Les éléphants ont peur des souris ou non. Qu'est-ce qui rend un énorme éléphant se méfier d'une petite souris? Les éléphants ont-ils peur des souris: vérité et mythes

La légende de la peur des souris et des éléphants remonte à plus de 2000 ans. Son auteur était Pline l'Ancien, un encyclopédiste romain. Il a remarqué le comportement étrange des animaux énormes lorsque des rongeurs sont soudainement apparus. Et il a décrit ce fait dans l'ouvrage "Natural History". Depuis lors, l'humanité a cru en un vieux mythe, soutenant son droit d'exister avec des histoires de contes de fées et de dessins animés. Est-ce vraiment le cas?

Différentes hypothèses: ce qui fait peur aux éléphants des souris

Les gens ont cité diverses preuves en faveur de la peur panique des petits ravageurs par les propriétaires de troncs. Prétendument, des souris rusées peuvent ronger la base des pattes du géant, au talon desquelles la peau est plus douce et plus douce que dans n'importe quelle autre.

Certains ont fait valoir que le rongeur est même capable de vivre dans les replis du corps de l'éléphant pendant un certain temps et de se nourrir sans sortir. Le géant souffre grandement de l'impuissance à faire quoi que ce soit, et est donc terrifié par les bébés dangereux.

Mais il est peu probable que la souris soit guidée par la devise: "Qui a essayé de manger l'éléphant?" Le grignoteur agile est prudent. L'instinct d'auto-conservation ne permettra pas de risques absurdes, car dans la mangeoire du "locataire dans la cage" il y a beaucoup de choses savoureuses pour organiser un festin en toute sécurité. Et de la nourriture à proximité au conditions naturelles beaucoup plus.

D'autres esprits ont attribué la capacité des souris à grimper dans le coffre et à suffoquer son propriétaire. Mais après avoir évalué la taille, il devient clair que le géant n'a besoin que d'éternuer ou de souffler pour faire sortir l'intrus de l'organe, comme une balle de pistolet. De plus, l'éléphant respire calmement par la bouche lorsque cela est nécessaire.

Pourquoi les éléphants ont-ils peur des souris? D'où vient cette étrange déclaration, et est-il vrai qu'un éléphant géant a peur d'une petite souris?

Pesant environ sept tonnes. La hauteur est d'environ quatre mètres. Impressionnant? C'est un éléphant. Ce mot seul parle de lui-même, générant toute une chaîne d'associations. Y a-t-il quelqu'un dans le monde animal qui oserait rivaliser avec ce héros du règne animal?

Et ce héros est-il capable d'avoir peur d'au moins quelqu'un? Il semblerait que cela soit impossible, mais la rumeur populaire continue de développer une conviction avec une persistance enviable.

Les éléphants souffrent d'une phobie paradoxale, à savoir que ces énormes animaux auraient une peur panique des souris.

Certaines personnes essaient même de trouver une explication à cette peur. Par exemple, ces souris, étant à proximité des éléphants, tentent de ronger les talons d'éléphants, qui se distinguent soi-disant par une sensibilité extraordinaire, ce qui provoque des douleurs sauvages chez les éléphants et même des attaques d'étouffement.

Les éléphants ont peur des souris - mythe ou vérité?

Certains affirment même que les souris adorent grimper dans la trompe des éléphants, se rendant presque à l'intérieur, là où elles aménagent les maisons, et qui endommagent avec leurs dents acérées. Nous n'analyserons peut-être pas la dernière déclaration en raison de son incroyable absurdité générée par l'extrême degré d'ignorance, à côté de laquelle nous ne pouvons placer que le prophète biblique Jonas, qui aurait siégé à l'intérieur de cet animal mangeur de plancton pendant trois jours. Mais concernant les talons rongés par les souris, il vaut la peine de dire quelques mots pour démystifier, enfin, cette ridicule illusion.

Tout d'abord, regardons "l'orage d'éléphants" lui-même - les souris. Qu'est-ce qui les a amenés à être accusés des machinations qu'ils auraient infligées à ces géants? Très probablement, la raison est qu'ils ont vu des souris dans les cages dans lesquelles les éléphants étaient gardés dans des zoos et des cirques.

Cependant, les souris n'ont pas regardé dans les demeures des éléphants pour réparer les intrigues des géants de bonne humeur et ronger leurs talons parfumés, aménageant des terriers confortables dans leurs troncs.

En fait, tout est beaucoup plus prosaïque et les souris des cages à éléphants s'intéressent avant tout aux restes de repas d'éléphants. Ce sont généralement des légumes-racines ou des morceaux de pain, mais rien de plus. En fait, les souris n'ont pas besoin de plus pour le bonheur. Et même si une souris extrêmement penchée décidait de regarder dans la trompe de l'éléphant, l'éléphant le soufflerait très rapidement et efficacement.

Dans tous les cas, il est difficile d'imaginer qu'ayant une sensibilité élevée du tronc, un éléphant a commencé à tolérer quelque chose d'extérieur. Il suffit de se rappeler la force avec laquelle les jets d'eau sortent de la trompe de l'éléphant pour se faire une idée de la force avec laquelle «un rongeur perdu s'envolerait». Au vu de tout ce qui précède, il devient clair que les éléphants n'ont aucune raison de craindre les souris.

Afin de le confirmer, une expérience intéressante a même été menée. Après avoir rassemblé un groupe d'éléphants, les scientifiques ont relâché plusieurs souris devant eux.

Au début, ces énormes animaux reculent un peu. Cela est tout à fait compréhensible, car, comme tout autre animal, les éléphants préfèrent ne pas entrer en contact avec quelque chose d'inconnu, même s'il est petit.

Ce comportement est d'autant plus justifié que ceux qui vivent faune les éléphants souffrent souvent de serpents très petits, mais mortels, qui peuvent, sinon tuer, puis paralyser, sinon un éléphant adulte, puis leurs petits. En voyant un serpent au loin, les éléphants, en règle générale, changent brusquement de direction de mouvement pour ne pas poser de problème. Les lions, qui peuvent chasser les éléphants, présentent également un certain danger. Ainsi, malgré toute la puissance, la prudence, comme on peut le voir d'après ce qui a été dit, n'est jamais excessive.

Cependant, après une courte retraite, les éléphants se sont installés en compagnie de souris et ont même accidentellement écrasé plusieurs rongeurs. Certes, certaines personnes ont exprimé l'idée qu'elles l'avaient fait délibérément et par peur, mais il ne sera plus possible de l'établir avec certitude. Très probablement, cela s'est produit par hasard, mais quelles que soient les raisons de la mort des souris participant à l'expérience, une chose était claire: les éléphants n'ont aucune aversion innée pour les souris, ne montrant que la prudence habituelle et rien de plus.

Certes, malgré le fait que les éléphants ne craignent pas les minuscules souris, il reste un petit animal qui peut vraiment amener un éléphant dans un état de panique et qui, soit dit en passant, est d'un ordre de grandeur plus petit qu'une souris. Cet animal formidable s'appelle l'abeille africaine.

A une question simple: "De qui les éléphants ont-ils le plus peur?" beaucoup, sans hésitation, répondraient: "Bien sûr, les souris." Et ils auraient absolument tort. Car en fait, les éléphants n'ont pas peur des souris. Les scientifiques ont spécialement mené des expériences, lançant de petits rongeurs dans les enclos de ces géants. En même temps, les éléphants ressentaient n'importe quoi, mais pas de peur.

Tout le monde sait que les éléphants sont terrifiés par les souris. Ils écrivent à ce sujet dans la fiction et la littérature scientifique populaire (et parfois, d'ailleurs, dans les manuels scolaires), en parlent dans diverses émissions télévisées et radiophoniques et dans des longs métrages. Et parfois des détails intéressants sont donnés - comme si, en voyant simplement l'approche d'un petit rongeur, l'éléphant se mettait immédiatement à courir. Ou ils racontent comment, avec l'aide de souris, les habitants des villages tropicaux chassent les géants voraces de leurs cultures (et personne ne se demandera pourquoi le problème des dommages aux cultures par les éléphants est toujours l'un des plus aigus d'Afrique et d'Inde).

Parfois, même cette déclaration essaie d'argumenter d'une manière ou d'une autre. Par exemple, ils disent que la cause de la peur est qu'une souris peut grimper dans la trompe d'un éléphant et provoquer des sensations inconfortables (et même amener la matière au point d'étouffer l'éléphant). On dit aussi qu'une souris peut ronger les semelles d'un éléphant en dormant, c'est pourquoi ces géants dorment toujours debout. Enfin, ils disent que les éléphants ont peur du bruissement émis par les souris et que les éléphants ont généralement peur de tout bruissement.

Cependant, pour beaucoup de gens, aucune preuve n'est nécessaire - cette affirmation est pratiquement un axiome, à peu près identique à l'affirmation selon laquelle "à travers un point du plan, vous ne pouvez tracer qu'une seule ligne droite parallèle à celle donnée". Bien qu'en fait, ceux qui le pensent ne soupçonnent même pas qu'ils ne font que répéter l'un des mythes. Qui, d'ailleurs, est apparu il n'y a pas si longtemps.

Pour la première fois, des rapports de "phobie de la souris" des éléphants sont apparus au début du 19e siècle. De plus, cette version n'a pas été diffusée du tout par des zoologistes, mais par des journalistes. Tous se sont référés aux paroles des formateurs et des ouvriers du cirque, qui leur ont dit ce qui suit: lorsqu'un nouvel éléphant apparaît dans le cirque, vous devez le surveiller attentivement pour que les souris ne l'approchent pas (et elles s'efforcent toujours d'entrer dans sa volière, car elles sont intéressées par les miettes de la "table de l'éléphant". "). Parce que si la souris entre néanmoins dans la cage, l'éléphant commencera à devenir nerveux - reculant, sonnant des trompettes, essayant de se tenir debout pattes postérieures Enfin, l'affaire peut se terminer soit par la mort du géant par effroi, soit par l'effondrement de l'enceinte et une longue poursuite de l'éléphant échappé.

Il est intéressant de noter que ces publications ont rapidement intéressé les scientifiques. En conséquence, plusieurs expériences ont été menées avec des souris et des éléphants. Pour une grande variété d'animaux (c'est-à-dire les mâles, les femelles et les petits des éléphants d'Afrique et d'Asie), des souris ont été lancées dans les cellules, et bien d'autres. Pour l'expérience, les géants nouvellement capturés et ceux qui avaient longtemps vécu en captivité ont été sélectionnés. Cependant, dans tous les cas, le résultat était le même: les éléphants ne pensaient même pas avoir peur des petits et mignons rongeurs.

Qu'est-ce que les chercheurs n'ont pas fait lors de telles expériences: ils ont mis des souris sur le tronc, et à l'intérieur, ils ont caché les souris dans de la nourriture pour éléphants, ont lancé ces rongeurs sur des géants endormis, etc. la souris a couru sur leurs troncs. De plus, les éléphants, vers lesquels plusieurs rongeurs étaient lancés dans une cage, tiraient souvent délibérément leurs troncs vers les petits animaux pour les renifler, et parfois ils les prenaient légèrement avec leur «cinquième membre» et les rapprochaient de leurs yeux. Il est également intéressant de noter que lors de telles expériences, de nombreuses souris ont été accidentellement écrasées par des éléphants, et il semble que les géants aient beaucoup regretté leur insouciance.

Cependant, certains éléphants récemment capturés, ayant vu des souris pour la première fois, ont effectivement pris du recul et n'ont pas osé entrer en contact avec eux. Cependant, lorsque les rongeurs ont été relancés, ils ont déjà montré de la curiosité. Il s'avère que même ici, il est impossible de parler d'une "phobie de la souris" spécifique - l'éléphant n'a fait que faire preuve de prudence.

On sait que ces géants sont conservateurs, et tout nouvel objet les inquiète au début. Sans surprise, les éléphants sauvages ont montré exactement la même réaction lorsque des lapins, des poulets et des teckels ont été lancés dans leur enclos. Mais ce qui est le plus intéressant, c'est que l'éléphant, bien qu'il ne se sente pas en sécurité, n'a toujours pas paniqué et n'a même jamais essayé d'attaquer une créature qu'il n'avait jamais vue auparavant.

Ainsi, comme nous pouvons le voir, des expériences ont prouvé l'incohérence totale de l'affirmation selon laquelle les éléphants ont peur des souris. Cependant, si vous y réfléchissez, l'argumentation ci-dessus elle-même était plutôt faible. Commençons par le fait que les éléphants dans la nature ne dorment pas toujours debout - s'il y a une occasion de s'allonger, l'éléphant le fait. Debout, ils ne dorment que pendant les périodes chaudes de la journée, car la terre qui se réchauffe rapidement à l'aube est capable de fournir à un éléphant un choc thermique rapide. Et pendant la saison des pluies, les éléphants ne se refusent pas le plaisir de s'allonger.

De plus, l'affirmation selon laquelle une souris peut ronger la plante des éléphants n'est pas vraie. Tout d'abord, n'importe quelle souris, à côté d'un géant comme un éléphant, a toutes les chances de mourir d'un coup de chaleur - pouvez-vous imaginer la quantité de chaleur que le corps d'un géant chauffé pendant la journée émet?

Deuxièmement, pensez par vous-même, pourquoi les souris, qui mangent principalement des aliments végétaux, devraient-elles perdre leur énergie et leur temps à mâcher les pattes d'un éléphant? N'a-t-elle rien d'autre à faire? Eh bien, et enfin, bien que la peau à certains endroits de la plante des éléphants soit plus fine que la moyenne du corps d'un animal, une souris peut même la ronger très longtemps - quelque part dans une heure de mâchoires continues. Et quoi, vraiment l'éléphant ne pourra pas se réveiller?

Et quant au fait qu'un éléphant peut suffoquer si une souris pénètre dans sa trompe, ceux qui le pensent pour une raison quelconque oublient que ce géant peut réellement respirer par la bouche. Oui, et, comme le montrent les mêmes expériences, si une souris tombait vraiment dans la trompe de l'éléphant, il n'avait même pas besoin d'éternuer pour la chasser - il suffisait simplement d'expirer plus fort. Et la souris abasourdie s'envola à peu près à la vitesse d'une flèche d'une arbalète.

Certes, les éléphants n'aiment vraiment pas le bruissement. Le fait est que généralement les grands prédateurs, tels que les lions, les léopards ou les tigres, peuvent bruisser et se faufiler sur les éléphants. Par conséquent, ces sons servent toujours de signal de danger pour les éléphants. Sans surprise, lors d'expériences, les éléphants ont d'abord réagi nerveusement à lui. Mais, ayant découvert la source même du bruissement, ces géants se sont complètement calmés.

En 77 après JC, l'ancien écrivain romain Pline l'Ancien a répandu la rumeur selon laquelle l'éléphant détestait les souris plus que les autres êtres vivants. Pendant des millénaires, les gens ont cru cette affirmation. Mais encore, beaucoup ont commencé à deviner que cette déclaration n'avait pas de preuves scientifiques. Et pourtant, où est la vérité?

Les éléphants ont-ils peur des souris: vérité et mythes

La légende de la peur des souris par les éléphants est immortalisée dans les dessins animés et les films, la littérature. On ne sait pas d'où vient cette idée, mais beaucoup de gens y croient.

Il existe une théorie selon laquelle les éléphants ont peur des souris parce que ces minuscules créatures rongent leurs membres ou peuvent même grimper sur de puissants éléphants et les écraser. Une autre théorie est qu'une souris peut pénétrer dans le coffre. En fait, il n'y a aucune preuve confirmée que l'une de ces théories soit vraie.

La théorie selon laquelle une souris peut pénétrer dans le coffre est l'une des plus stupides. Après tout, un éléphant peut facilement le renvoyer avec un puissant courant d'air. ... On peut en dire autant des rongeurs qui grimpent sur un éléphant ou qui vivent même dans des plis de peau.

Mais comme l'ont montré de nombreuses expériences, les éléphants ont vraiment peur des souris et commencent à paniquer. Mais seulement s'ils voient le rongeur de très près, sous les yeux. Comment peut-on l'expliquer? C'est simple - les éléphants ont une vue relativement faible et ont peur quand quelque chose de petit passe devant eux. Mais une telle réaction n'est pas toujours observée. Souvent, un gros animal ne remarque même pas le rongeur et reste calme.

Dans la nature, tout ce qui se déplace soudainement devant un éléphant peut l'effrayer. Et il peut s'agir non seulement de souris, mais aussi de toute autre créature vivante pas trop grande - chiens, chats, serpents, lézards, etc.

Ils deviennent nerveux quand il y a de petits animaux rapides autour d'eux, donc la panique est une réaction normale. En raison de la panique et de la peur, l'éléphant peut s'enfuir.

Par conséquent, la question «les éléphants ont-ils peur des souris» peut être répondu «non» en toute sécuritécar ils ont peur des petites créatures qui se déplacent rapidement. Et cette liste comprend non seulement des souris, mais de nombreux petits animaux différents. La réaction de l'éléphant peut être qualifiée de surprise, mêlée de peur, il a peur des mouvements rapides et chaotiques. Mais la même chose peut être dite pour les autres animaux.

De qui les éléphants ont-ils vraiment peur?

Les chercheurs ont découvert que ces grands mammifères avaient en fait peur des fourmis. Il y en a beaucoup dans la savane africaine, surtout dans les arbres. Les fourmis affrontent d'énormes herbivores, protégeant les arbres et ayant un impact énorme sur les écosystèmes dans lesquels elles vivent. La trompe de l'éléphant est son "talon d'Achille", qu'il protège des fourmis.

Les éléphants peuvent manger beaucoup et s'ils ne sont pas arrêtés, toutes les terres boisées se transformeront en prairies ouvertes dans quelques années. Les fourmis aident à empêcher la forêt de mourir. Les grands mammifères sont un énorme problème en Afrique de l'Est, causant des dommages aux cultures, ce qui est l'une des raisons de la persécution par les humains.

Les éléphants ont-ils peur des souris? Non, ils n'ont pas peur et ils ne réagissent pas toujours à leur apparence. C'est donc plus un mythe qu'une vérité.

On sait depuis longtemps que les éléphants ont peur des souris. Quelqu'un considère cette information comme de la fiction, tandis que quelqu'un croit en sa véracité. Un si gros animal a-t-il peur d'un petit rongeur? Ou est-ce une décision intéressante des dessinateurs et des créateurs de contes de fées? Pourquoi les éléphants ont-ils peur des souris? Comment un rongeur en mouvement peut-il nuire? plus grand mammifère notre planète?

Vrai ou fiction?

Avant de rechercher les origines de la peur, vous devez comprendre s'il existe une peur elle-même. Pourquoi l'herbe verte rêve-t-elle? Rêve-t-elle de quelque chose? Est-ce un rêve prophétique? C'est la même chose avec les éléphants.

Le Discovery Channel diffuse le programme "Mythbusters". Dans l'un des épisodes, les gars sont allés en Afrique pour vérifier la légende sur la peur de l'éléphant. Petit rongeur caché dans la bouse d'éléphant. À l'approche du géant, les boulettes de fumier ont été soulevées. Et l'animal massif, remarquant la souris, s'écarta, laissant un "obstacle" sur le côté. Lorsque le fumier a été soulevé sans petit animal, le géant a continué à marcher droit.

Autrement dit, la peur du géant du rongeur est réelle. Bien sûr, l'éléphant ne s'est pas précipité pour s'enfuir, jetant ses oreilles sur son dos. Mais il a montré une certaine prudence. J'ai évité l'obstacle qui s'était présenté. Quelle est la raison de cette prudence, que les gens confondent souvent avec le concept de «peur»?

Pourquoi un éléphant a-t-il peur d'un rongeur à queue?

1) Une petite souris peut tomber accidentellement dans les articulations interdigitales des pattes de l'éléphant... Compte tenu de la taille des animaux, le rongeur y sera assez à l'aise. La souris peut même se nourrir de particules de peau du géant. Mais ce dernier ne pourra pas attraper seul le rongeur qui interfère.

2) Bien qu'épaisse, la peau d'éléphant est très délicate et sensible... Les souris rongent facilement la peau des pattes des autres animaux et y transportent des infections. Après une telle connaissance, ça fait mal à un géant de marcher. Par conséquent, il est plus facile de contourner un éventuel contact avec un animal aux dents pointues que de risquer votre santé.

3) Les éléphants sont des conservateurs... Ils ont peur de tout bruit et bruissent de sources inconnues d'eux. Et les souris font assez de bruissement, tout en restant invisibles.

4) L'oreille de l'éléphant a une branche système circulatoire ... L'énorme ventilateur aide l'animal à réguler la température corporelle sous les tropiques. Même une jeune souris peut facilement ronger n'importe quelle artère de l'oreille, qui est chargée d'un géant.

On pense que le rongeur est capable de grimper dans le tronc du géant, provoquant l'étouffement de ce dernier. Mais c'est peu probable. L'éléphant expirera facilement l'obstacle tombé dans le tronc. De plus, les géants peuvent respirer par la bouche.

On pense également qu'en raison de la peur des rongeurs, les éléphants dorment debout. Mais les scientifiques ont vu de nombreux géants se coucher sur le sol. La posture debout pendant le sommeil n'est pas due à la peur des souris. C'est ainsi que les animaux énormes se protègent de la surchauffe et réduisent le stress sur le cœur.

Il a également été noté que seuls les représentants du monde animal ont peur des souris, auxquelles les rongeurs ont déjà causé des problèmes. Ne laissez pas personnellement à un certain géant. Mais quelqu'un du troupeau, par exemple. Après tout, les individus d'un même troupeau se transmettent des informations. Il n'y a pas de peur génétique des rongeurs. Les éléphants ne courent pas lorsqu'ils voient une souris. Ils feront attention, ils contourneront le petit animal. Mais ils ne fuiront pas.

Imaginez un zoo. Il ne sera pas possible de le protéger complètement des souris. De petits animaux impudents en troupeaux se promèneront sur le territoire et visiteront les cages qu'ils aiment. Si les animaux les plus gros et les plus lourds étaient terrifiés par les petites souris, ils détruiraient le zoo, fuyant les ravageurs.