fait que les chemins de vie des martyrs royaux se sont tragiquement terminés presque le même jour - les 17 et 18 juillet 1918 - et très proches les uns des autres - à Ekaterinbourg et à Alapaevsk. Mais leur sort posthume était différent. La grande-duchesse Elizaveta Feodorovna est entrée dans l'immortalité le 4 février 1905, lorsqu'elle a elle-même recueilli les parties du corps de son mari, déchirées par un terroriste, puis lui a rendu visite en prison et a pardonné à son meurtrier avec les paroles de l'Évangile - «car ils ne savent pas ce qu'ils font». En 1992, elle et la nonne Varvara (Yakovleva), qui ne l'ont pas quittée, ont été glorifiées par l'Église orthodoxe russe dans l'hôte des Nouveaux Martyrs de Russie.
Et la touche finale. Dans le tombeau de l'église de St. Marie-Madeleine à Jérusalem, où les reliques d'Elizabeth Feodorovna reposèrent pendant plus de 60 ans (avant d'être transférées au sous-sol de l'église), depuis août 1988, les restes d'une autre princesse de Darmstadt, Alice de Grèce, fille de Victoria de Battenberg, sont conservés. S'étant convertie à l'orthodoxie en Grèce en 1920, Alice, l'épouse de l'héritier du trône grec, le prince Andrea, qui avait imité sa tante Elizaveta Fedorovna toute sa vie, tenta d'établir une diaconesse en Grèce sur le modèle du couvent Marthe et Marie. Mais elle ne pouvait pas. Il s'est avéré que l'exploit spirituel d'Elizabeth Feodorovna n'est possible qu'en Russie.

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Sous le règne d'Alexandre II, l'idée de Catherine II d'établir des liens familiaux entre les Romanov et les souverains de l'Europe du Nord a été incarnée, et à travers la même Maison Hesse-Darmstadt. L'aînée des filles du duc Louis IV de Hesse, la princesse Victoria, était l'épouse du prince de Battenberg, le marquis de Milford Haven. L'autre fille du duc, Elizabeth Feodorovna, est devenue l'épouse du grand-duc Sergueï Alexandrovitch, la troisième, la princesse Irena, était l'épouse de Heinrich-Albert-Wilhelm de Prusse, frère de l'empereur allemand Guillaume II. Et la plus jeune, Alice, qui a adopté le nom d'Alexandra Feodorovna dans l'Orthodoxie, a épousé Nicolas II.

Les mariages de Darmstadt ont renforcé les liens des Romanov avec la maison royale anglaise, puisque Ludwig IV, le père d'Alexandra Feodorovna et d'Elizabeth Feodorovna, était marié à Alice, la fille de la reine Victoria. Son fils aîné, le duc Ernst Ludwig, a d'abord été marié à Victoria Melita de Saxe-Cobourg-Gotha, fille du duc d'Édimbourg et de la grande-duchesse Maria Alexandrovna. Après le divorce, Victoria-Melita a épousé le fils aîné du grand-duc Vladimir Alexandrovich Kirill. Après la révolution, il émigre en France, où en 1924 il est proclamé empereur en exil, et Victoria-Melita, respectivement, l'impératrice de toute la Russie.

Le tsarévitch Alexandre Nikolaïevitch et la princesse Maria de Hesse-Darmstadt

En 1837, le fils de l'empereur Nicolas Ier, le tsarévitch Alexandre, dix-neuf ans, part en voyage en Europe: sur l'insistance de son père, qui souhaite que son fils voie le monde. Afin de se rendre à Londres le plus tôt possible, le tsarévitch voulait rayer de sa route les capitales les moins importantes de la Confédération allemande, mais le dirigeant de l'électeur de Hesse, l'archiduc Louis II, a insisté pour qu'Alexandre apparaisse dans son palais pendant au moins quelques heures. Ne voulant pas se disputer avec l'archiduc têtu, le prince héritier accepta et le 12 mars 1838 arriva à Darmstadt. Où j'ai vu la fille de quinze ans de l'archiduc, la princesse Maximiliana-Wilhelmina-Augusta-Sophia-Maria, et je suis tombé amoureux d'elle au premier regard. En tout cas, le soir même, il dit à ses adjudants Orlov et Kavelin que «toute sa vie il n'a rêvé que d'elle» et «qu'il n'épouserait personne d'autre qu'elle».

Le tsarévitch écrivit aussitôt à son père à Saint-Pétersbourg pour lui demander de lui permettre de demander la main de la princesse Marie de Hesse-Darmstadt ... Et il reçut un refus décisif. Nicolas Ier a ordonné à son fils de continuer le voyage. Le tsarévitch partit docilement pour Londres, mais ne put oublier Mary, et retourna à Darmstadt, où il resta aussi longtemps que la décence le lui permit. Il a dit à ses adjudants qu'il préférerait abandonner le trône que de Mary. Apparemment, ils l'ont transmis au souverain, car peu après le retour d'Alexandre à Pétersbourg, Nicolas I a eu une conversation sérieuse avec son fils et lui a expliqué les raisons pour lesquelles il considérait le mariage du tsarévitch avec la princesse de Hesse-Darmstadt impossible.

Alexandre apprit que la mère de sa Marie adorée, la princesse Wilhelmine de Bade, après la naissance de son deuxième fils, rompit les relations avec son mari, vécut séparément, changea d'amoureux ... Et son troisième fils, et la fille qui le suivit, elle ne donna pas naissance à Louis de Darmstadt: tout Darmstadt en était sûr. cour et toute l'Europe! C'est juste que l'archiduc, ne voulant pas de scandale, a reconnu ses plus jeunes enfants, car la présence de deux fils, dont il ne doutait pas de l'origine, rendait presque impossible pour le fils de Wilhelmine de son amant inconnu de réclamer le trône.

Grand-duc Alexandre Nikolaïevitch. Artiste V.I.Hau

Cependant, même la vérité sur l'origine douteuse de la princesse de Hesse-Darmstadt n'a pas dérangé le tsarévitch. Il était trop amoureux et trop sérieux. Et à la fin, le souverain a dû accepter le choix de son fils. Et quand Maria est arrivée à la cour de Russie, elle a charmé tout le monde avec sa belle apparence et son éducation impeccable. Elle s'est convertie à l'orthodoxie sous le nom de Maria Alexandrovna et, le 16 avril 1841, elle était mariée au tsarévitch Alexandre.

La demoiselle d'honneur A. I. Utermark a laissé des souvenirs détaillés de cette célébration:

«Le 16 avril 1841, à 8 heures du matin, cinq coups de canon annonçaient à la capitale que le plus grand mariage devait avoir lieu aujourd'hui.

Nous sommes tous, à la fois hors taxes et hors taxes, arrivés tôt le matin. Nous étions en robes blanches et enfilions les fermoirs en diamant que nous venions de recevoir du prince héritier.

Quand la mariée habillait la robe de mariée, il y avait des dames d'État et des demoiselles d'honneur.

Sa robe d'été blanche était richement brodée d'argent et ornée de diamants. Un ruban rouge était posé sur son épaule; une robe de velours cramoisi, rembourrée de satin blanc et garnie d'hermine, était attachée aux épaules. Sur la tête, il y a un diadème en diamant, des boucles d'oreilles, un collier, des bracelets - diamant.

Accompagnée de son état-major, la grande-duchesse se rendit dans les chambres de l'impératrice, où elle fut mise sur une couronne de diamants.

Princesse Mary de Hesse-Darmstadt. Artiste inconnu

L'impératrice s'est rendu compte que ce ne sont pas des diamants précieux qui devaient orner le front innocent et pur de la jeune princesse en ce jour: elle ne pouvait résister au désir de décorer la tête de la mariée avec une fleur qui sert d'emblème de pureté et d'innocence. L'impératrice ordonna d'apporter plusieurs branches de fleurs oranges vivantes et elle les plaça elle-même entre les diamants de la couronne; a épinglé une petite branche sur sa poitrine. La fleur pâle n'était pas visible parmi les insignes et les diamants précieux, mais son éclat symbolique en a touché beaucoup.

À l'heure convenue, toute la famille royale entra dans la salle, où tout le personnel de la cour l'attendait. Au fur et à mesure que la procession avançait dans les couloirs, les courtisans la rejoignirent par paires. Dans l'église, invités étrangers, envoyés et représentants de tribunaux étrangers, vêtus de brillants costumes de cour, des dames en riches robes de cour de leur cour ont déjà pris leur place.

Dans les chœurs de ces salles par lesquelles la procession était censée passer, une masse de public se pressait. Tout ce qui n'avait que l'occasion d'obtenir un billet afflué ici, tout le monde voulait avoir l'honneur et le bonheur d'être présent au mariage sacré de l'héritier du trône de Russie.

Dans les chœurs, le public était dans les toilettes les plus riches. Il arriva cependant qu'une dame portait une cape de dentelle noire. Immédiatement, le coureur apparaît, cherche la dame et demande au nom du maréchal Olsufiev de retirer la cape noire. La dame, bien sûr, répond instantanément au désir du chevalier maréchal, jette la cape et la tient dans ses bras. Un coureur apparaît une seconde fois, demandant de l'emporter ou de le cacher pour que rien de noir ne puisse être vu du tout.

Après le mariage, la grande-duchesse est retournée dans la chambre de l'impératrice, où nous nous sommes empressés de féliciter l'impératrice et la princesse. Acceptant les félicitations de son entourage, elle ôta son peignoir et, allongée sur le canapé, se reposa en prévision de l'heure fixée pour le dîner formel.

Quand le souverain fut informé que tous les invités à la table solennelle avaient pris place, la famille royale s'installe dans la salle et prit place.

Aux dîners de cérémonie, derrière les chaises des membres de la famille royale, les fonctionnaires de la cour se tiennent en rang, servant des plats remis par le maître d'hôtel. La proclamation de toasts à la santé du souverain, de l'impératrice et des jeunes mariés était accompagnée des sons des trompettes, des timbales et des coups de canon, de la musique était jouée dans les chœurs et des chants se faisaient entendre. La sonnerie des cloches ne s'est pas arrêtée toute la journée.

À la tombée de la nuit, toute la ville était inondée de magnifiques éclairages. Le soir, il y eut un bal auquel seules les trois premières classes de grades, les deux premières guildes de marchands et de marchands étrangers étaient admises.

Pour l'ordre et éviter l'agitation et les malentendus, tout le monde s'est vu attribuer non seulement une salle où l'apparence de la famille royale était à prévoir, mais aussi une entrée à partir de laquelle il était nécessaire d'entrer dans le palais.

La foule se dressait comme un mur, il était presque impossible de se déplacer dans de nombreux endroits. De la musique se faisait entendre dans toutes les salles, traversées par la famille royale à plusieurs reprises.

Avant la fin du bal, le grand-duc Mikhail Pavlovich et la grande-duchesse Elena Pavlovna ont retiré la moitié du tsarévitch; après quoi le souverain et l'impératrice, accompagnés de leur suite, escortèrent les jeunes mariés jusqu'à leur moitié.

Hélas, comme cela arrive souvent, le fabuleux début de l'histoire n'a pas reçu une suite tout aussi merveilleuse. Le tsarévitch, qui dans un premier temps entoura sa jeune femme avec soin et tendresse, devint bientôt désillusionné avec elle, puis tomba complètement amoureux. La princesse douce et mystérieuse s'est avérée être une femme réservée et primitive. Certes, l'arrogance extérieure s'expliquait en fait par la timidité de la jeune femme, mais le tsarévitch ne le comprit pas: il rêvait d'amour passionné, mais avait un conjoint avec lequel il n'avait jamais eu de relation spirituelle de confiance.

La dame d'honneur d'AF Tyutchev, qui connaissait de près Maria Aleksandrovna, a écrit à son sujet: «Grandissant dans la solitude et même une certaine négligence dans le petit château de Yugedheim, où elle a rarement même eu à voir son père, elle a été plus effrayée qu'aveuglée lorsqu'elle a été soudainement transférée à la cour. , la plus magnifique, la plus brillante et la plus laïque de toutes les cours européennes. Elle m'a dit que plusieurs fois, après de longs efforts pour surmonter la timidité et l'embarras, la nuit dans l'intimité de sa chambre, elle se livrait aux larmes et aux longs sanglots réprimés ... Elle faisait attention à l'extrême, et cette prudence la rendait faible dans la vie ... Elle avait un degré exceptionnel de prestige de l'impératrice et charme d'une femme et savait utiliser ces moyens avec beaucoup d'intelligence et d'habileté ... Elle a été jugée et condamnée par beaucoup, souvent non sans raison, pour son manque d'initiative, d'intérêt et d'activité dans tous les domaines où elle pouvait apporter vie et mouvement. "

Maria Alexandrovna a donné naissance à huit enfants: les fils de Nikolai, Alexander, Vladimir, Sergei, Alexey, Pavel, les filles Alexandra et Maria. Les accouchements fréquents épuisaient son corps et le climat de Saint-Pétersbourg avait un effet néfaste sur ses poumons.

Le tsarévitch Alexandre monta sur le trône le jour de la mort de son père, le 18 février 1855 - en tant qu'empereur Alexandre II et entra dans l'histoire sous le surnom de Libérateur, depuis qu'il abolit le servage. Sa femme est toujours restée dans son ombre. Sur l'insistance des médecins, Maria Alexandrovna menait une vie inactive et n'était à côté de son mari que lors d'événements officiels.

Les dames proches de Maria Alexandrovna savaient que l'impératrice souffrait du refroidissement de son mari et de ses intérêts amoureux, qui étaient nombreux, mais elle ne pouvait et ne voulait pas montrer à son mari ses sentiments, ni même son amour pour lui. Elle est décédée de la tuberculose le 8 juin 1880. Pour son mari, sa mort est devenue une libération et l'occasion d'épouser sa jeune princesse bien-aimée Yekaterina Dolgorukova.